I Mosaici della Basilica del Monte Sinai
Nuove osservazioni sulle fonti delle raffigurazioni e del loro contenuto ideale
/•.' noi tutti, rispecchiando a viso scoperto In gloria del Signori', siamo trasformati m'Ha
sua stessa immagine, di chiarità in chia
rità, secondo l'azione dello Spirito del Signore"
Corinti, 5,18
Jerzy Miziolek
Esistono dui' celebri lesti, riferibi
li ai primi secoli del cristianesimo, in cui viene m e n z i o n a t a la chiesa costruita sul luogo dove Mose vide il Roveto Ardente. Il primo di questi fu scritto dal nobile Eteria, che si recò sul posto alla fine del quarto secolo. Questo primo pellegrino cri
stiano del Sinai, che ci lasciò la testi
monianza, così scriveva: "Là c'erano molte celle di uomini santi, e una chiesa nel luogo dov'è il roveto [...]
C'è un bellissimo giardino davanti alla chiesa, con eccellente e abbon
dante acqua, e il roveto stesso è nel g i a r d i n o . N o n l o n t a n o si trova anche il luogo dove il Santo Mose stava q u a n d o il S i g n o r e gli disse
"Se logli il legaccio del tuo calzare"
La seconda testimonianza la trovia
mo nel
"De Aedi/iciis"di Procopio di Cesarea, storico della corte di Giu
stiniano (527-565), che in questo modo scriveva riguardo la chiesa del Monte Sinai: "I na ripida montagna t e r r i b i l m e n t e selvaggia, di n o m e Sinai, si inalza non lontano da Mar Rosso [...] Su questo Monte Sinai vivono dei monaci la cui vita è una sorta di accurata celebrazione della m o n e , ed essi amano senza paura la solitudine che è a loro molto pie/io
sa [...] L'imperatore Giustiniano ha costruito per loro una chiesa che ha dedic alo alla Madre di Dio. di modo c he possano trascorervi la loro vita, p r e g a n d o e c e l e b r a n d o gli uffici divini [...] la chiesa non [sta] sulla ( ima della montagna ma mollo più i basso. P e r c h è è impossibile a un uomo passale la notte sulla cima per via eli c o n t i n u i scoppi di t u o n o e altre terrificanti manifestazioni di potenza divina che si odono durante la notte e c he accendono il terrore nel corpo e nell'anima dell'uomo.
Dicono c h e fu in quel luogo che Mose ricevette la legge dal Signore e la fece conoscere"''. Grazie al testo di Eteria possiamo q u i n d i essere
ceni che la prima chiesa sul Monte Sinai fu c o s t r u i t a già nel q u a r t o secolo e che l ' i m p o n e n t e edificio menzionato da Procopio costituisce i n v e c e la s e c o n d a e d i f i c a z i o n e . Appare d e l u d e n t e il fatto che nel testo dello storico dei tempi di Giu
stiniano non si trovi ale una menzio
ne dei mosaici che ornano l'abside, l'arco trionfale e la parete sopra l'ar
co della basilica. La m a n c a n z a di qualsialsi riferimento ai mosaici sor
prende ancora di più p r e n d e n d o in
considerazione il fatto che essi raffi
gurano la scena con il
Roveto Ardentee quella r a f f i g u r a n t e la
Consegna della Legge.I mosaici della basilica del Monte
Sinai si p o s s o n o a n n o v e r a r e t r a lepiù i m p o r t a n t i o p e r e d e l l ' a r t e paleocristiana. Eseguiti insieme
a l l achiesa
allametà del VI secolo, raffi
gurano nell'abside
la Trasfigurazione di ( 'risilie le due teofanie che
e b b ero luogo sul Monte Sinai e sul Mon
te
Oreb (dove il Signore apparve a
The preseni paperis the continuation oj
m\ n scardi starteli manx \eais ago which resnllcd, among others, wilh a
paper published in 1990 in lite War
burgJournal (voi. LUI). Il concerned
il/e iconography nf the Trasfigurationexecuted in mosaici in the apse of the
chinili al Monnl Sinai and iti
symbolism oj Ughi
which is representedin the
/inni oj mandarla, consisting oj three concentric blue ovals and righisymmetrical silver rays radiating front
Christ. I gathered n a incrinis ì'isn/il SOUrces far the rum /insilimi in the apse
and discusseci severa/ texts of the
Fathers of the Church as well as other
Christian theologians which enabled me
lo
show lìmi the progni m ine of theillusali s foCUSeS on the Siili of /listici'.
