Ägyptische Parallelen zum Alten Testament.
(Vortrag, gehalten auf dem Historiker-Kongreß zu Berlin, August 1908.) Von
Hermann Gunkel.
Während die alttestamentliche Forschung in den letzten Jahr¬
zehnten von Seiten der Assyriologen mit neuem Material geradezu
überschüttet worden ist, hat sich die Ägyptologie, einige Aus¬
nahmen abgerechnet, in einer davon stark abstechenden Weise auf
ihr eigenes Gebiet beschränkt und den Forschern des Alten Testa- 5
ments nur selten Material vorgelegt. Wir Theologen glauben die
Motive solcher Zurückhaltung zu kennen und wissen sie zu schätzen.
Trotzdem wird es bei dieser Haltung der Ägyptologen nicht auf
die Dauer bleiben können. Denn die alttestamentliche Forschung
bedarf ihrer Mitarbeit. Die Gründe dafür liegen auf der Hand. 10
Die Zeit, da die alttestamentlichen Theologen glauben konnten,
im wesentlichen allein aus dem Alten Testament die Geschichte
Israels und seiner Religion entwerfen zu können, ist jetzt endgültig
vorüber. Wir haben gelernt, daß Israel nicht wie auf einer ein¬
samen Oase, sondern mitten unter den Völkern gelebt hat, so daß 15
die Geschichte , auch seines geistigen Lebens , nur dann verstanden
werden kann, wenn man sie in die allgemeine Geschichte des
Orients einstellt. Eine besonders enge Beziehung aber hat Israel
stets zu Ägypten gehabt; war doch Ägypten unter allen Gro߬
mächten der Politik und der Kultur Israel geographisch die nächst- 20
liegende, ist doch Kanaan zu verschiedenen Zeiten von Ägypten
politisch abhängig und zu allen Zeiten mit ihm durch den Handel
verbunden gewesen, und ist doch der Boden Kanaans — das haben
die Ausgrabungen der letzten Jahrzehnte deutlich gezeigt — seit
einer für Israel prähistorischen Periode mit ägyptischem Wesen 25
erfüllt gewesen. „Nicht nur das ägyptische Handwerk" — sagt
Erman 1) — „und nicht nur die ägyptische Kunst werden nach
Palästina und Syrien gewandert sein , auch so manches aus der
ägyptischen Gedankenwelt und der ägyptischen Poesie wird die
gleiche Straße gezogen sein." So haben wir also guten Grund, 30
1) Kultur der Gegenwart I, 7, S. 38.
in den Literaturprodukten Israels nach ägyptischem Einfluß zu
forschen und etwa in der hehräischen Sprache nach ägyptischen
Fremdworten zu suchen. Aber auch da, wo von Beeinflussung
keine Rede sein kann, nehmen wir doch den Hinweis auf Parallelen,
5 d. h. auf ähnliche Erscheinungen aus anderem Gebiet, gern ent¬
gegen. Das Material, das der alttestamentlichen Forschung vor¬
liegt, ist ja viel zu beschränkt, als daß wir nicht dankbar
dafür sein müßten, wenn uns für eine israelitische Größe irgend
eine ähnliche aus einem anderen Volke dargeboten wird , deren
10 Vergleichung mit der israelitischen , auch wenn zwischen beiden
keine unmittelbare Beziehung vorliegt, stets von hohem Werte
ist. Oft mag es gelingen, eine im Alten Testament vorkommende,
aber dort isolierte Erscheinung aus dem Zusammenhange, den eine
verwandte in einem fremden Volke hat, zu verstehen. Oft mag
15 unser Blick für das eigentümlich Israelitische durch Vergleich mit
dem Fremden geschärft werden. So vergleichen wir z. B. das
israelitische Königtum mit dem ägyptischen und finden für israe¬
litisches Volkstum und israelitische Religion charakteristisch , daß
sich Israel niemals auf die in Ägypten übliche Vergötterung der
20 Könige eingelassen hat. Solcher V.ergleichungspunkte sind natürlich
bei zwei Völkern , auch wenn sie beliebig herausgegriffen sind und
in keiner geschichtlichen Beziehung stehen, unendlich viele. Um
so mehr haben wir beim Aufsuchen der Parallelen und bei den
Schlüssen daraus mit äußerster Vorsicht zu verfahren. Man wird
85 versuchen müssen, die Fehler zu vermeiden, die auf anderem Gebiet
und jetzt schon auch auf dem unsrigen so reichlich gemacht worden
sind. Zugleich haben wir uns nach einem Faden umzusehen , auf
den wir die Einzelerscheinungen aufreihen können. Fürchten Sie
aber nicht , daß ich Ihnen ein ägyptisch israelitisches „System"
so irgend welcher Art vorlege. Nicht von oben will ich anfangen,
sondern ganz bescheiden von unten. Ich will Ihnen nur Material
darbieten , nur Erscheinungen nennen , die sich in beiden Völkern
ähneln. Und nicht Behauptungen will ich vortragen , sondern
nur Fragen stellen. Ich werde kaum den Versuch machen,
35 Israelitisches von Ägyptischem abzuleiten, sondern nur diejenigen
literarischen Hauptgebiete bezeichnen, auf denen sich
Parallelerscheinungen finden, denen nachzugehen lohnt.
