III. Verlorene Söhne
III.2. Die Seduction Community und ihr Verführer
[I]f Casanova had left behind not just an autobiography [...] but a step‐by‐step, detailed how‐to guide to his sexual conquests, it would rank as the most sought‐after text in his‐
tory, next to Holy Scriptures. [...] My name is Mystery, and I have written just such a guide, now in your hands. As the world's premier pickup artist, I am the closest thing there is to a modern‐day Casanova (although I have already ‚outnumbered‘ him).438 Als am 25. Januar 2004 der Artikel HE AIMS! HE SHOOTS! YES!! in der New York Times veröffentlicht wird, erfährt erstmalig eine breite Öffentlichkeit von der sogenannten Se‐
duction Community.439 Der Autor ist der Rolling‐Stone‐Journalist Neil Strauss. Ein Jahr darauf erscheint sein autobiografischer Roman The Game und erobert wenig später die
„New York Times Bestseller List“440. The Game dient seitdem für Leser, insbesondere im angelsächsischen Raum, aber auch in Europa, als Standardwerk und Einführung in die männliche Subkultur der Seduction Community. Daran haben auch zahlreiche Buchtitel nichts geändert, die seitdem zum selben Thema erschienen sind. Wie keinem zweiten Buch, ist es The Game gelungen, den Mythos eines neuen Verführertypus zu generieren, crossmedial zu etablieren und daraus ein eigenes Geschäftsmodell zu konstruieren.
Das letzte Kapitel der vorliegenden Arbeit beschäftigt sich mit eben diesem neuen Ver‐
führertypus – dem sogenannten Pickup‐Artist. Der hier vorgestellte Verführer unter‐
scheidet sich grundlegend vom Libertin des 18. Jahrhunderts, aber auch vom Mythos Casanova, wie er noch bis zum Ersten Weltkrieg in der Literatur rezipiert wird. Denn der Protagonist ist zu Beginn das genaue Gegenteil eines charismatischen Abenteurers und Lebemanns. Er ist ein AFC – ein average frustrated chump.441 Die Transformationsge‐
schichte des AFC Neil Strauss hin zum Pickup Artist alias Style ist nichts weniger als eine zeitgenössische Inszenierung der Geschlechtergeschichte von Männlichkeit anhand ei‐
ner Verführerfigur. Im Zentrum dieser Erzählung steht das Wissen der Verführung. Die Aneignung dieses Verführungswissens wird erzählt anhand einer klassischen Transfor‐
mationsgeschichte.
438 Eric von Markovik: The mystery method. The foolproof way to get any woman you want into bed, New York, Godalming 2007,
Position 160.
439 Vgl. Neil Strauss: HE AIMS! HE SHOOTS! YES!! In: New York Times (2004). (25.01.2004.)
440 Vgl. Strauss, 2005.
441 „I am far from attractive. My nose is too large for my face and, while not hooked, has a bump in the ridge. Tough I am not bald,
to say that my hair is thinning would be an understatement. There are just wispy Rogaine‐enhanced growths covering the top of my head like tumbleweeds. In my opinion, my eyes are small and beady, though they do have a lively glimmer, which is doomed to remain my secret because no one can see it behind my flasses. I have indentations on either side of my forehead, which I like and believe add character to my face, though I've never actually been complimented on them. I am shorten than I'd like to be and so skinny that I look malnourished to most people, no matter how much I eat. When I look down at my pale, slouched body, I wonder why any woman would want to sleep next to it, let alone embrace it. So, for me, meeting girls takes work. “ Ebd., Position 145‐146, und: „The layguide had an acronym for people like me: AFC – average frustrated chump.“ Ebd., Position 194‐
195.
Die nun mehr als 40‐jährige Geschichte der Seduction Community lässt sich in vier Pha‐
sen unterteilen. Im Windschatten der Geschlechterdebatten der 1968er‐Bewegung ent‐
stehen in den 1970er Jahren erste männertherapeutische Ansätze. Workshops und Selbsterfahrungsgruppen beschäftigen sich mit Themen wie „Männer und Feminismus“,
„männliche Sexualität“ und „Männeremanzipation“442. Aus dieser Zeit stammt auch das erste Ratgeberbuch, welches der Seduction Community zugeordnet werden kann. Es ist das 1970 erschienene Buch How to Pick up Girls.443 Für den Erzähler von The Game gilt sein Autor Eric Weber daher als erster Pickup Artist, der als Urvater der Community ge‐
schätzt wird.444 Das Buch wird für einige Männer zur heimlichen Lektüre. Eine Gemein‐
schaft zwischen den Lesern bildet sich jedoch noch nicht. Die zweite Phase beginnt mit Ross Jeffries. Mit seiner Kombination aus Neurolinguistischer Programmierung und Hyp‐
nosetechnicken erweitert Ross Jeffries Ende der 1980er den Kanon um das Thema he‐
terosexuell‐männlicher Verführung, schart eine Gemeinschaft zum Thema um sich und gilt damit als Gründer der sogenannt modernen Seduction Community. In Präsenzsemi‐
naren lehrt er Männer sein Konzept der Speedseduction und wird schnell zu einem Guru.