In
this paper I concettate: 1/ an the visual sources /or the mosaics adornigthe triumphal arili and: 2/ on thepro
blem
concerni ng eucharist and theTransfiguration. Ad. I: The composi
Inni mi the ardi depiets the Limili oj Cini ami un eithei siile n/ il a tlringed
angel hearing n sceptre and crossorb;
below the angels busts in medallions
idipei) of the Virgin ami /ohn the Baptist are shown. I a igne limi this compo
sition wilh Iwo symmetricaly dislribiiled imagines clipeate was borrowed from
triumphal arches sudi as the ime /rum the lime oj AugUStus in Rimini (in. 27 H.C.) inni the Othtl from the lime oj Calcrius ai Thessalonica da. 300 A.C.).
Ad. 2: Doni Wìlmari and olher seholars deating wilh Uturgy have long lime ago shown lìmi in the late Antiquity the word
transfigurare
(in Circi; metamoTphosis)incanì the conversion of the whole salr
stance of the bread and wine into the
whole sabstunce oj the Body and Blood of Chris!. Citing jrmii many eurhC.hristian
loritten sources and particularly from those produced
l/y Circi; mal Siriar theologians (Cyrìl oj ferusalem, Gregory a/
\\ssa. l'seudoDionysiiis the Areopagite and Cyrillonas), I demonstrate timi far //copie living in the Mh renlury il was obvious Ihat Chistians hy reeeiving the
eucharist are transfigured. However, the
final Transfiguration of the hdievers will take place nnl\ al the end oj limes.
Thus
the mosaics al Siimi re/er noi milito the Resurreclion and the Scanni ('inning hai a/su lo eucharist which
together
wilh the imagi of tran sfigurai Cinsi holds the promise io the righlemis oj a 'change into the stime imnge'. Al Monnl Inhm: whereaccordingto tradìlimi the Transfuguration tool; place,
was found several decades ago un eariy
Medieval form or mould far impressing
etiingie (consecrated bread). Il depiets
the T r a s f i g u r a t i o n and
looks very mach lille the visualisation of thisTheophany in
the Siimi mosaic ij/g. 8).In many ways this form/mould tuppori
the
ideas expressed in this paper.399
Originalveröffentlichung in: Arte Cristiana 94 (2006), Nr. 837, S. 399-408M o sé s o t t o f o r m a d e l R o v e t o A r d e n te); s o n o g i u n t i f i n o ai n o s t r i t e m p i in o t t i m o s t a t o di c o n s e r v a z i o n e e c o s t i t u i s c o n o u n a r a r a t e s t i m o n i a n za d e l l a s t r a o r d i n a r i a f i o r i t u r a d e l l e arti a l l ' e p o c a di G i u s t i n i a n o9. Sull'i
c o n o g r a f i a d e l l a Trasfigurazione e sulla s i m b o l o g i a d e l l a l u c e c h e vi si m a n i f e s t a h o a v u t o l ' o c c a s i o n i ' di i n t e r v e n i r e in u n s a g g i o p u b b l i c a t o q u a s i q u i n d i c i a n n i f a ' . O g g i a v r e i a l c u n e u l t e r i o r i p r e c i s a z i o n i d a f a r e r i g u a r d a n t i l e r a f f i g u r a z i o n i d e i m o s a i c i n e l l ' a r c o t r i o n f a l e , a v e n d o r i n t r a c c i a t o a l c u n i testi c h e p r o i e t t a n o u n a n u o v a l u c e sul c o n t e n u t o di q u e s t o s o g g e t t o i c o n o g r a f i c o5. P r i m a di p r e s e n t a r e le m i e n u o v e osserva
zioni sulle r a f f i g u r a z i o n i d e l l a Trasfi- guratio Domini del M o n t e Sinai (ese
g u i l e c o n t e m p o r a n e a m e n t e ai m o saici d e l l a c h i e s a di S a n t ' A p o l l i n a r e in Classe a R a v e n n a , le u n i c h e r a p p r e s e n t a z i o n i d e l l a Trasfigurazione n e l l ' a b s i d e di u n a c h i e s a c r i s t i a n a d e l p r i m o m i l l e n n i o ) , o c c o r r e pro
c e d e r e a d u n a d e s c r i z i o n e più d e t tagliata d e i mosaici in e s a m e6.