Dabei lasse ich, soweit es möglich ist, die Religion ganz aus dem
Spiele; sjnd doch ägyptische und israelitische Religion in ihrem
40 Wesen verschieden. „Es gibt keinen größeren Gegensatz" — sagt
Ed. Meyer 1) — „als zwischen dem pantheistischen , in zahllosen
Namen und Gestalten auftretenden Mysteriengott der ägyptischen
Kultur und dem streng persönlichen Gott der Semiten und speziell
Israels." „Wer hier Entlehnungen sucht, kennt weder die ägyptische 45 noch die israelitische Religion." Nur beiläufig sei erwähnt, daß
1) Israeliten 449.
man seit alters die hebräische Beschneidung von der ägyptischen
abgeleitet hat 1), und — was den Ägyptologen vielleicht nicht be¬
kannt ist — daß im sogenannten 8. Makkabäerbuche ein Fest der
alexandrinischen Juden vom 7.—14. Epiphi erwähnt wird, das auf
ein ägyptisches zurückgehen dürfte 2). Im folgenden werde ich B
nicht sowohl über Religion handeln , sondern mich auf einige
Literaturgattungen und Hauptstoffmassen beschränken. Trotzdem
hoffe ich, daß meine Ausführungen beiden Teilen, den alttestament¬
lichen Theologen wie den Ägyptologen, vielleicht nicht ganz unnütz
sein werden, indem ich den Ägyptologen zeige, auf welchem Gebiet 10
die alttestamentliche Forschung ihrer Mitarbeit bedarf, und den
alttestamentlichen Gelehrten, an welcher Stelle ägyptische Parallel¬
erscheinungen vorliegen.
Ich beginne mit dem Gebiete der Erzählungen, den Mythen,
Sagen und Märchen; ist doch gegenwärtig allgemein an- is
erkannt, daß in den Literaturen der Völker kaum etwas anderes
so international zu sein pflegt als die Erzählungen , an denen sie
sich ergötzen. Und wenn unsere alttestamentliche Sagen- und
Motivforschung gegenwärtig auch erst in den Anfängen liegt, so
hat sich doch so viel schon mit voller Sicherheit herausgestellt, 20
daß auch die israelitischen Erzählungen in reichstem Maße an dem
großen internationalen Stoffe teilnehmen. Nun haben die Ägypter
gern und gut erzählt. So dürfen wir gerade bei ihnen Parallelen
zu alttestamentlichen Erzählungen erwarten. Aber bisher ist uns,
soweit mir bekannt, recht wenig einschlagendes Material vorgelegt 2»
worden. Eine Ausnahme bildet das bekannte Märchen . von der
verläumderischen Ehebrecherin, das Gegenstück zu einer der Joseph -
geschichten. Hier pflegt man gewöhnlich ohne Bedenken Abhängig¬
keit der israelitischen von der ägyptischen Erzählung anzunehmen.
