36 RAPPORT FORESTIER 2005
1.4 V olume de carbone
Les arbres et plantes sylvestres
de nos régions renferment environ 120 tonnes de carbone par hec-
tare.Celacorrespond au plus grand volumede car-
bonepar surface
au niveau européen.Les plus grands stocks de carboneau sein des
forêts sont les sols – l’humus contient entre 110 et 150 tonnes de carbone par hectare.
Etant donné que
dans la forêt suisse, le
volumede
bois qui pousse est supérieur à celuiexploité, le
volumede carbone intégré par la forêt s’accroît éga- lement. Néanmoins, la forêt ne peut absorber qu’une petite partie des émissions de dioxyde de carbone.
Forêt et
dioxyde de carbone
Depuis leXIXesiècle,laquantité degazàeffet de serre, dont celle du dioxyde de carbone, a aug- menté d’un tiers dans l’atmos- phère. En résultent des modifi- cationsdu climat, c’est pourquoi l’émissiondecesgazdoit être ré- duite. Il serait également possi- ble,grâceàdesafforestations ou àd’autresactionsciblées, de reti- rer ledioxydedecarbonede l’air et de le fixer. En effet, les plan- tes absorbent ledioxydede car- bone présent dans l’air et intè- grent lecarbone qui en résulteà leurproprebiomasse.Mais lors- que la biomassebrûle ou se dé- compose,ledioxydedecarbone est de nouveau libéré.Sur le long terme,lafixation et lalibération du dioxyde de carbone se com- pensent dans laforêt.
Les forêts suissescontiennent dans leur massevégétale et dans le sol quatre àcinq foisplusde carbone que l’atmosphère au-
1.4.1
Répartition du carbone
Quantité de carbone(C)par hectaredans la forêt suisse.
Biomasse souterraine:
■Racines 29 tC/ha
■Bois mort 3,6 tC/ha
■Litière 13 t C/ha
■Sol 115 tC/ha Biomasse terrestre:
■Feuilles 3,5 tC/ha
■Branches 20 t C/ha
■Grumes 64 tC/ha
37 1 RESSOURCES
dessus de notre pays. Un peu plusde lamoitiédececarbone se trouvedans le sol,le reste est em- magasinépar lamassevégétale.
Les chiffres sur le volume de bois (>1.2Volume de bois), la répartition estimée de la bio- masse sur le tronc,les branches, les feuilles et les racinesainsi que desdonnées sur l’épaisseur et la teneur en carbone du bois ser- vent debaseau calculdu carbo- ne accumulé dans la biomasse.
Laplusgrande inconnuedansce calcul est liéeàlabiomasse sou- terraine, difficile à mesurer. Les racines emmagasinent environ un quart du carbone.
Les estimations laissent en- tendre que laforêt suisse fixe en- viron 130millions de tonnes de carbone dans sa biomasse. Elle emmagasineparconséquent une moyenne de 120 tonnes de car- bonepar hectare.Celareprésen- teàpeu près trois foisplus que la moyenne européenne et 60pour cent deplus quedans le restede l’Europecentrale.Levolume éle- vé decarbone de laforêt suisse reflèted’unepart lesbonnescon- ditions économiques qui règnent dans le pays; d’autre part, une tellevaleurdécouledesvolumes élevésdebois et d’une moindre exploitation.
Leplusgrandvolumedecar- bone se trouvedans les forêtsdu Plateau suisse, une région oùrè- gnent lesconditions lespluspro- pices à la croissance des arbres.
C’est au sud desAlpes que lava- leur est la plus faible. Les forêts ysont relativement jeunes et ne croissent que lentement.
1.4.2
Volumes de carbone dans la biomasse
Répartition des volumes de carbonedans la biomasseterrestre et souterrainededifférentes régions forestières.
[t C/ha]
■Biomasse terrestre
■Biomasse souterraine
Jura Plateau Préalpes Alpes Sud de la Suisse 150
120 90 60 30 0
1.4.3
T eneurs en carbone dans la forêt suisse
Quantitéestiméede carbonedans la forêten millions de tonnes,encomparaison avecl’atmosphèreau-dessus dela Suisse.
[mio. tC]
■Limite supé- rieure estimée
■Limite infé- rieure estimée
Atmosphère Biomasse Solforestier
suisse de laforêt
200 160 120 80 40 0
Les forêts suisses contiennent dans leur masse végétale et dans le sol
quatre à cinq fois plus de carbone que l’atmosphère au-dessus de notre
pays. Un peu plus de la moitié de ce carbone se trouve dans le sol, le
reste est emmagasiné par la masse végétale.
