Deutsches ÄrzteblattJg. 105Heft 107. März 2008 A485
S E I T E E I N S
V
ermutlich waren die Vorläufer von Drogerien kleine Giftküchen, in denen Alchimisten Heil- kräuter in brodelnden Bottichen zu Arzneien verarbeitet haben. Heute verkaufen moderne Drogeriemärkte vor allem Hygieneartikel, Billigschirme, Parfum und Kos- metik. Denn zuständig für den Vertrieb von Medika- menten sind schon lange die Apotheken.Doch mittlerweile schicken sich die Drogisten an, zu den mittelalterlichen Ursprüngen ihrer Profession zurückzukehren. Während die Drogerieketten Ross- mann und dm ihren Kunden bereits seit Längerem über externe Kooperationspartner Medikamente anbieten, startete jetzt auch der Marktführer Schlecker mit seinen fast 11 000 Filialen in Deutschland in das Versandge- schäft mit Arzneimitteln. So bietet der Discounter ab so- fort rezeptfreie Apothekenartikel über das Internet an.
Noch in diesem Jahr sollen auch verschreibungspflich- tige Präparate über die konzerneigene Apotheke Vital- sana im niederländischen Heerlen vertrieben werden.
Die Versandapotheke wirbt mit Nachlässen von bis zu 45 Prozent gegenüber den unverbindlichen Preisemp- fehlungen für viele rezeptfreie Arzneimittel.
Ob die Kunden bereit sein werden, für diese Erspar- nis mehrere Tage auf ihr Medikament zu warten, ist fraglich. Bislang jedenfalls fristet der Versandhandel in Deutschland nur ein Nischendasein. Eher ist davon aus- zugehen, dass die Ketten den Versandhandel nutzen, um mittelfristig in das Vor-Ort-Geschäft mit Arzneimitteln einzusteigen. Nicht nur Drogerien, auch Einzelhandels- riesen wie Rewe rüsten sich für das neue Tätigkeitsfeld.
Noch ist den Konzernen der Markteintritt im großen Stil verwehrt. Doch das könnte sich ändern. Denn vieles deutet darauf hin, dass der Europäische Gerichtshof das deutsche Fremdbesitzverbot für Apotheken noch in die- sem Jahr kippt und damit Kapitalgesellschaften den Weg in den milliardenschweren Apothekenmarkt ebnet.
Außerdem hat die EU-Kommission in Brüssel Ende Ja- nuar ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Deutsch- land eingeleitet, weil Apothekern hierzulande verwehrt ist, mehr als vier Filialen zu betreiben.
Wie die neue Apothekenwelt aussehen könnte, zeigt das Beispiel Tschechien: Nach US-amerikanischem Drugstore-Vorbild betreibt Schlecker dort bereits sieben Drogerien mit integrierter Apotheke. Die Preise von re-
zeptfreien Medikamenten liegen in den Märkten rund 15 Prozent unter denen der ortsansässigen Apotheken.
Auch in Großbritannien konnten Lebensmitteldiscoun- ter mit eingebundener Apotheke ihren Marktanteil we- gen niedrigerer Preise im Over-The-Counter-Bereich ausbauen.
Kenner der Branche meinen, dass die britischen Apo- theker die Einzelhandelsmultis selbst herausgefordert haben, als sie anfingen, in ihren Verkaufsräumen Le- bensmittel anzubieten. Mittlerweile ähneln auch deut- sche Apotheken häufig kleinen Drogerien oder Beauty- shops. Medikamente werden zwischen Wellnesspro- dukten, Gummibärchen und Tees offeriert und dadurch zu einer beliebigen Ware. Bei allem Verständnis für den Wettbewerbsdruck unter den Apotheken: Gerade vor dem Hintergrund des steigenden Arzneimittelmiss- brauchs ist dies eine gefährliche Entwicklung. Dass In- ternetapotheken Mengenrabatte für Medikamente in Form von Versandkostenbefreiungen und Gutscheinen offerieren, verschärft das Problem zusätzlich.
Wirklich heikel wird es, wenn Discounter in ihren Märkten Medikamente zu Dumpingpreisen anbieten dürfen. Ärztinnen und Ärzte sollten darauf vorbereitet sein, dass dann Arzneimittelmissbräuche und -falschan- wendungen zunehmen werden. Denn bei Fragen zu Ri- siken und Nebenwirkungen werden sich die Patienten kaum an die nette Dame an der Kasse wenden können.
Auf Ärzte kommt deswegen in Zukunft eine noch größere Verantwortung zu, ihre Patienten ausführlich über ihre Medikation aufzuklären.
APOTHEKENMARKT
Konzerne in den Startlöchern
Samir Rabbata
Samir Rabbata Redakteur für Gesundheits- und Sozialpolitik in Berlin