Doch ist die Sache nicht völlig ausgemacht; denn derselbe Er- so
Zählungsstoff findet sich auch sonst sehr häufig, z. B. bei den
Griechen , Indern , im deutschen Mittelalter. Man wird daher gut
tun, ehe nicht der ganze Stoff vorliegt und so der eventuelle enge
Zusammenhang zwischen der ägyptischen und israelitischen Rezension
erwiesen ist, mit dem Urteil zurückzuhalten. — Am wenigsten S5
wird man wohl Ägyptisches in der biblischen Urgeschichte
finden können 8), deren Angesicht vielmehr nach Osten gewandt ist,
obwohl es, wie es ja nicht auffallen kann, in der Kosmogonie und
Kosmologie an einzelnen Übereinstimmungen nicht fehlt. Ed. Meyer *)
leitet die Gestalt des Jagdhelden Nim rod aus Ägypten ab, ist 40
doch der Name in dem an wilden Tieren reichen Libyen sehr ge¬
wöhnlich ; aber diese Annahme bürdet der israelitischen Tradition,
1) Wilcken, Gunkel, P. Wendland, Archiv für Papyrusforschung II, 1902, S. 4 ff.
2) Vgl. auch das 3 Makk. 7. 17 erwähnte Fest von Ptolemais.
3) Ed. Meyer, Israeliten 210.
4) Israeliten 448.
die Nimrod zum Herrscher babylonischer und zum Gründer assy¬
rischer Städte macht, einen so großen Irrtum auf, daß die Hypo¬
these zunächst recht fraglich erscheint. — < Dagegen finden sich
Berührungen an Stellen, wo sie die Ägyptologen von sich aus
5 vielleicht nicht gesucht hätten. Israelitische Propheten lieben
es , ihre Weissagungen durch Aufnahme mythischer Stoffe zu
schmücken. Mythisches aber pflegt in Israel , da der Geist seiner
Religion der Mythologie abgeneigt ist, ganz gewöhnlich fremden Ur¬
sprungs zu sein. Dabei läuft denn auch Ägyptisches mit unter.
10 So stellt Ezechiel — es ist der Prophet, der gerade das Mythische
besonders liebt — den Untergang des Königs von Ägypten unter
dem Bilde eines großen schuppigen Nil-Drachen dar, des Herrn
und Schöpfers des Stromes, der das Wasser aufwühlt, aber von
Gott gefangen , aus dem Wasser herausgeholt und in die Wüste
15 geworfen wird, daß das Land sich von seinem Aase füllt und von
seinem Blute getränkt wird 1). Es liegt sehr nahe, anzunehmen,
daß wir hier den Nachklang eines ägyptischen Mythus vor uns
haben , den die Prophetie Israels geistreich auf den König eben
dieses Landes allegorisch verstanden hat. Diese Anwendung des
20 Mythus muß auch sonst gebräuchlich gewesen sein. „Rahab", ein
auch sonst vorkommender Name des Urdrachen 2), ist eine Bezeich¬
nung speziell Ägyptens, Jes. 30,7, Psalm 87,4. Es würde eine
wertvolle Bestätigung unserer Ergebnisse sein , wenn sich der
vorauszusetzende Mythus in Ägypten finden ließe 8). — Etwas anders
25 liegt der Fall Ap. Joh. 12. Daselbst haben wir einen eigentüm¬
lichen, grotesk-mythologischen Stoff in einer merkwürdigen Um-
deutung. Es ist die wohlbekannte Geschichte von der Götter -
mutter , der Himmelskönigin , die , von einem gewaltigen Wesen
verfolgt, ihr Kind, den künftigen Götterkönig, gebiert. Derselbe
so mythische Stoff wird in Ägypten von Isis, Typhon und Horus
erzählt 4). Ägyptischen Ursprungs wird die Geschichte in der
biblischen Ausprägung nicht sein, da unter allen einstweilen be¬
kannten Rezensionen die biblische und die ägyptische sich nicht
besonders nahestehen. Dennoch bleibt die Beziehung beider Uber-
35 lieferungen bedeutungsvoll. Und es erhebt sich die Frage, ob nicht
auch sonstige Stücke der jüdischen Apokalyptik durch Vergleich
mit Ägyptischem beleuchtet werden könnten. Bei solchem Ver¬
gleich aber wird der Ägyptologe den allgemeinen Satz zu berück¬
sichtigen haben, daß sich in der israelitisch -jüdisch - christlichen
1) Ez. 29. 32, vgl. Schöpfung und Chaos, S. 7 Iff.