Al c u l m i n e d e l l a v o l t a d e l l ' a r c o t r i o n f a l e è r a f f i g u r a t o l ' A g n e l l o di D i o i n s e r i t o e n t r o u n m e d a g l i o n e (fig. 1), c o n la c r o c e g r e c a sullo sfon
d o . I d u e a n g e l i c o n le ali di p i u m e di p a v o n e gli o f f r o n o il g l o b o e lo s c e t t r o a f o r m a di c r o c e , caratterizza
ta d a l l ' a s t a m o l t o a l l u n g a t a . S o t t o le l i g u r e degli a n g e l i vi s o n o d u e m e d a glioni c o n le i m m a g i n i della M a d o n n a e di San G i o v a n n i Battista, c r e d u ti, l i n o alla s e c o n d a m e t à d e l l ' O t t o c e n t o , r i t r a t t i di G i u s t i n i a n o e Teo
d o r a7. Nella z o n a s o p r a s t a n t e l ' a r c o v e d i a m o d u e s c e n e relative ai collo
qui di M o s e c o n Dio sul M o n t e Sinai.
Nella s c e n a a sinistra il p a t r i a r c a si s l a c c i a i c a l z a t i d a v a n t i al R o v e t o A r d e n t e m e n t r e dal cielo si s p o r g e la M a n u s Dei; a d e s t r a invece, Dio, raf
f i g u r a t o s e m p r e t r a m i t e la M a n u s Dei, c o n s e g n a a M o s è la L e g g e , c h e n o n a p p a r e n e l l a f o r m a c o n s u e t a d e l l e due t a v o l e , b e n s ì c o m e u n r o t o l o . N e l l ' a b s i d e , s o t t o le d u e già m e n z i o n a t e t e o f a n i e , è r a f f i g u r a t a la s c e n a d e l l a Trasfigurazione di Cristo, c i o è u n ' a p p a r i z i o n e d i v i n a d e l N u o v o T e s t a m e n t o , alla q u a l e assi
s t o n o M o s è e d Elia a s s i e m e ai t i c a p o s t o l i (fig. 2 ) . Al c e n t r o di q u e s t a r a f f i g u r a z i o n e si v e d e il C r i s t o , r a p p r e s e n t a t o f r o n t a l m e n t e , i n u n a m a n d o r l a di l u c e , c o n l ' a u r e o l a cru
c i s e g n a t a , a v v o l t o in u n a b i a n c a t u n i c a . C o n la m a n o d e s t r a G e s ù b e n e d i c e , m e n t r e c o n l ' a l t r a m a n o s o r r e g g e l ' o r l o d e l l a p r o p r i a veste.
