L’importance du secteur agricole dans les PED pour la lutte contre la pauvreté, le développement rural et la

sécurité alimentaire

À la différence des pays industrialisés, le secteur agricole occupe une position particulière dans les économies de la plupart des PED où il contribue en grande partie au produit national brut (PNB) et représente la source de revenus majeure pour une large part de la population. Le déve-loppement du secteur agricole revêt ainsi une grande importance pour le développement d’un pays, la réduction de la pauvreté et la sécurité alimen-taire.

Pauvreté et économie rurale

Les trois quarts des populations les plus pauvres (1,2 milliards d’individus), c.-à-d. des personnes qui disposent de moins d'un dollar par jour, vivent et travaillent dans les zones rurales (IFAD 2001, 15). On note globalement que jusqu'à 80 % de la population des PMA vit dans le milieu rural et dépend directement ou indirectement de l’agriculture. Les condi-tions de vie des personnes concernées sont souvent marquées par de fai-bles revenus, la malnutrition, une infrastructure sociale insuffisante et d'autres aspects de la pauvreté.

Dans ces sociétés, l'agriculture doit jouer un rôle de moteur pour le déve-loppement économique et social, rôle considéré comme théoriquement fondé et empiriquement validé (BMZ 2001, 8; Ashley / Maxwell 2001, 402-403). La croissance dans le secteur agricole se répercute sur les reve-nus de la population de trois manières: premièrement, par un effet direct sur les revenus des paysans et des personnes employées dans le secteur agricole, deuxièmement, par des effets de revenus indirects suite à une offre d’emploi en amont et en aval de la production agricole, comme la fourniture d’intrants, la transformation et la commercialisation des duits agricoles, et troisièmement, par des effets de revenus généraux

pro-voqués par la croissance de l’économie, et la demande rurale locale no-tamment. Ainsi, le nombre des personnes affectées par les développements dans le secteur agricole dépasse largement les seuls individus employés directement dans l’agriculture (BMZ 2001, 14-16; CIDA 2003, 4-8).² La sécurité alimentaire

Garantir la sécurité alimentaire est un important défi pour beaucoup de PMA. Le Plan d'action du Sommet mondial de l’alimentation des Nations Unies en 1996 définit comme suit le concept de sécurité alimentaire, qui intègre une dimension quantitative, qualitative et socioculturelle (FAO 1996):

« Food security exists when all people, at all times, have physical, so-cial and economic access to sufficient, safe and nutritious food that meets their dietary needs and food preferences for an active and healthy life. »

Cette définition est aujourd’hui largement acceptée – notons qu’elle ne précise pas l’origine (nationale ou importée) de la nourriture.

Le secteur agricole se répercutait auparavant de manière directe sur la sécurité alimentaire d’un pays en déterminant la disponibilité des produits alimentaires à des prix abordables, un fait particulièrement important pour les couches sociales les plus pauvres.

Pour ce qui concerne la disponibilité des produits alimentaires au travers du commerce international, la situation alimentaire des PED a connu une amélioration générale au cours des dernières décennies. Cette tendance résulte de la baisse moyenne des prix mondiaux à long terme liée à une augmentation de la production mondiale d’aliments plus rapide que l’accroissement de la demande. Dans les cas où l’efficacité de la produc-tion alimentaire a été plus importante que la baisse des prix et où les

2 Il convient cependant de tenir compte du fait que le développement rural comporte plus de composantes que l’agriculture en termes d’activités économiques, et encore d’avantage en ce qui concerne d’autres aspects tels que le transport, l’éducation, la san-té, la gestion des ressources naturelles ou la décentralisation. En conséquence, les concepts de promotion du secteur rural doivent se fonder sur une approche globale in-cluant la dimension écologique, sociale et institutionnelle, et viser non seulement l’agriculture mais aussi les secteurs secondaires et tertiaires, qui contribuent à un rééqui-librage entre les agglomérations urbaines et le milieu rural.

nus (ou les systèmes de distribution) – hors revenus agricoles – ont aug-menté, les consommateurs et les producteurs de produits alimentaires ont également profité de cette évolution. Cette dernière s’est toutefois révélée moins favorable dans certaines régions, et notamment en Afrique subsaha-rienne (Diaz-Bonilla et al. 2002a, 5-6; DFID 2004, 8-10). Le manque de produits alimentaires n’est pas la cause de l’insécurité alimentaire dans ces régions, il s’agit davantage d’un manque de possibilités de revenus.