2) Schöpfung und Chaos, S. 30 ff., woselbst das Weitere.
3) Herr Dr. Ranke-Berlin teilt mir mit, daß der postulierte ägyptische Mythus kein anderer ist als der bekannte vom Kampf des Lichtgottes Horus mit Seth-Typhon, der gelegentlich als Krokodil — und das ist doch der
„schuppige Nil-Drache" — dargestellt wird.
4) Auf diese Parallele weist hin Bousset, Offenbarung Johannis, C. Aufl., S. 354 f.
Weissagung sehr vielfach mythische Reste finden, die aus der Urzeit
in die Endzeit übertragen worden sind, und daß man die eschato-
logischen Weissagungen, soweit sie Mythisches enthalten, um ihren
Ursinn zu fassen, wieder in die Urzeit zurückzutragen hat.
In aller Kürze kann ich über das Gebiet der Lyrik sprechen. 5
Bekannt ist, daß die äußere Form der ägyptischen Poesie der he¬
bräischen und der babylonischen verwandt ist; auch im Ägyptischen
beherrscht den poetischen Stil der Parallelismus der Glieder, und
auch das Ägyptische liebt die Wortspiele und die Alliterationen 1).
Seit einiger Zeit vergleicht man die Liebeslieder der Ägypter 10
mit denen des biblischen Hohen Liedes und findet, „daß der Ton
des Hohen Liedes im ganzen der gleiche ist wie der der Liebes¬
lieder des Neuen Reiches" 2). Seitdem hat man begonnen, die
ägyptische Liebespoesie zur Erklärung der biblischen zu verwenden.
Es sei noch bemerkt, daß sich in der apokryphen, in Ägypten ir>
geschriebenen und an Ägyptisches anspielenden (15, isf.) „Weisheit
Salomonis" 2,1-9 als Rede der Gottlosen ein Trinklied findet,
das ganz , wie es die ägyptische Poesie liebt 3), den Genuß des
Lebens durch den Gedanken an den Tod würzt.
Viel wichtiger als diese profane Lyrik ist für das Alte Testa- 20
ment die religiöse , und auch hier finden wir mannigfache Par¬
allelen. So sehr der alte ägyptische Götterhymnus in seiner
ganzen religiösen Haltung von dem in den Psalmen erhaltenen
Jahwehymnus verschieden ist, so stimmen sie doch in dem all¬
gemeinen Aufriß überein: bei beiden Völkern beginnt der Hymnus 25
mit einer Doxologie; z. B. im Ägyptischen etwa: Gelobt seist du,
Osiris, Sohn der Nut; das Lied selbst besteht dann aus lauter zu¬
sammengestellten Partizipien, in denen die Macht und Herrlichkeit
des Gottes gepriesen wird. Das ist derselbe Partizipialstil, der in
den hebräischen Hymnen so oft wiederkehrt und der übrigens auch so
im Babylonischen und bei den orphischen Hymnen der Griechen
gewöhnlich ist 4). Noch merkwürdiger ist vielleicht die Überein¬
stimmung des hebräischen Dankliedes mit dem Inhalt der
ägyptischen Votivtafel des Nefer-abu 5) : beide Male erzählt der
ehemals Kranke und jetzt durch die Gottheit Gerettete von seiner 35
Not , seinem Gebet und seiner Errettung und schließt mit einem
Bekenntnis von der Macht seiner Gottheit 6). — Besonders nahe
aber steht der Dichtung der Psalmen die mit persönlichem Leben
erfüllte religiöse Lyrik, die in Ägypten die Tell-Amarna-Epoche
hervorgebracht hat. Da preisen auch die ägyptischen Lieder den 40
1) Erman, Kultur der Gegenwart I, 7, S. 29.
2) Erman, ebenda S. 38; vgl. ferner W. M. Müller, Die Liebespoesie der alten Ägypter, Leipzig 1899.
3) Ein Beispiel bei Erman, Kultur der Gegenwart I, 7, S. 30.
4) Ausgewählte Psalmen, 2. Aufl., S. 187.