Auf seiner Homepage beansprucht er noch immer, das Vorbild für die Figur T.J. Mackey zu sein, die Tom Cruise im Film Magnolia445 spielt.446
Mit der zunehmenden Nutzung des Internets in den 1990er Jahren und dem Entstehen von Blogs und Foren zum Thema wächst die Gemeinschaft von Männern, die sich über die Optimierung der Verführung der Frauen online austauscht. Verschiedene Ansätze entstehen. Eine eigene Terminologie mit zahlreichen Abkürzungen entwickelt sich. In einschlägigen Foren etablieren sich „Experten“447 – sogenannte Pickup‐Artists – die un‐
erfahreneren oder dilettantischen448 Männern Tipps geben, Erfahrungen teilen und Ver‐
442 „Während der 70er Jahre vermehrten sich die Selbsterfahrungsgruppen, Workshops und Therapeuten, die sich mit Themen be‐
schäftigten wie ‚Männer und Feminismus‘, ‚männliche Sexualität‘, ‚Männeremanzipation‘ und was es sonst noch so an Män‐
nerthemen gab.“ Connell, 2006,, S. 227–228.
443 Eric Weber: How to pick up girls, Tenafly 1970.
444 „Everyone in the community had mentioned his name. He was sort of spiritual presence that hung over the pickup world, a
mythological figure like Odysseus or Captain Kirk or an HB 11. He was Eric Weber, the first modern PUA, the writer of the 1970 book that started it all, How to Pick Up Girls, and the subject of the movie with the same name.“ Strauss, 2005, Position 7608.
445 Paul Thomas Anderson: Magnolia, USA 2000.
446 The Game widerspricht dieser Aussage: Neil Strauss trifft Tom Cruise für ein Interview, nachdem dieser seinen Artikel über Pickup
in der New York Times gelesen hat: „,Now is that guy you wrote about in your article really saying that the character in Magnolia is based on him? Is he saying that?‘ [...] Mayckey was the character Cruise played: an arrogant seduction teacher with unresolved father issues who wears a headset during his seminars and orders his students to ,respect the cock.‘ ,He shouldn't,‘ Cruise con‐
tinued. He swallowed a salt pill and chased it down with a long swig of bottled water. ,That's not okay it's not true. Really. That is an invention that PTA [Paul Thomas Anderson] had […].‘ This guy is not Mackey at all. He is not Mackey.“ Strauss, 2005, Position 4415. Für die Dreharbeiten des Films Hitch war er beratend tätig.
447 Zum Begriff des Experten und seiner Funktion als Träger eines Sonderwissens vgl. Michaela Pfadenhauer: Der Experte. In: S.
Moebius (Hg.): Diven, Hacker, Spekulanten. Sozialfiguren der Gegenwart. 1. Ausgabe, Berlin 2010.
448 Zum Begriff des Dilettanten als Gegenfigur zum Künstler und Profi vgl. Anina Engelhardt: Der Dilettant. In: S. Moebius (Hg.): Diven, Hacker, Spekulanten. Sozialfiguren der Gegenwart. 1. Ausgabe, Berlin 2010, S. 68–81.
führungstechniken entwickeln, die von einer globalen männlichen Subkultur von Inte‐
ressierten gelesen und kommentiert werden.449 Sowohl Neil Strauss’ Artikel in der New York Times als auch sein Buch The Game aus dem Jahr 2005 thematisieren die radikale Kommerzialisierung und Etablierung eines eigenständigen Marktes, in dem verschie‐
dene Schulen und theoretische Ansätze zum Thema heterosexueller Verführung mitei‐
nander in Konkurrenz treten. So deckt die erzählte Zeit des Romans die dritte Phase der Seduction Community ab, die sich durch Kommerzialisierung und Diversifizierung aus‐
zeichnet.
