Altägyptische Literatur

Altägypten 32

Altägyptische Literatur. I. D e f i n i t i o n . Unter a.L. wird hier Schrifttum nicht-dokumentari ­ schen und nicht­magisch/kultischen Charakters verstanden; der Bereich der sog. Gebrauchslit.

Originalveröffentlichung in: J. E. Mabe (Hrsg.), Das Afrika-Lexikon. Ein Kontinent in 1000 Stichworten,

Stuttgart 2001, S. 32-33

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Altäthiopische Literatur

(Alltagstexte, hist. I n s c h r i f t e n , wiss. Texte z u r M e d i z i n , M a t h e m a t i k , A s t r o n o m i e u n d K u l t t o­

pographie, H y m n e n u n d K u l t l i t u r g i e sowie Jen­

seitslit.) bleibt u n b e r ü c k s i c h t i g t . Die a.L. ist ü b e r w i e g e n d in h i e r a t i s c h e n u n d d e m o t i s c h e n ( / Ä g y p t i s c h ) M a n u s k r i p t e n ü b e r l i e f e r t u n d w u r d e von einer relativ kleinen s c h r e i b k u n d i g e n Elite verfasst. Sie d i e n t e z.T. der Rezitation v o r e i n e m g r ö ß e r e n P u b l i k u m zu d e n Z w e c k e n der staatspol. P r o p a g a n d a , der B i l d u n g oder der U n ­ t e r h a l t u n g .

/ / . Literarische Gattungen. Die zu e r k e n n e n ­ d e n G a t t u n g e n / T e x t s o r t e n sind z u m e i s t f ü r die ges. Z e i t s p a n n e / A l t ä g y p t e n s belegt: (1) Als äl­

teste ist die im G r a b k o n t e x t v e r a n k e r t e A u t o b i o ­ g r a p h i e a n z u s e h e n , die m i t w e c h s e l n d e n Schwer­

p u n k t e n retrospektiv ü b e r das Leben realer Per­

s o n e n u n d d e r e n L a u f b a h n b e r i c h t e t u n d / o d e r ein ideales V e r h a l t e n schildert. (2) I m Bereich der S c h r e i b e r s c h u l e n k u r s i e r t e n versch. Lebens­ oder W e i s h e i t s l e h r e n , die m a n c h m a l n e g a t i v e C h a ­ r a k t e r i s t i k e n n i c h t l i t e r a t e r B e r u f e e n t h a l t e n u n d den z u k ü n f t i g e n B e a m t e n schrittweise auf seine Tätigkeit i m S i n n e der gesellsch. O r d n u n g ( / M a a t ) v o r b e r e i t e n sollten. (3) A m ü s a n t ver­

packte p r o p h e t i s c h e Lit. f u n g i e r t e als n a t . P r o ­ paganda oder n a c h t r ä g l i c h e L e g i t i m a t i o n einzel­

n e r Herrscher. (4) Die m o n o l o g i s c h e Rede hat i h r e n U r s p r u n g in V e r t e i d i g u n g s p l ä d o y e r s v o r G e r i c h t (»Beredter O a s e n h ä n d l e r « ) . (5) Pol. Kri­

senzeiten h a b e n die sog. Problemlit. h e r v o r g e ­ bracht, die sich m i t g r a v i e r e n d e n V e r ä n d e r u n g e n in der Gesellschaft a u s e i n a n d e r s e t z t (»Gespräch eines M a n n e s m i t s e i n e m Ba«, »Klagen des C h a ­ c h e p e r r e s e n e b « , »Dialog des I p u ­ w e r m i t d e m A l l h e r r n « ) . A u c h der » M o s k a u e r lit. Brief des W e r m a i « stellt eine Klage ü b e r die sozialen Ver­

h ä l t n i s s e seiner Zeit dar u n d k a n n wie die satiri­

sche S t r e i t s c h r i f t des P a p y r u s A n a s t a s i I als Vor­

l ä u f e r des B r i e f r o m a n s gelten. (6) I m M i t t e l ­ p u n k t der z a h l r e i c h e n E r z ä h l u n g e n s t e h e n f r ü ­ h e r e Könige ( S n o f r u u n d C h e o p s im P a p y r u s Westcar, ein kuschitischer K ö n i g i m P a p y r u s Vandier, Petubastis­Trilogie) oder fiktive Beamte, d e r e n Erlebnisse im A u s l a n d geschildert w e r d e n (12. D y n a s t i e : » S i n u h e « ; 20./21. D y n a s t i e : » W e ­ n a m u n « ) . A u c h a n o n y m e C h a r a k t e r e (»Schiff­