5) Erman, Ägyptische Religion S. 80.
6) Ausgewählte Psalmen, 2. Aufl., S. 275.
Gott in lebhaftester Empfindung als Schöpfer und Erhalter der
Welt; sie schildern ihm zu Ehren das Tun und Treiben auf der
Erde, das von ihm abhängig ist: wie in der Nacht die Menschen
schlafen und jeder Löwe aus seiner Höhle kommt; wie aber dann,
5 wenn die Sonne aufgeht, die Menschen erwachen und an die Arbeit
gehn. „Wie viel ist, was du gemacht hast! . . Du schufst die
Erde nach deinem Wunsche, du allein, mit Menschen, Herden und
Tieren, alles, was auf Erden ist, was auf den Füßen geht und was
schwebt und mit den Flügeln fliegt" 1). Zu derselben Zeit hat der
10 ägyptische Beter „ein Verhältnis von persönlicher Liebe und Ver¬
trauen zu dem Gott: Amon Re, ich liebe dich und habe dich in mein
Herz geschlossen" 4). Da hören wir das Gebet: „Du wirst mich er¬
retten aus dem Munde der Menschen am Tage, wo er Lüge redet" ;
oder: „leihe dein Ohr einem, der allein steht im Gericht, der arm
15 ist und sein Gegner ist mächtig", und sogar — ganz unägyptisch
—: „Strafe mich nicht wegen meiner vielen Sünden" 8), und schlie߬
lich: Thoth, „du süßer Brunnen für den Dürstenden in der Wüste;
er ist verschlossen für den, der da redet, er ist offen für den, der
da schweigt" 4). Das sind , wie jeder Kenner der hebräischen
so Psalmen weiß, Hauptmotive des israelitischen Naturhymnus (Ps. 104),
des „Klageliedes" und des „ Vertrauenspsalmes" 6). Solche Parallelen,
deren die Ägyptologie uns hoffentlich recht viele vorlegen wird,
sind für uns von größter Bedeutung; sie lehren uns z. B. , wie
unrichtig die Erklärung ist, das Ich der biblischen Psalmen sei
25 die Gemeinde ; ist doch auch hier im Ägyptischen das Ich kein
anderer als der Beter seihst; sie werfen aucb ein eigentümliches
Licht auf das Alter der Psalmengattung, die man bisher vielfach
für ein charakteristisches Erzeugnis des babylonischen Exils der
Juden gehalten hat. So treten also zu den babylonischen so¬
so genannten „Bußpsalmen" und Hymnen anch die ägyptischen reli¬
giösen Gedichte ; eine künftige Forschung wird sich mit der Frage
beschäftigen müssen, wie die hebräische Dichtung zu beiden steht;
daß sie ganz unabhängig von der ägyptischen erwachsen ist, dürfte
gerade für die Hymnen nicht wahrscheinlich sein.
35 Wir kommen zu der Weisheitsdichtung. Es gibt auch
im Ägyptischen „Reden , in denen uns ein berühmter Weiser vor¬
geführt wird, wie er seinem Sohne gute Ratschläge für das Lehen
erteilt" 6): das ist bekanntlich die Einkleidung auch der hebräischen
Proverbien. Besonders in der „Unterweisung des Ani" finden wir
40 Sprüche, die den biblischen in Inhalt und Form frappant ähnlich
sind ; z. B. die Ermahnungen , den Frevler nicht zum Freunde zu
erwählen , dem Bettler zu geben , die Mutter zu ehren und ihrer
vielen Mühsal zu gedenken, vor dem Weine sich zu hüten, mit
1) Erman, Ägyptische Religion, S. C7 f. 2) Ebenda 8. 85.
3) Ebenda S. 85. 4) Ebenda S. 86.
5) Ausgewählte Psalmen* 8. 244 f.
6) Erman, Kultur der Gegenwart I, 7, 8. 32.
dem fremden Weibe, die dem Jüngling Netze stellt — namentlich
diese Warnung ist bemerkenswert — sich nicht einzulassen usw. 1).