38 RAPPORT FORESTIER 2005
Volume de carbone dans le sol forestier
Dans nos écosystèmes, les sols contiennent les plus grands stocksdecarbone.Aveclalitière, les sols forestiers suisses fixent en moyenne 110à150 tonnesde carbonepar hectare, c’est-à-dire unpeu plus que labiomasse.Ces valeurs sont comparablesaux te- neurs encarbonedans lesautres paysd’Europecentrale.
Les forêtsdu sud de laSuisse n’ont pas fixéde grandes quan- tités de carbone dans la bio- masse, mais leur sol contient le plus grand volume de carbone deSuisse.C’est,selon les spécia- listes, grâce à la concentration élevéed’oxydede fer et d’oxyde d’aluminium qui empêche la dé- compositionde l’humuspardes microorganismes.
Dans nos écosystèmes, les sols contiennent les plus grands stocks de carbone. Avec la litière, les sols forestiers suisses fixent en moyenne 110 à 150 tonnes de carbone par hectare, c’est-à-dire un peu plus que la biomasse.
1.4.5
Volumes de carbone dans le sol forestier
Quantité de carbone en tonnes par hectarede sol dans les régions forestières.
[t C/ha]
■Litière
■Solminéral
Jura Plateau Préalpes Alpes Sud de la Suisse 180
150 120 90 60
30 0
1.4.4
Sol forestier en automne
Les sols forestiers contiennent les plus grands stocks de car- bone. Ils renferment plus de carbonequela biomasseterrestre.
39 1 RESSOURCES
Puits de carbone
Le rôledepuitsdecarbonejoué par laforêt nedépendpasde son volumedecarbone,maisde son évolution. En effet, tant qu’une forêt pousse suffisamment, elle peut emmagasiner plus de dioxydedecarboneatmosphéri- que qu’elle n’en rejette.Lesdon- néesdes deuxInventaires fores- tiers nationaux de 1985 et 1995 nouspermettent d’évaluer quelle quantité dedioxyde decarbone la forêt a intégrée. Les volumes debois ont augmentéd’environ 30millionsde mètrescubes–ce qui se traduit àpeu prèspar0,8à 1,0millionde tonnesdecarbone parannée.
Si l’onconsidère en revanche lecyclecomplet devied’une fo- rêt,il est fondamentalement neu- tre quant au dioxyde de carbo- ne. Quand les plantes poussent, elles intègrent certes le dioxyde decarboneàleurbiomasse.Mais lorsde la combustion ou de la dé- compositionde labiomasse, cette substance est de nouveau libérée et s’échappedans l’atmosphère– le rôledepuitsde laforêt est par conséquent limité. De plus, les forêts suisses ne sont aujourd’hui un puitspour ledioxydedecar- bone que parce qu’elles sont sous-exploitées et gagnent du ter- rain(>Indicateurs 1.1 et 1.2).Du jour au lendemain,les tempêtes peuvent transformer unpuits en une sourcededioxydedecarbo- ne: «Lothar» apar exemple, fin 1999, détruit en quelques heu- res des peuplements qui renfer- maient quatre millionsde tonnes decarbone.En raisonde tels évé-
nements,les spécialistes font acte deprudence et tablent sur un ef- fet de puits pour le dioxyde de carbone évoluant entre0,1 et 1,0 millionde tonnesdecarbone.Un telchiffre représente 1à7 pour cent des émissions actuelles. La forêt suisse ne fixe ainsi qu’une petitepartiedes émissionsdegaz àeffet de serre.
POURPLUS D’INFORMATIONS Institut fédéral de recherches sur la forêt, laneige et le paysage(WSL) 8903 Birmensdorf
Département de recherches Forêt Section Ecologie des sols 044/739 22 65
Officefédéral de l’environnement, des forêts et du paysage(OFEFP) 3003 Berne
Directiondes forêts
Section Exploitationdes forêts et éco- nomie du bois
031/ 32477 78
1.4.6
Fixation du carbone dans la forêt suisse
Capacité d’absorption dela forêt suisse en millions deton- nes de carbone(1tCO2-C=3,67 tCO2). La forêt nepeut fixer qu’unepetitepartiedes émissions des gazàeffet de serre.
[mio. tCO2-Céquivalents /année]
FixationdeCpar laforêt: environ 0,1–1 mio. tCO2- Céquivalents par année
Selonle Proto- cole deKyoto, maximum comp- tabilisable
Emissions degaz àeffet de serre en Suisse
■N2O
■CH4
■CO2 15
12 9 6 3 0