Die vierte Phase beginnt im Moment der Veröffentlichung von The Game und damit jen‐
seits des Textes. Erstmalig wird das Thema einer breiten Öffentlichkeit zugänglich ge‐
macht. Protagonisten des Buches treten in Fernsehshows auf, erhalten eigene Fern‐
sehformate. Der Roman selbst wird zum Bestseller sowohl in den USA als auch in vielen europäischen Staaten. Die kommerziellen Angebote zu Pickup professionalisieren sich weiter.450 Unzählige Artikel und Dokumentationen zur Seduction Community erscheinen in der Folge der Veröffentlichung. Die ehemalige Subkultur gerät in das Interessensfeld der Feuilletons und Genderdebatten. Damit setzt die vorerst letzte Phase der Internati‐
onalisierung, Professionalisierung und Thematisierung in der breiten Öffentlichkeit ein.
Die Transformation des Protagonisten in The Game beginnt mit einem Leseakt. Als Jour‐
nalist bekommt Neil Strauss den Auftrag, aus einem Internetdokument, das auf eklekti‐
sche Weise Verführungswissen von einem Dutzend Pickup‐Artists zusammenfasst, einen Verführungsratgeber zu formen.451 Der Roman beschreibt mit der Übertragung von im Internet aggregierten Wissen in die lineare und strukturierte Form eines Buches auch einen wichtigen Prozess moderner Transformation von Wissen im Allgemeinen. Es wird damit eine Art mythische Ursprungszeit der Seduction Community von der erzählten Zeit
449 Mentor‐Mentee‐Verhältnisse, wie sie bereits in den Liaisons Dangereuses oder beispielsweise in Kierkegaards Tagebuch des Ver‐
führers beschrieben sind, werden hier in den anonymen Raum des Internets übertragen und nutzen die Skalierungseffekte des Internets zur Verteilung von Wissen.
450 „Seiner Legitimationslogik nach allerdings muss der Experte in als ,politisch‘ definierbaren Interaktionskonstellationen sozusagen
per se die Position des Dritten einnehmen [...] Das heißt, in einer solchen Akteursfiguration existier nicht nur der Laie nicht ohne den Experten, hier existiert auch der Experte nicht ohne den Entscheidungsträger. Und so, wie ein Laie aufhört, Laie zu sein, wenn er selber zum Experten wird, so hört ein Experte auf, Experte zu sein, wenn er eben selber zum politischen Akteur wird.
Die Leistung des Professionellen als Dienst an der Allgemeinheit bzw. als am Gemeinwohl orientierten glaubhaft zu machen ist mithin die allgemeinste Funktion professioneller Selbstdarstellung. Professionelle Selbstdarstellung wiederum ist ein wesentli‐
ches Element des Kampfes der Professionen um Definitionsmacht.“ Pfadenhauer, 2010, S. 104.
451 „The call was from Jeremie Ruby‐Strauss (no relation), a book editor who had stumbled across a document on the Internet called
the layguide, short for The How‐to‐Lay‐Girls Guide. Compressed into 150 sizzling pages, he said, was the collected wisdom of dozens of pickup artists who have been exchanging their knowledge in newsgroups for nearly a decade, secretly working to turn the art of seduction into an exact science. The information needed to be rewritten and organized into a coherent how‐to book, and he thought I was the man to do it.“ Strauss, 2005, Position 157.
des Romans unterschieden. Der Schreibakt des vorliegenden Buches markiert die Zei‐
tenwende. Was vormals interlinear über Hyperlinks verbunden auf geheimen Foren und Blogs im Internet verstreut nur einer Subkultur zugänglich war, wird nun der breiten Leserschaft in der linear geordneter Form des Narrativs offenbart.452 An unterschiedli‐
chen Stellen inszeniert der Roman die Seduction Community als männlichen Geheim‐
bund und die Inhalte ihres Austauschs als männliches Geheimwissen.453 Die Ursprünge der Subkultur umgibt der Zauber des Anfangs und eine Aura des Esoterischen, fast Reli‐
giösen, wie sie für Ursprungsmythen im Allgemeinen typisch ist.454 Als „undisputed father of modern seduction“ und „only other credible pickup artist“ wird Ross Jeffries als Vater der modernen Bewegung inauguriert.455 Der Leser erfährt, dass Jeffries seit 1988 in Seminaren und Workshops sein Konzept der Speedseduction vermittelt, eine Kombination aus Hypnose und NLP‐Techniken – basierend auf den Formaten des Moti‐
vationstrainers Anthony Robbins, die er auf die Verführung der Frau abgestimmt hat.