In der Unterweisung des Duauf schildert der Weise, „wie elend
alle Berufsarten es haben, wenn man sie vergleicht mit dem
höchsten Berufe, dem des gelehrten Schreibers* : 5
„Nie sah ich einen Bildhauer bei einer Gesandtschaft,
noch einen Goldschmied, wie er ausgesandt wurde* *).
Ganz dasselbe in Jes. Sirach 38, «4 ff.
„Alle diese sind mit ihren Händen geschickt,
und jeder von ihnen ist in seinem Handwerk weise. io
Aber zur Beratung des Volkes werden sie nicht befragt,
und in der Versammlung haben sie keinen Vorrang" ").
So wird man kaum bestreiten können, daß hebräische Spruch¬
dichtung unter dem Einfluß der ägyptischen steht; und dies um
so weniger; als in der israelitischen Weisheitsdichtung das spezifisch- 15 Israelitische stark zurücktritt.
Die Beden des Buches Hiob haben in ihrem Aufriß keine
Parallele in der hebräischen Literatur. Um so willkommener ist
uns, zu hören, daß in Ägypten die Form des Dialogs für philo¬
sophisch religiöse Probleme beliebt ist; und daß gerade Fragen, 20
wie sie im Hiob behandelt werden, ob in dieser Welt das Gute
oder das Böse siege, im Ägyptischen diese Form haben 4). Speziell
auf Ägypten weisen im Buche Hiob hin die Beschreibungen der
beiden ägyptischen Wundertiere, des Leviathan und des Behemoth.
Zum. Schluß über die hebräisch-ägyptische Eschatologie. 25
Die Eschatologie der Propheten und Psalmisten ist in der vor¬
liegenden Gestalt eine durchaus israelitische Erscheinung und mit
charakteristisch-israelitischen Gedanken erfüllt; sie ist — darüber
kann kein Zweifel sein — als Ganzes die Schöpfung der großen
schriftstellerischen Propheten, eines Arnos, Jesaias und Jeremias, so
Trotzdem konnte allein schon aus dem alttestamentlichen Material
mit großer Sicherheit geschlossen werden, daß der Prophetie dieser
großen Männer eine andere, volkstümlichere vorangegangen ist 5),
die im Schema, in der allgemeinen Anordnung der erwarteten Be¬
gebenheiten mit dieser übereinstimmt : beide Arten der Eschatologie ss
reden zunächst von einer furchtbaren Periode der Zerrüttung aller
Verhältnisse , dann aber von einer seligen Zeit der Neuordnung
unter einem künftigen, göttlichen Könige. Und auch dies ließ
sich bereits behaupten, daß die Eschatologie Israels auf dem Grunde
1) Zum religionsgeschichtlichen Verständnis des Neuen Testaments, 8. 2C f.
2) Erman, Kultur der Gegenwart I, 7, S. 32.
3) Jes. Sirach 38, SI. S3 nach Smend.
4) Wiedemann, Unterhaltungsliteratur der alten Ägypter, S. 10 ff.; Erman, Abhandlungen der Berliner Akademie 1896; Gunkel, Zum religionsgeschicht¬
lichen Verständnis des Neuen Testaments, S. 27.
5) Kultur der Gegenwart I, 7, S. 79.