Si, en théorie, le marché mondial d’aliments est suffisamment vaste et stable pour approvisionner tous les pays, nombre de PMA (et leurs popula-tions pauvres) manquent cependant de moyens pour prendre part à ce marché. La raison de cet état de faits démontre le lien entre sécurité ali-mentaire et développement agricole: l’agriculture et les secteurs liés à l’agriculture représentent la principale source d’emploi pour les pauvres et influencent ainsi de façon pertinente leur accès aux produits alimentaires au travers de leurs revenus et de leur pouvoir d’achat (DFID 2004, 10). Par conséquent, en dépit de la réorientation de la sécurité alimentaire de la production vers l’accès aux produits alimentaires et de l’abondance de ces produits en général, elle demeure pour la plupart des PMA et des popula-tions pauvres liée au développement rural et, dans la mesure où l’agriculture reste le secteur principal de revenus et d’emploi, au dévelop-pement agricole.

La sécurité alimentaire peut être analysée à différents niveaux, à savoir au niveau mondial, national, régional ainsi qu’au niveau des ménages et des individus. Le niveau national est au cœur des discussions internationales au sein de l’OMC, puisqu’il est directement concerné par la politique commerciale (Diaz-Bonilla et al. 2000, 4-5). L’Encadré 1 offre un aperçu des différents concepts de classification des pays selon les problèmes de sécurité alimentaire. Dans ce contexte, il est important de noter que le niveau national ne permet pas d’analyser la distribution des gains et pertes entre les différentes régions ou les différents groupes d’acteurs dans un pays, qui peuvent être le fruit de la politique commerciale.

Cependant, les problèmes de sécurité alimentaire au Sénégal apparaissent comme évidents: le pays relève des catégories « PMA » et « PDINPA » (pays en développement importateurs nets de produits alimentaires) de l'OMC, de la catégorie PFRDV (pays à faible revenu et à déficit vivrier) de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture

(FAO) ainsi que du groupe de pays concernés par l’insécurité alimentaire et la vulnérabilité commerciale.³

3 « Food insecure countries with trade vulnerability » (Diaz-Bonilla et al. 2000, 10; voir aussi Encadré 1). cf. Ruffer (2002) pour de plus amples explications quant aux différen-Encadré 1: Sécurité alimentaire au niveau national et commerce

international – concepts visant à la classification des PED La FAO, l’organisation des Nations Unies responsable de la sécurité alimen-taire, utilise le concept de pays à faible revenu et à déficit vivrier (PFRDV) basé sur une combinaison entre le PIB par personne et le commerce net de produits alimentaires, mesuré en calories.

L’OMC a introduit la classification « pays en voie de développement impor-tateur net de produits alimentaires » (Net Food Importing Developing Coun-tries - NFIDC) pour les PED dont les importations de produits alimentaires dépassent les exportations. La déclaration de Marrakech, composante essen-tielle du Cycle d’Uruguay achevé en 1994, prend en compte les doutes des PMA et des PDINPA, notamment par rapport aux effets négatifs qui pour-raient être entraînés à moyen terme par la libéralisation du commerce agri-cole .

On critique pourtant fréquemment l’insuffisance de cette catégorisation par l’OMC. Diaz-Bonilla et al. (2002a) soutiennent que la part des importations de produits alimentaires dans les revenus totaux à l’exportation permet de bien mieux établir la vulnérabilité d'un pays que le seul fait de constater si le pays est un exportateur ou un importateur net de produits alimentaires, dès lors qu’elle donne une idée quantitative des conséquences éventuelles des nouveaux résultats de négociation sur la sécurité alimentaire. Ces auteurs appliquent cinq indicateurs (outre le rapport entre les importations de pro-duits alimentaires et les exportations totales de productions d'aliments par personne, ils appliquent la consommation de calories par personne, la consommation de protéines par personne et le pourcentage de la population urbaine) afin d’évaluer la vulnérabilité des pays dans le domaine de la sécu-rité alimentaire, indépendamment des catégories PMA et PDINPA. Ils sub-divisent ainsi 167 pays en 12 groupes en adoptant une classification allant de 1 = haute insécurité alimentaire à 12 = haute sécurité alimentaire.

Sources: Diaz-Bonilla et al. (2002a); Pingali / Stringer (2003); Ruffer (2002); OMC (1994)

2.2 Les mesures de protection comme constituant