3. Conductas y términos que no constituyen acoso laboral . 62
3.4. Burn out
el burn out, al igual que el mobbing, no puede ser considerado como un proceso de victimización activo por parte de un sujeto específico, aunque se puede presentar por las malas condiciones de trabajo en que se encuentre la persona. el burn out es un riesgo psicosocial en el cual no intervienen sino las expectativas del trabajador y en ningún momento se trata de una persecución; por lo tanto, no hay intencionalidad de generar este dañino efecto en la persona.48
el burn out o síndrome del quemado es la expresión patológica del individuo que se quema por la realización de su trabajo y sufre un desgaste psicológico importante.49 el burn out puede ser con-siderado como respuesta a un estrés laboral que ocasiona un daño emocional. igualmente se puede dar como una mala adaptación al estrés.
48 piñuel, iñaki. Mobbing, el estado de la cuestión. Barcelona: Gestión, 2000, 2008b.
pág. 73.
49 de la rubia García, Fernando. El estrés del pediatra ¿padeces burn out? Murcia: Centro
el primero en utilizar el término fue el psicólogo estadouni-dense Herbert Freudenberguer, quien describió el fenómeno como
“una sensación de fracaso y una existencia agotada o gastada que resulta de una sobrecarga por exigencias de energías, recursos per-sonales o fuerza espiritual del trabajador”.50 este autor ha descrito el síndrome del quemado como un estado de adicción laboral que impide el desarrollo de otro tipo de actividades.
el síndrome de burn out era entendido como una pérdida gradual de la expectativa y las responsabilidades laborales. Con el tiempo diversos psicólogos analizaron el fenómeno y fueron deta-llando sus causas sobre grupos focalizados de profesionales como quienes se dedican al área de la salud, entre quienes se presentó ampliamente este fenómeno. la psicóloga Cristina Maslach, luego de varios estudios, define el burn out como el “síndrome de agota-miento emocional, despersonalización y baja realización personal que puede ocurrir entre individuos cuyo trabajo implica atención o ayuda a personas”.51 este fenómeno puede generar sentimientos negativos hacia las demás personas (despersonalización mediante la cual se trata a los compañeros de trabajo como objetos, acom-pañada de constantes críticas), hacia el rol profesional (baja de la autoestima e insatisfacción con su desempeño laboral) y un fuerte agotamiento emocional manifestado en el agotamiento y la ausen-cia de energías físicas y motivacionales para ejercer su labor.52 este tipo de conductas, por su parte, pueden llegar a afectar a la empresa, ya que las personas que sufren este síndrome, con su desesperación,
50 torres, Carmen. ¿Estrés o burn out? en: www.documentacion.edex.es/docs/1504i-siage.pdf (17 de marzo 2010).
51 Maslach, Christina. “Job burn out: new directions in research and intervention”.
en: Current Directions in Psychological Science, 12, 2003. págs. 189-192.
52 Ibid. pág. 190.
pueden llegar a contagiar los ánimos de la empresa afectando así la productividad.53
aunque el burn out es un fenómeno individual que no depende de alguien que lo genere, las condiciones laborales pueden favorecer su existencia: la ausencia de apoyo de la labor profesional, la falta de dotación de recursos, el caos y la falta de especificidad en los roles contribuyen a su formación. y es en este punto donde debe interve-nir una buena política de prevención de riesgos psicosociales en la empresa. también es importante enfatizar que, si bien el mobbing y el burn out son fenómenos distintos, una condición de mobbing puede llevar a la persona a “quemarse”.
el burn out se presenta en cuatro fases: una primera fase de entusiasmo con elevadas aspiraciones sin la conciencia de los lí-mites que se tienen en el desarrollo de la actividad profesional. la segunda fase consiste en el estancamiento, donde se evidencia la imposibilidad de cumplir las metas programadas. la tercera fase es la frustración, donde empiezan a surgir los problemas físicos y emocionales, esta etapa es considerada el núcleo del problema; y, por último, una cuarta parte consistente en la apatía en la que la víctima manifiesta alteraciones conductuales, problemas sociales y adicciones.
Como vemos, las consecuencias entre el mobbing y el burn out suelen ser casi las mismas, pero lo importante es que el burn out se diferencia del mobbing especialmente en su causa, ya que el mobbing proviene de una agresión continuada de alguien que pretende actuar en contra de la otra persona y para ello realiza actos tendientes a degradarla en sus derechos. por el contrario, el burn out se origina en un estancamiento y luego frustración ante las metas propias de
53 “¿Qué es el síndrome del quemado o burn out?”. en: http://contenidos.universia.
cada individuo en cuanto a su trabajo como forma de realización personal. en este último fenómeno las fases se van dando según el desarrollo que vaya sufriendo la persona, mientras que en el mobbing es el acosador quien determina y va incrementando las situaciones de acoso hasta lograr una finalidad. en el primer evento se aprecian las expectativas que el trabajador tiene frente al trabajo, mientras que el mobbing evidencia un cambio en las condiciones de trabajo que le resultan desfavorables.