Zeitschrift der D. M. O. Bd. LXIII. 35
einer übernommenen fremden Eschatologie erwachsen ist: der Grund
für diese Behauptung sind die mancherlei mythologischen Bilder,
von denen die Schriften der Propheten ganz durchzogen sind und
die auf israelitischem Boden nicht entstanden,, sein können l ). So
5 richteten sich unsere Blicke in das Ausland ; wir fragten , aus
welchem Volk diese Gedanken Israel wohl zugekommen sein
könnten. Auf diese Frage war zunächst keine Antwort zu geben;
da wir in Babylonien zwar gewisse Berührungen damit, aber keine
eigentliche Eschatologie gewahren, und da die parsische Eschatologie
10 zwar viel ähnliches bietet , das Einwirken parsischer Religion aber
auf das Judentum erst lange nach der eigentlichen Ausbildung der
hebräischen Eschatologie erfolgt sein kann. Um so wichtiger ist es
für unsere Forschung, daß in Ägypten seit alters bis in griechische Zeit hinein eine umfangreiche prophetische Literatur bestanden hat 2),
is und daß diese Prophezeiungen im Schema und in manchen Einzel¬
heiten mit den israelitischen übereinstimmen : auch hier hören wir
von einer furchtbaren Zeit des Elends, da alle Ordnung verkehrt
wird, die fremden Völker einfallen, die Heiligtümer zerstört und
das Land verwüstet wird, bis endlich ein gerechter, göttergeliebter
20 König aus dem Samen des Re die Feinde verjagt , die Ordnung
wiederherstellt und sich alle Völker unterwirft. Hier also haben
wir eine Parallele, wie wir sie gewünscht hatten. Trotzdem werden
wir schwerlich annehmen dürfen , speziell durch die ägyptischen
Weissagungen seien die hebräischen angeregt worden. In Ägypten
25 fehlen vor allem die meisten der eigentümlichen kosmisch-mytho¬
logischen Bilder 3), die in den Schriften der Propheten so häufig sind,
und auf Grund deren wir gerade den fremden Ursprung der Escha¬
tologie angenommen haben: Weltbrand und Weltflut, ein neues
Chaos und eine neue Schöpfung, Kämpfe der Gottheit wider Mächte
so der Tiefe und des Himmels, ein Friedensreich auch unter den Tieren
und vieles andere. Die Frage nach dem Ursprung der hebräischen
Eschatologie ist also auch durch den Rekurs auf das Ägyptische
noch nicht einfach gelöst. Auch andere Völker müssen damals
eschatologische Gedanken besessen haben. Die ägyptische Eschato-
35 logie kommt also hier für uns nicht in Betracht als Ursprung der
ganzen Erscheinung, sondern nur als ein Beispiel unter anderen.
Trotzdem ist die Parallele für die Erforschung der alttestament¬
lichen Prophetie von der höchsten Bedeutung.
Anhangsweise möchte ich schließlich erwähnen , daß gewisse
40 Vorstellungen der Ägypter vom Leben nach dem Tode mit
solchen der spätjüdischen und besonders der urchristlichen Speku-
1) Zum religionsgeschichtlichen Verständuis des Neuen Testaments, S. 21 ff., Greßinann, Ursprung der israelitisch-jüdischen Eschatologie 1905.
2) Ed. Meyer, Israeliten, S. 451 ff., H. Lietzmann, Der Weltheiland, S. 23 ff., 52 ff.
3) Beispiele: Kultur der Gegenwart 1, 7, S. 68, Zum religionsgeschicht¬
lichen Verständnis S. 22.
lation große Ähnlichkeit besitzen 1). Die verklärten Seligen, so
heißt es in beiden Religionen, werden zu den Himmlischen auf¬
genommen; ihre Leiber leuchten wie die Sterne des Himmels.
Diese Verleihung eines neuen, unsterblichen Lebens wird auch bei
•den Ägyptern ganz wie im Neuen Testament als eine neue Geburt 5
betrachtet. Der Verstorbene aber erhält nach ägyptischer Lehre
das himmlische Wesen, wenn er durch bestimmte Zeremonien und
Beschwörungen zum Osiris geworden ist; ist doch Osiris selbst ge¬
storben und durch den Tod zu neuem Leben hindurchgedrungen.
So wird denn der Tote kraft des Zaubers ein zweiter Osiris : er 10
wird erstehen, wie einst Osiris erstanden ist. Auch hierfür haben
wir im Neuen Testament überraschende Parallelen : auch der Christ
erfährt in der Taufe Christi Tod und Auferstehung: er stirbt mit
Christo und wird mit ihm erweckt 2). Und einige der ägyptischen
Mysterienworte könnten noch jetzt an christlichen Gräbern ge- 15
sprochen werden, wenn man nur die Götternamen ändert: »So
wahr Osiris lebt , wird auch er leben ; so wahr Osiris nicht ge¬
storben ist, wird auch er nicht sterben ; so wahr Osiris nicht ver¬
nichtet ist, wird auch er nicht vernichtet". Freilich nur im Schema
stimmt Ägyptisches und Jüdisch-Christliches hier überein; im 20
einzelnen und nicht nur im einzelnen weicht beides aufs stärkste
voneinander ab; liegen doch die sittlichen Ideen, die sich im
Christentum mit dem Gedanken der „Wiedergeburt" aufs engste
verbinden, dem Ägyptischen ganz ferne ; und ferner findet sich die
Idee von der Vereinigung des Mysten mit dem gestorbenen und 25
erstandenen Gott auch in andern mystischen Kulten des späten
Altertums 8). Trotzdem ist die Frage zu erwägen, ob nicht gerade
auf diesem Gebiete Ägypten den Änstoß zu der ganzen Entwick¬
lung gegeben hat.
