Analyse des Interviews P8

K1) Personenbezogene Angaben

Meine letzte Gesprächspartnerin lebte während der Sowjetunion sowohl in mittlerweile russischen als auch ukrainischen Städten. Sie hat in Schulen als Sprachlehrerin gearbeitet und Russisch und Englisch unterrichtet. Das Interview wurde auf Englisch geführt.

K2) Allgemeine Angaben zu Blat und dessen Funktionsweise

Es fiel ihr nicht leicht Blat zu definieren. Sie meinte Blat erschien automatisch sobald Engpässe auftraten und fügte die rhetorische Aussage hinzu „if you have anything in the open sale [...] why to use those connections“ (P8 44-46). Ihrer Meinung nach wurde Blat in allen Lebensbereichen angewendet (auch von Mitgliedern der Regierung und der kommunistischen Partei). Neben dem Erhalt von Dingen, konnte man damit auch den Zugang zu Wohnungen oder Stellen eröffnen (P8 55-57), aber es war natürlich alles inoffiziell (P8 3). Um sein Ziel zu erreichen, musste man Kontakte heranziehen und ihnen möglicherweise eine Gegenleistung (oder auch Geld) anbieten, wobei das allerdings nicht immer von Nöten war (P8 3-4). Wusste

man nicht von Vornherein wie die zweite Person auf eine Blat-Anfrage reagieren würde, hat man diese Möglichkeit entweder gar nicht in Erwägung gezogen oder man hat durch ein unverfängliches Gespräch versucht einzuschätzen, ob man sein Anliegen vorbringen konnte oder besser schweigen sollte (P8 25-26).

Die Ähnlichkeit von Blat mit anderen informellen Tauschaktivitäten ist ein oft besprochenes Thema und deren Unterscheidung voneinander nicht immer eindeutig. Laut der Befragten konnte man Bestechung daran erkennen, dass dabei zuerst Geld gezahlt wurde und danach erfolgte die Leistung (P8 209-210), wohingegen man bei Blat das Geld oder eine andere Form der Gegenleistung erst im Nachhinein überreichte (P8 210-212).

K3) Kontakte knüpfen, pflegen und vermitteln

Laut P8 wurden für Blat überwiegend Freunde, Verwandte und Nachbarn herangezogen bzw.

„someone who knows someone“ (P8 18). Daraus lässt sich einerseits erkennen, dass es sich um ein tendenziell enges Verhältnis der Blat-Angehörigen handeln musste und es bestätigt ihre Aussage, dass Kontakte von einer Generation auf die nächste übertragen wurden (P8 148-150). Gleichzeitig war die Vermittlung von Kontakten eine gängige Praxis (P8 20). In Bezug darauf erwähnte sie die zwei gängigen und möglichen Rollen, die der Vermittler einnehmen konnte. Er hatte die Wahl entweder eine direkte Verbindung zwischen den Beteiligten herzustellen, oder er konnte seine Rolle aktiv nutzen und als Brücke, d.h. als Verbindungsglied auftreten, sodass die beiden anderen von einander nicht wussten (P8 85-87). Auf die Frage wie dabei entschieden wurde, meinte die Befragte, dass dies zum Beispiel davon abhängen konnte, ob die dritten Person, der Blat-Geber, anonym bleiben wollte. (P8 90-92)

Die Befragte meinte, das nicht unbedingt bewusst Schritte gesetzt wurden, um neue Blat-Kontakte gezielt aufzubauen, sondern dass es eher auf natürliche Weise passierte. „You change your position in life and you get to know more people and of course you get more people who are useful for you. You get to know this and that and that, so it widens and so the higher ranked you are, the more people you know who are useful and who you can ask and use for something else“ (P8 118-121). Hatte man jedoch einmal für ein Problem keinen adäquaten Kontakt zur Hand, musste man laut der Befragten einfach mit dieser Situation, diesem Mangel leben (P8 48-50).

K4) (Fehl-) Verhalten

Die Gesprächspartnerin erzählte, dass man sich gegenseitig Ratschläge gegeben hat wie man sich in einer Blat-Beziehung zu verhalten hatte. Dabei konnte es vorkommen, dass der Vermittler einen Kontakt mit dem Verweis weiterempfohlen hat, dass bei einer Zusammenkunft sein Name nicht erwähnt werden soll (P8 215-216, 218-219).

