Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage CH 8903 Birmensdorf
notice
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Juillet 1989 No 15
pour le praticien
La fourmi rousse des bois
par E. Kissling, Service cantonal forestier, Zurich
FDK: 411,12 : 145,7x21,5: 907,13
La fourmi rousse des bois est un mail- lon de la chaîne alimentaire. Elle aide ainsi à réduire les populations de rava- geurs forestiers qui se nourrissent d'ai- guilles et de feuilles.
Ses lieux de prédilection
Elle vit à l'intérieur et à la lisière des forêts et, plus rarement, dans les prés.
Echange de nourriture entre ouvrières.
Elle s'installe le plus souvent:
- dans des endroits tempérés, de la demi-ombre à la lumière
- sur les versants exposés au sud - sur les talus de chemins forestiers
dans les recrûs et au bord des surfaces de rajeu- nissement
- dans des peuplements peu étendus - dans les forêts mixtes
Endroits moins propices:
- lieux ombragées et versants nord
- peuplements denses tels que fourrés et perchis
Certaines zones d'exploitation de la forêt favorisent l'activité de la fourmi de l'espèce F. polyctena.
Zones favorables:
régime de coupes progressives sur de petites sur- faces, avec extension de coupes en lisières allant vers le sud ou l'ouest
- fortes éclaircies, où l'on favorise parfois une four- milière en la mettant à la lumière
- Branchages laissés au sol: ils représentent le lieu de reproduction pour de nombreux insectes prisés par la fourmi rousse
Zones défavorables:
- Vastes coupes de régénération, sur un sol sec et envahi par les mauvaises herbes
- Reboisement total d'une surface de rajeunissement (en particulier pour les coupes en lisières) tiges de vieux bois y compris; mais s'il reste des espaces de 3 à 5 m, la fourmi rousse peut alors y cons- truire son nid.
Autres mesures favorables à l'activité
de la fourmi rousse:
Abattage des bois
Marquer les fourmilières avant qu'elles ne soient recouvertes de neige; en in- former l'équipe de bûcherons. Il existe de nombreuses techniques de travail permettant de protéger les nids, en particu I ier lors du débardage. Si des fourmilières se trouvent près de troncs 0u de pi les de bois destinés être éva- cuées, soulever et éloigner soigneuse- ment ces bois.
Fourmi I ière de grandeur moyenne avec sa zone caractéristique de terre remuée.
Constructions de chemins
Si une fourmilière se trouve sur un chantier, il importe d'en informer !'Inspectorat forestier d'arrondissement ou le Service cantonal des forêts (par exemple le Service cantonal des forêts, à Zurich, le Centre suisse éduca- tion-environnement, à Zofingue, tél. 062/51 58 55, ou le Musée de Zoologie, à Lausanne, tél, 021/312 83 36).
Ce n'est cependant qu'au printemps (mars à avril) qu'une fourmilière peut être déplacée sans risques.
Protection et soins apportés à la fourmilière
Une fourmilière ne sera mise sous treillis que d'entente avec les spécialistes (Service cantonal des forêts à Zu- rich, Bâle-Campagne ou le CSEE) Toute installation de protection sera démontée après 2 ans au plus.
Déplacement d'une fourmilière
En principe aucun, sauf sur les constructions de chemins ou autres.
Position de défense et d'alarme; avant d'éjecter son acide formique, la fourmi ramène son abdomen vers l'avant.
Information du public
Elle est positive dans la mesure où elle vise à protéger la fourmi rousse. Mais en signalant ces endroits, on court le risque que les nids soient abîmés ou même détruits. Evitez de poser un panneau d'information à proximité d'une fourmilière.
Récolteurs de nymphes
Les récolteurs de nymphes et saccageurs doivent être dénoncés. La fourmi rousse du groupe Formica rufa est protégée par la loi fédérale sur la protection de la nature et du paysage.
Pour tout renseignement:
Mme Dr Esther Kissling, Office cantonal des forêts, 8090 Zurich, Tél. 01/259 43 10