Nur kurze Andeutungen habe ich in diesen Ausführungen so
geben können , und viel mehr Fragen habe ich vorgetragen als
Antworten. Aber auch Fragen haben ja in der Wissenschaft manch¬
mal einen gewissen Wert. Mein Zweck ist erreicht, wenn einer
oder der andere der Ägyptologen oder Theologen sich bestimmen
ließe, sich fortan um das fremde Gebiet etwas mehr zu bekümmern 4). S5
1) Christliche Welt, 1905, Sp. 555 ff.
2) Zum religionsgeschichtlichen Verständnis des Neuen Testaments S. 83 f.
3) A. Dieterich, Mithrasliturgie S. 137.
4) Als eine erste Erfüllung dieses Wunsches begrüße ich Ranke's inzwischen erschienene „Ägyptische Texte" in Greßmann's „Altorientalischen Texten und Bildern zum Alten Testamente", 1909, I, S. 180 ff.
35*
IN och einmal Dipavamsa und Mahävamsa.
Von Wilh. Gelger.
In der Wiener Zeitschr. für die Kunde des Morgenlandes hat
R. Otto Pranke (XXI, S. 203 ff., 317 ff.) einen längeren Aufsatz
„Dipavamsa und Mahävamsa" veröffentlicht. Er nimmt darin Stel¬
lung gegen die Anschauungen , die ich in meinem gleichnamigen
5 Buche (Leipzig, 1905) über die Entstehung der beiden ceylonesischen
Epen vertreten habe. Meine Anschauungen fußen auf einer zuerst
von Oldenberg in der Einleitung zu seiner Ausgabe des Dipa¬
vamsa (London, 1879) aufgestellten Hypothese über den Ursprung
dieses Werkes. Ich habe diese Hypothese mit den Hilfsmitteln,
io die uns jetzt zur Verfügung stehen, nachgeprüft und, wie ich glaube,
eingehender begründet und weiter ausgeführt. Von ihr ausgehend
habe ich dann das literarische Verhältnis zwischen Dipavamsa und
Mahävamsa, ebenso das zwischen diesen Werken und anderen Pali-
schriften verwandten Inhalts untersucht. Schließlich habe ich das
15 Fortwirken der so geschaffenen historischen Überlieferung in der
singhalesischen Literatur verfolgt. Franke's Aufsatz beschäftigt
sich nur mit jener Grundhypothese. Ich kann mich also meiner¬
seits darauf beschränken, die Frage zu prüfen , ob durch die Aus¬
führungen Franke's jene Hypothese erschüttert worden ist. Ich bin
20 Belehrungen nicht unzugänglich und scheue mich durchaus nicht,
eine wissenschaftliche Ansicht, wenn ich sie als irrig erkannt habe,
zu widerrufen. Aber ich kann doch die vorhin gestellte Frage
nicht anders als mit einem runden Nein beantworten.
Der Gedanke, den Oldenberg und ich vertreten, ist dieser:
25 Der Dipavamsa und ebenso der Mahävamsa beruhen auf einem in
altsintrhalesischer Prosa verfaßten ,' mit Paliversen untermischten
Grundwerke, das einen Teil der Atthakathä bildete, d. h. der sing¬
halesischen Kommentarwerke, auf denen die Schriften Buddhaghosas
fußen. Dieses historische Stück der Atthakathä mag ein selb-
30 ständiges Chronikwerk innerhalb der großen Atthakathä-Literatur
gewesen sein (Ggr.) oder die geschichtliche Einleitung zu einem
ihrer Werke nach Art der Einleitung zu Buddhaghosa's Samanta-
pasädikä. Der Dipavamsa stellt den ersten unbeholfenen Versuch
3 »