K5) Blat-Netzwerke

Die befragte Person meinte Blat bestand aus einem Netz von Beziehungen, das sich aus engen und losen Verbindungen konstituierte (P8 78-79). In diesem Zusammenhang skizzierte Sie einmal die Tätigkeiten eines Mediators und beschrieb dessen brückenbildende Funktion zwischen zwei Personen, ohne sie in miteinander direkten Kontakt zu bringen (P8 79-81).

Auf die Frage, ob man zwischen seinen Freunden und Blat-Kontakten unterscheiden konnte, meinte sie, dass dem selbstverständlich so war. Auf Blat-Kontakte konnte man sich nicht so 100%ig verlassen wie auf seine Freunde. Sie veranschaulichte den Unterschied zwischen diesen beiden Formen der sozialen Verbindungen anhand von Beziehungen mit Arbeitskollegen (Blat-Verbindung) und Beziehungen zu Hause (Freundschaft) (P8 127-132).

Nachdem aber auch Freunde bei Blat herangezogen wurden, erklärte sie, dass Freunde eher als Vermittler aufgetreten sind.

K6) Erfolg bestimmende Faktoren

In Bezug auf Faktoren, die Einfluss auf das Ausmaß von Blat-Kontakten hatten meinte die Befragte: „ Being a member of the communist party decided a lot of things. And of course the position which the person took“ (P8 157-158).

K7) Gegenleistungen

Laut P8 konnten Gegenleistungen sofort, erst Jahre später oder auch gar nicht erbracht werden. Letzteres basierte auf dem Gedanken „that maybe somewhen you will be somehow useful“ (P8 62-63). Auf diese Art wurde ein Sicherheitsnetz aufgebaut, auf das man im Bedarfsfall zurückgreifen konnte. Es konnte aber auch sein, dass die Zugang-gewährende-Person die Leistung nicht für den Blat-Nehmer erbracht hat, sondern für den Vermittler, weil die beiden einander gut kannten (P8 65-66). Sobald bei Blat ein Vermittler beteiligt war stellte sich die Frage wem gegenüber der Begünstigte zum Dank verpflichtet war. In so einem Fall meinte die Gesprächspartnerin, wenn der Vermittler beispielsweise ein Verwandter war, dann

blieb man ihm nichts schuldig. War dies nicht der Fall und man war der Meinung der Vermittler könnte für die weitere Zukunft nützlich sein, so hat man sich ihm gegenüber erkenntlich gezeigt, um die Verbindung aufrechtzuerhalten (P8 70-72). Einmal erwähnte sie in diesem Zusammenhang, dass Geld als Gegenleistung eingesetzt werden konnte bzw. jene Güter, die für den anderen schwierig zu beschaffen waren. Ein andermal meinte sie, dass Geld als Haupttransaktionsmittel bei Blat herangezogen wurde (P8 178). Im Gegensatz zu den Aussagen anderer Interviewpartnerinnen gab sie an, dass Geld nicht unbedingt dazu eingesetzt wurde eine Blat-Verpflichtung sofort zu begleichen, um weitere Anfragen abzuwenden. Laut ihren Schilderungen wurde es eher für den gegenteiligen Fall eingesetzt, man hat Geld gezahlt damit man wieder auf die Person zurückgreifen konnte (P8 206-207).

K8) Freiwilligkeit

Die Motivation Blat als Beschaffungsstrategie anzuwenden lag laut Aussagen der Befragten in den beschränkten Möglichkeiten der Bürger Bedarfsgüter auf offiziellen Wegen zu erhalten (P8 222-223). Somit führte auch sie äußere Zwänge als Ursache an.

K9) Horizontale vs. vertikale Verbindungen

Die Beteiligten eines Blat-Austausches waren laut den Aussagen von P8 weitgehend auf unterschiedlichen hierarchischen Ebenen angesiedelt. Sie meinte, man fragte eine Person mit

„more power. That’s why you apply for him“ (P8 103). Auf die Frage wie es ist, wenn eine höhergestellte Person beispielsweise einen einfachen Handwerker um einen Gefallen bittet, meinte sie es hing davon ab, wer den ersten Schritt setzte. Hat erst der Handwerker eine Anfrage gestellt, dann hat dieser der höhergestellten Person im Gegenzug sehr gern geholfen.

„You are really thankful and you are really ready to do anything for the person, because once he helped you, and it will be your pleasure to pay back“ (P8 108-109). Hat jedoch die höhergestellte Person den ersten Schritt gesetzt, dann waren sie gleichgestellt.