vorgestellt, und der Leser
damit zunächst optisch auf religiöse Ideen hinge- leitet.
Wer bei der Optik bleiben will, wird gut bedient, denn die Wallfahrtsstätten ge- ben viel her — Pilgerscha- ren und Tempel, Land- schaften und Kultgegen- stände. Wer mehr als die äußeren Erscheinungen sucht, findet in den Texten zumindest Anregungen.
Das Themenspektrum der Reihe ist weitgespannt und reicht von Santiago de Compostela, Mekka und Medina über das alte Ägyp- ten, Stätten des Islam und des Schintoismus bis hin nach Mexiko und den Berg Athos. Norbert Jachertz
Geschichten über Duft und Gestank
Alain Corbin: Pesthauch und Blütenduft, Eine Ge- schichte des Geruchs, Aus dem Französischen von Grete Osterwald, Verlag Klaus Wagenbach, Berlin, 1984, 375 Seiten, zahlrei- che Abbildungen, Engli- sche Broschur, 39,80 DM Findige Menschen wie die- ser Autor kommen auf The- men, deren umfassende Darstellung bisher eigent- lich niemand vermißte, die dann aber, nun einmal vor- gelegt, im nachhinein ein
„Nachholbedürfnis" ver- deutlicht und — wie im vor- liegenden Fall — auch be-
friedigt. Voraussetzungen dazu sind: die „Problem- fälle" sind allgemein inter- essierender und dringli- cher, wegen ihrer Delika- tesse aber meist ver- schwiegener Natur; die exakte Beschreibung menschlicher Phänomene bedarf der wissenschaft- lichen Genauigkeit, aber auch des vergnügungs- bringenden literarischen Raffinements; die histori- sche Gesamtdarstellung muß Einsichten in Vergan- genes ermöglichen, aber auch das lächelnde „Aha- Erlebnis" bei der aktuellen Lektüre.
Alain Corbin, schon 1978 im Nachbarland mit einer unkonventionellen Unter- suchung über die Prostitu-
tion in Frankreich hervor- getreten, bietet eine „Ge- schichte des Geruchs". In stupenden Beobachtun- gen werden Phänomene im Privatbereich aufge- deckt und deren Entwick- lung so dargestellt, daß der Leser, so er noch über ein bißchen Humor verfügt, sich am Ende kaum mehr vorstellen kann, wie er sei- ne Welt ohne Corbin's Er- klärung dieses anschei- nenden Details hätte ver- stehen können. Zum um- fangreichen Versuch Cor- bin's (wobei der überwie- gende Bezug auf französi- sche Historie oder Histör- chen für einen Übertrag auf die gesamte Kulturwelt kaum stört) kommen eine geistreiche Sprachgestal- tung. Rudolf Clade
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Ausgabe A 81. Jahrgang Heft 42 vom 17. Oktober 1984 (119) 3111
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