b r ü c h i g e r « ) oder m ä r c h e n h a f t e H e l d e n ( M a g i e r im P a p y r u s Westcar u n d P a p y r u s Vandier, »Ver­

w u n s c h e n e r Prinz«, » Z w e i ­ B r ü d e r ­ M ä r c h e n « , R o m a n e u m »Prinz S e t n a « ) t r e t e n auf. Die a u s ­ f ü h r l i c h e n E r z ä h l u n g e n a u s der G ö t t e r w e l t ( » H i m m e l s k u h « , » H o r u s u n d Seth«, »Astarte u n d das M e e r « , »List der Isis«, » T e f n u t l e g e n d e « ) geben Einblick in die M y t h o l o g i e u n d bescheini­

g e n den G o t t h e i t e n m e n s c h l i c h e S c h w ä c h e n u n d E i g e n h e i t e n . / F r a u e n sind in fast allen Erzäh­

l u n g e n n e g a t i v k o n n o t i e r t . D u r c h U n t r e u e , Falschheit, N e u g i e r d e , List, G i e r oder Z o r n lösen sie o f t die w e i t e r e H a n d l u n g aus. Königliche / H o m o s e x u a l i t ä t w i r d v e r h e i m l i c h t u n d a n e k ­ d o t e n h a f t t h e m a t i s i e r t ( P a p y r u s C h a s s i n a t I). (7) Im R a h m e n v o n F e s t g e s ä n g e n h a b e n sich stilis­

tisch a n s p r u c h s v o l l e Liebesgedichte (auch aus der Sicht der Frau) u n d H a r f n e r l i e d e r ( m i t memento mori- u n d carpe c/i'em­Themen) als literarische G a t t u n g e n etabliert. (8) Ein d e m o t i s c h e r P a p y r u s b e i n h a l t e t e r s t m a l s als I n v e k t i v e die k u n s t v o l l e B e s c h i m p f u n g eines v e r k o m m e n e n H a r f n e r s . (9) A u c h T i e r g e s c h i c h t e n u n d l e h r h a f t e Fabeln sind m e h r f a c h belegt.

Ul. Gegenwärtige Forschungsbereiche. N e b e n der Frage n a c h der V e r o r t u n g der lit. Texte in der a l t ä g y p t . Gesellschaft (»Sitz i m Leben«) u n d da­

m i t n a c h der A b g r e n z u n g bzw. Existenz v o n s c h ö n e r Lit. w e r d e n in der / Ä g y p t o l o g i e g e g e n ­ w ä r t i g f o l g e n d e P r o b l e m k r e i s e diskutiert: Voka­

bular u n d G r a m m a t i k literarischer Werke, Stil­

m i t t e l (Wortspiele, M e t a p h e r n ) u n d Gliede­

r u n g s m e r k m a l e ( » G e d a n k e n p a a r e « , parallelis- mus membrorum, » M e t r i k « ) , Fiktionalität u n d I n t e r t e x t u a l i t ä t , die A b h ä n g i g k e i t v o m Deko­

r u m , der w e r k i m m a n e n t e Diskurs, die Frage nach der A u t o r s c h a f t , die Existenz eines literari­

schen Undergrounds. Die G r u n d l a g e n f o r s c h u n g gilt w e i t e r der Ü b e r l i e f e r u n g u n d V e r b r e i t u n g der Texte u n d a u c h der n o c h a u s s t e h e n d e n Erst­

b e a r b e i t u n g u m f a n g r e i c h e n Materials, v. a. des 1.

Jt. v. Chr.

LH M. Lichtheim, Ancient Egyptian Literature. A Book of Readings, 3 Bde., Berkeley/Los Angeles 1973­1980. ­ A. Loprieno (Hg.), Ancient Egyptian Literature: History and Forms, Leiden 1996. ­ R. B. Parkinson, The Tale of Sinuhe and Other Ancient Egyptian Poems 1940­1640 BC, Oxford 1997.

Ursula Verhoeven