Speech of H R K -Pr es i d en t M a r g r et W i n t er m a n t el a t t he con fer en ce „ L ook i n g b ehi n d t he m et a phor s : H ow t o b u i l d s t a i r w a y s t o ex cel l en ce i n E U r eg i on s ? ” , i n t he E u r opea n Pa r l i a m en t , B r u s s el s
D ea r M s . H ü b n er ,
M em b er s o f th e E u r o p ea n P a r l i a m en t, L a d i es a n d g en tl em en ,
F i r s t o f a l l , I w o u l d l i k e to th a n k y o u , M s . H ü b n er , f o r h o s ti n g th i s ev en t a n d f o r y o u r w a r m a n d i n s p i r i n g o p en i n g r em a r k s .
I t i s a g r ea t h o n o u r a n d p l ea s u r e f o r m e to g i v e a b r i ef i n tr o d u c ti o n to to d a y ’ s c o n f er en c e to g eth er w i th m y c o l l ea g u e f r o m th e C o n f er en c e o f R ec to r s o f A c a d em i c S c h o o l s i n P o l a n d , P r o f . K a ta r z y n a C h a l a s i n s k a -M a c u k o w . I th i n k I d o s p ea k f o r a l l th r ee o r g a n i z er s – th e n a ti o n a l
u n i v er s i ty r ep r es en ta ti o n s f r o m P o l a n d , A u s tr i a a n d
G er m a n y – w h en I s tr es s h o w ex i ted I a m to s ee s o m a n y p a r ti c i p a n ts g a th er ed i n th i s r o o m to d a y . Y o u a r e b r i n g i n g to g eth er a t th i s p l a c e th e m u c h n eed ed ex p er ti s e f r o m v a r i o u s p r o f es s i o n a l b a c k g r o u n d s a n d d i f f er en t r eg i o n a l p er s p ec ti v es i n E u r o p e. T h er ef o r e p l ea s e d o n o t s h y a w a y f r o m a c ti v el y c o n tr i b u ti n g to to d a y ’ s d i s c u s s i o n s !
Wh en a d d r es s i n g to g eth er th e to p i c o f E u r o p ea n c o h es i o n p o l i c y w e a r e i n f a c t ta l k i n g a b o u t a p o l i c y f i el d w h i c h h a s b ec o m e o n e o f th e tr a d em a r k s o f E u r o p ea n U n i o n a c ti o n s . N o t o n l y b ec a u s e o f i ts h i g h er v i s i b i l i ty (i n c o n tr a s t to m a n y o th er a r ea s i n w h i c h E U g o u v er n a n c e, a l b ei t ef f ec ti v e, i s h a r d l y p er c ei v ed b y i ts c i ti z en s ) b u t a l s o b ec a u s e o f i ts s h eer i m p o r ta n c e. C o h es i o n p o l i c y i s a c r u c i a l tr i g g er f o r
r eg i o n a l g r o w th a n d , f u r th er m o r e, o u r m a i n p o l i c y to o l f o r en s u r i n g s o c i a l a n d ec o n o m i c c o h es i o n a s w el l a s eq u a l o p p o r tu n i ti es th r o u g h o u t a l l M em b er S ta tes . I n o th er w o r d s : I t i s th e s o c i a l a d h es i v e a n d f u el f o r th e E u r o p ea n U n i o n . A n d th e r o l e o f E u r o p ea n C o h es i o n p o l i c y i s ev en m o r e i m p o r ta n t g i v en th e c u r r en t ec o n o m i c c l i m a te w h i c h i s , a s w e a l l k n o w , d o m i n a ti n g th e h ea d l i n es i n r ec en t m o n th s . I n o r d er to g et E u r o p e’ s ec o n o m y b a c k o n tr a c k a n d to m a k e s u r e th a t n o E u r o p ea n M em b er S ta te o r r eg i o n s f a l l s b eh i n d , w e h a v e to m a k e ef f ec ti v e u s e o f i t.