La m a n d o r l a è c o m p o s t a d a t r e c o n c e n t r i c h e z o n e d i c o l o r e a z z u r r o s e m p r e più c h i a r e sui b o r d i . Il cor
p o d e l Cristo e m a n a a n c h e raggi di luce, i quali i l l u m i n a n o le l i g u r e d e i p r o f e t i e a p o s t o l i , i d e n t i f i c a t i dalie
iscrizioni in g r e c o s o p r a le l o r o te
ste. M e n t r e Elia e M o s è , e n t r a m b i vegliardi, c o n v e r s a n o c o n il C r i s t o in p i e d i , i t r e a p o s t o l i , r a p p r e s e n t a t i più in basso, i m p r e s s i o n a t i d a l l ' a p p a r i z i o n e l u m i n o s a , c a d o n o in t e r r a e s p r i m e n d o s p a v e n t o . N e l c e n t r o della c o m p o s i z i o n e si trova San Pie
tro, in proskynesis m a c o n il c a p o vol
t a t o v e r s o Cristo. Gli altri d u e a p o stoli. San G i o v a n n i e San G i a c o m o , s t a n n o in g i n o c c h i o ai p i e d i del Cri
sto, g u a r d a n d o l o c o n gesti di s t u p o r e . A p a r t e u n a s o t t i l e s t r i s c i a di c o l o r e v e r d e s o t t o i p i e d i di Mose', di Elia e d e i t r e a p o s t o l i , l o s f o n d o della c o m p o s i z i o n e è o r o . In basso è u n ' i s c r i z i o n e in g r e c o , c h e recita: A limili' del Dio (Padre), il Figlio e lo Spirito Saniti fu eseguila questa opera per la sal
vazione dei fondatori nei tempi di Longi- iius, pio presbitero ed egumeno*. N e l l a lascia i n f e r i o r e d e l m o s a i c o absidale vi s o n o t r e n t u n o m e d a g l i o n i c o n ritratti a m e z z o b u s t o , i d e n t i f i c a b i l i t r a m i t e iscrizioni. Sotto la scena raffi
g u r a n t e la Trasfigurazione, s o n o rap
presentati Davide, tutti i profeti n o n c h é l ' e g u m e n o L o n g i n u s e il d i a c o n o G i o v a n n i , m e n t r e nel sott a r c o s o n o r a f f i g u r a t i a p o s t o l i e d e v a n g e l i s t i . L'assenza d e i ritratti clipeati di San Pietro, San Giovanni c San G i a c o m o c o n f e r m a il f a t t o c h e le m e d a g l i e s o n o i d e o l o g i c a m e n t e l e g a t e a l l a scena r a f f i g u r a n t e la teofania, ai rima
n e n t i n o v e a p o s t o l i si a g g i u n g o qui San L u c a , San M a r c o e San Mattia.
S o p r a la testa di C r i s t o si trova u n m e d a g l i o n e r e c a n t e u n a c r o c e g r e c a d ' o r o , la quale, s i m i l m e n t e all'Agnel
lo al c e n t r o d e l l ' a r c o trionfale, h a p e r s f o n d o t r e s f e r e c o n c e n t r i c h e di c o l o r e azzurro.
Già ad u n a p r i m a o c c h i a t a risulta c h i a r o come in q u e s t a c o m p o s i z i o n e s i m m e t r i c a , f o r m a t a d a l l ' a b s i d e e d a l l ' a r c o t r i o n f a l e , esista u n ' a s s e tra
s v e r s a l e , c h e r a c c o r d a la f i g u r a di Cristo ai m e d a g l i o n i c o n D a v i d e , la c r o c e g r e c a e l'Agnello.
I mosaici dell'Arco Trionfale e i loro modelli
I mosaici s o p r a clc s< ritti, spc< i.il
mcnte le s c e n e c h e o r n a n o l ' a b s i d e e l ' a r c o trionfale, si c a r a t t e r i z z a n o p e r l ' e q u i l i b r i o m e d i t a t o della c o m p o s i z i o n e . E p r o b a b i l e c hi q u e s t e o p e r e s i a n o state realizzate b a s a n d o
1. Mosaico absidale e dell'arco trion
fale, chiesa del m o n a s t e r o di Santa Caterina sul Monte Sinai, metà del VI secolo.