The Game weist ihm die Urheberschaft einer Vielzahl von Abkürzungen zu.456 Trotz sei‐
ner Verdienste als Urheber der Seduction Community betont der Roman den Paradig‐
menwechsel innerhalb der Pickup Gemeinschaft, den er Erik von Markovik alias Mystery
452 Gleichzeitig versorgt das Buch seine Leser mit einer Unmenge an Namen und Techniken, die daraufhin schnell gegoogelt werden
können. Damit etabliert es sich als Wissensknotenpunkt zum beschriebenen Thema und stärkt den eigenen Status als Referenz‐
werk.
453 „[T]he only other credible pickup artist teaching courses was Ross Jeffries, who had basically founded the community in the late
1980s. But today marked the first time seduction students would be removed from the safe environs of the seminar room and let loose in clubs to be critiqued as they ran game on unsuspecting women.“ Ebd., Position 309; „But the undisputed father of modern seduction is Ross Jeffries, a tall, skinny, porous‐faced self‐proclaimed nerd from Marina Del Rey, California. Guru, cult leader, and social gadfly, he commands an army sixty thousand horny men strong, including top government officials, intelligence officers, and cryptographers.“ Ebd., Position 683; „Compressed into 150 sizzling pages, he said, was the collected wisdom of dozens of pickup artists who have been exchanging their knowledge in newsgroups for nearly a decade, secretly working to turn the art of seduction into an exact science.“ Ebd., Position 157; „[U]ntil I read the layguide and explored the newsgroups and websites it recommended. What I discovered was an entire community filled with Dustins– men who claimed to have found the combination to unlock a woman's heart and legs–along with thousands of others like myself, trying to learn their secrets.“ Ebd., Position 219; „More than Mystery, it was Grimble who would initiate me into what could only be described as a secret society.“
Ebd., Position 705.
454 Neil Strauss hat sich nicht zuletzt dank des Verkaufserfolges seines Buches die Deutungshoheit über die Ursprungszeit der Seduc‐
tion Community bis auf Weiteres gesichert. Für die in seinem Roman erwähnten Pickup‐Artists gilt The Game seitdem als Refe‐
renz auf die sie mit Stolz auf ihren websites verweisen: „Ross Jeffries is the founder, creator and Master Teacher of the worldwide sedcution community. Featured as the mentor to Neil Strauss in the best selling book, ,The Game‘, RJ has taught, coached, and mentored thousands of men around the world, since 1991, guiding them to the success with women they truly desire and de‐
serve.“ Ross Jeffries: Who is Ross Jeffries. Verfügbar unter: www.seduction.com. Letzter Zugriff am: 23.05.2013; „It also followed on The Game by Neil Strauss (Mystery's best friend).“ Verfügbar unter: www.lovesystems.com/company‐overview/mystery‐me‐
thod‐how‐to‐get‐beautiful‐women‐into‐bed; Darüber hinaus ließ Erik von Markovik alias Mystery das Vorwort für seinen Best‐
seller The Mystery Method aus dem Jahr 2007 von Neil Strauss schreiben. Vgl. Markovik, 2007.
455 „But the undisputed father of modern seduction is Ross Jeffries, a tall, skinny, porous‐faced self‐proclaimed nerd from Marina
Del Rey, California. Guru, cult leader, and social gadfly, he commands an army sixty thousand horny men strong, including top government officials, intelligence officers, and cryptographers.“ Strauss, 2005, Position 683; „[T]he only other credible pickup artist teaching courses was Ross Jeffries, who had basically founded the community in the late 1980s. But today marked the first time seduction students would be removed from the safe environs of the seminar room and let loose in clubs to be critiqued as they ran game on unsuspecting women.“ Ebd., Position 309.
456 „Sarging ist pickup artist jargon for going out to meet women; the term evidently has its origin in the name of one of Ross Jeffrie's cats, Sargy“ Ebd., Position 702. „I thought back to all the times I'd taken women to my house, sat on the bed next to them, leaned in for the kiss, and been deflected with the "let's just be friends" speech. In fact, this rejection is such a universal experience that Ross Jeffries invented not just an acronym for it LJBF, but a litany of responses as well.“ Ebd., Position 727.
zuschreibt. Neben dem homodiegetischen Erzähler Neil Strauss ist Mystery der eigentli‐
che Protagonist von The Game. Er wird als eine Figur zwischen Genie und Wahnsinn vorgestellt, welche die Seduction Community revolutioniert.457 Ihn begleitet Neil Strauss erst als Mentee, später dann als Freund und dokumentiert so über einen Zeitraum von zwei Jahren seine individuelle Transformation, ebenso wie die der Seduction Commu‐
nity.458