A g a i n s t th e b a c k g r o u n d o f th e f i n a n c i a l a n d ec o n o m i c c r i s i s th e E u r o p ea n U n i o n h a s m a d e th e r i g h t d ec i s i o n i n p l a c i n g th e em p h a s i s o f i ts s tr a teg y f o r th e c u r r en t d ec a d e, th e E U 2 0 2 0 -s tr a teg y , o n r es ea r c h a n d i n n o v a ti o n . I t i s g o i n g to b e th e i n s tr u m en ts o f th e E U c o h es i o n p o l i c y , m a i n l y th e s tr u c tu r a l f u n d s a n d th e c o h es i o n f u n d , th a t s er v e a s th e p r i m a r y d r i v er f o r i n n o v a ti o n to g eth er w i th th e f r a m ew o r k p r o g r a m m es f o r r es ea r c h a n d i n n o v a ti o n . A n d th ey w i l l ev en m o r e r es p o n d to th i s g o a l i n th e f u tu r e, a c c o r d i n g to th e E U .
F o r u n i v er s i ti es i n E u r o p e th es e s etti n g s i n E u r o p ea n p o l i c y a r e o f u tm o s t i m p o r ta n c e. A s i n i ti a ti v es f o r r eg i o n a l
d ev el o p m en t a r e s u p p o s ed to g o h a n d i n h a n d w i th
i n n o v a ti o n -r el a ted ta r g ets , u n i v er s i ti es a r e n ec es s a r i l y th e m o s t i m p o r ta n t s ta k eh o l d er i n th e p r o c es s . A s th e s o l e p r o ta g o n i s t o n th e s c en e, th ey h a v e a l o n g s ta n d i n g tr a d i ti o n , o f ten c o m p r i s i n g s ev er a l c en tu r i es , o f
i n c o r p o r a ti n g r es ea r c h , h i g h er ed u c a ti o n a n d i n n o v a ti o n u n d er o n e r o o f . H en c e, th ey en s u r e th a t r es ea r c h w h i c h m eets h i g h es t i n ter n a ti o n a l s ta n d a r d s c a n c r ea te
k n o w l ed g e s p i l l o v er s i n th e r eg i o n a l s u r r o u n d i n g s . O r to p u t i t i n l es s ec o n o m i c ter m s : U n i v er s i ti es d i r ec tl y b en ef i t
th e r eg i o n a l ec o n o m y th r o u g h ed u c a ti o n a c ti v i ti es a n d c o o p er a ti o n w i th th e p r i v a te s ec to r .
T h e f r u i tf u l r o l e o f u n i v er s i ti es i s n o t r es tr i c ted to b ei n g a m er e d r i v er o f r eg i o n a l d ev el o p m en t. I t i s eq u a l l y
i m p o r ta n t w h en i t c o m es to th e q u es ti o n h o w r eg i o n a l d ev el o p m en t s h o u l d b e o r i en ted . “S m a r t S p ec i a l i z a ti o n ” s tr a teg i es , s u g g es ti n g a d ev el o p m en t p h i l o s o p h y th a t f o c u s es p r i m a r i l y o n th e en d o g en i c c a p a b i l i ti es i n w h i c h a r eg i o n h a s a n ed g e o v er i ts c o m p eti to r s o n a n i n ter r eg i o n a l o r i n ter n a ti o n a l s ta g e, s eem l i k e a v er y p r o m i s i n g p a th . H er e, o n c e a g a i n u n i v er s i ti es p l a y a c r u c i a l r u l e s i n c e th ey a c t a s a n i n ter f a c e b etw een th e i n ter n a ti o n a l a n d r eg i o n a l l ev el . T h er ef o r e th ey s h o u l d n o t b e v i ew ed a s b ei n g o n l y a t th e r ec ei v i n g en d o f r eg i o n a l f u n d i n g a c ti v i ti es b u t s h o u l d i n s tea d b e a c k n o w l ed g ed a s a v a l u a b l e p r o v i d er o f
ex p er ti s e w h en i m p o r ta n t d ec i s i o n s o n r eg i o n a l d ev el o p m en t p r i o r i ti es a r e to b e m a d e.
L a d i es a n d G en tl em en , u n i v er s i ti es i n E u r o p e h a v e a c ti v el y c o n tr i b u ted to th e d i s c u s s i o n s o n th e E U c o h es i o n p o l i c y f r o m 2 0 1 4 to 2 0 2 0 . T h e G er m a n R ec to r s ’ C o n f er en c e, to g eth er w i th th e tw o o th er o r g a n i z er s o f to d a y ’ s ev en t (C R A S P a n d U n i v er s i ti es A u s tr i a ) a s w el l a s th e H u n g a r i a n R ec to r s ’ C o n f er en c e, h a v e s et u p a w o r k i n g g r o u p ea r l i er th i s y ea r to p r ep a r e a c o m m o n p o s i ti o n . T h e r es u l t w a s a j o i n t d ec l a r a ti o n o n th e f u tu r e o f E U c o h es i o n p o l i c y w h i c h h a s b een s i g n ed b y a l l to g eth er 1 3 n a ti o n a l u n i v er s i ty
r ep r es en ta ti o n s f r o m a l l p a r ts o f E u r o p e. B ea r i n g i n m i n d th e p r es en t ta l k a b o u t th e E u r o p ea n U n i o n b ei n g d i v i d ed i n n o r th a n d s o u th , “n ew ” a n d “o l d ” M em b er S ta tes , u n a b l e to r ea c h a c o n s en s u s d u e to n a ti o n a l eg o i s m , i t i s c er ta i n l y n o t w i th o u t a b i t o f p r i d e w h en I a m r ef er r i n g to o u r
d ec l a r a ti o n a n d th e g r o u p i f i ts s i g n ees . I t s h o w s th a t a t l ea s t th e u n i v er s i ty s ec to r i n E u r o p e s p ea k s w i th a s tr o n g a n d u n i f i ed v o i c e a n d i s a b l e to m a k e a c l ea r s ta tem en t o n
h o w i t s ees th e f u tu r e o f r es ea r c h , i n n o v a ti o n a n d
c o h es i o n p o l i c y : E x c el l en c e m u s t r em a i n th e c o r e c r i ter i o n f o r th e r es ea r c h f r a m ew o r k p r o g r a m m e a n d i ts s u c c es s o r
“H o r i z o n 2 0 2 0 ” a s th e s tr i v i n g f o r ex c el l en c e i s n o t a p u r e p o l i c y c h o i c e b u t b el o n g s to th e v er y n a tu r e o f s c i en c e i ts el f . C o h es i o n p o l i c y , o n th e o th er h a n d , m u s t en a b l e th o s e r eg i o n s a n d i n s ti tu ti o n s , s ti l l u n a b l e to c o m p ete a t th e h i g h es t l ev el o f s c i en c e a n d r es ea r c h , to u n d er ta k e th e n ec es s a r y c a p a c i ty b u i l d i n g m ea s u r es i n o r d er to c a tc h u p . L a d i es a n d G en tl em en , h er e i s w h er e th e f a m o u s m eta p h o r o f “s ta i r w a y s to ex c el l en c e” c o m es i n to p l a y . I n d eed , o n e o f i ts m a i n c h a r a c ter i s ti c s s eem s to b e th a t ev er y o n e k n o w s ex a c tl y w h a t i t w i l l l o o k l i k e, b u t n o o n e a c tu a l l y k n o w s h o w to b u i l d i t. I d o n o t k n o w i f w e h a v e a m o n g u s to d a y th e h i g h l y s k i l l ed c a r p en ter w h o c a n s o l v e th e
p u z z l e. I a m q u i te s u r e, h o w ev er , th a t th e d i f f er en t s p ea k er s , w h o w i l l ta k e th e f l o o r o v er th i s m o r n i n g ,
p o l i ti c a l d ec i s i o n -m a k er s a s w el l a s p r a c ti ti o n er s f r o m th e f i el d , w i l l ea c h h a v e s o m e v a l u a b l e i n f o r m a ti o n a n d
p er s p ec ti v es to c o n tr i b u te.
B u t b ef o r e, I w o u l d l i k e to p a s s th e w o r d to m y f el l o w c o l l ea g u e f r o m th e C o n f er en c e o f R ec to r s o f
A c a d em i c S c h o o l s i n P o l a n d , P r o f . K a ta r z y n a C h a l a s i n s k a - M a c u k o w . K a ta r z y n a , y o u h a v e th e f l o o r .