2. La Trasfigurazione di Cristo, mosaico a b s i d a l e , c h i e s a d e l m o n a s t e r o di Santa Caterina sul Monte Sinai, metà del VI secolo.
si su m o d e l l i o g g i p e r d u t i d e l l ' a r t e paleoc ristiana. S e c o n d o A n d r é G r a bar i mosaic i d e r i v a n o d a u n a r a p p r e s e n t a z i o n e della Trasfigurazione di Cri
sto del IV o V secolo nel S a n t u a r i o del M o n t e Tabor, dove, s e c o n d o la tradi
z i o n e , e b b e l u o g o la t e o f a n i a " . Dal m o m e n t o c h e i p r e s u n t i m o d e l l i dei mosaic i del M o n t e Sinai n o n ci s o n o p e r v e n u t i , tale ipotesi r i m a n e tuttavia controversa. S e m b r e r e b b e più o p p o r t u n o trovare p u n t i di r i f e r i m e n t o utili a l l ' i n t e r p r e t a z i o n e delle opere in q u e stione f a c e n d o ricorso alle idee icono
g r a f i c h e della tarda antichità. Nel m i o lavoro citato all'inizio di q u e s t ' a r t i c o l o h o e l e n c a t o v a r i e c o m p o s i z i o n i e motivi, desunti dal r e p e r t o r i o figurati
v o d a l l ' a r t e c l a s s i c a , c h e p o t e r o n o costituire u n a f o n t e d ' i s p i r a z i o n e p e r la scena r a p p r e s e n t a t a nell'abside. In q u e s t a o c c a s i o n e vorrei c o n c e n t r a r m i s o p r a t t u t t o sui m o s a i c i c h e o r n a n o l'arco trionfale.
Già K u r t W e i t z m a n n , s e n z a d u b bio il più a u t o r e v o l e s t u d i o s o d e i ca
p o l a v o r i elei m o n a s t e r o d e l M o n t e Sinai, a c c e n n ò alla s u a convinzione
s e c o n d o la q u a l e la c o m p o s i z i o n e raf
figurala al di s o p r a d e l l ' a r c o trionfa
le d e r i v a d a l l ' a r t e i m p e r i a l e ". C o m e è b e n n o l o . L'arte ufficiale d e l l ' i m p e r o f o r n ì u n a g r a n q u a n t i t à di m o d e l li alla n a s c e n t e i c o n o g r a f i a cristiana a p a r t i r e dai t e m p i di C o s t a n t i n o il G r a n d e , q u a n d o il c r i s t i a n e s i m o d i v e n n e u n a d e l l e r e l i g i o n i ufficiali d e l l ' I m p e r o " . Q u a l e e s e m p i o calzan
te di r i a d a t t a m e n t o p o s s i a m o c i t a r e la cosidetta aurum coronarium, d o n a z i o n e d e l l e c o r o n e d ' o r o a C e s a r e d a p a r t e dei p o p o l i soggetti, r i p r o p o s t a n e l l e s c e n e r a f f i g u r a n t i L'Omaggio dei Vegliardi dell'Apocalisse. T a l e m o t i v o a p p a r e in a l c u n i mosaici c h e o r n a n o gli a r c h i di t r i o n f o di c h i e s e , c o m e la b a s i l i c a di San P a o l o f u o r i le m u t a
( m e t à d e l V s e c o l o ) o la c h i e s a elei Santi C o s m a e D a m i a n o (c irca 526)'' .1 Roma. ( orni- è ben n o l o a m ile i
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lUc \1: '. Amosaici dell'arco trionfale della basi
lica di Sanla Maria Maggiore a Ro
ma, riconducibili al quarto d e c e n n i o del V secolo, rappresentanti s c e n e d e l l 'I n f a m i a dèi Gesù, si b a s a n o su vari modelli attinti dall'arie ufficiale imperiale". I modelli pei i mosaic i
d e l l ' a r c o d e l l a basilica d e l M o n t e Sinai s o n o siali ricavati i n v e c e dal repertorio decorativo degli archi di trionfo, i m o n u m e n t i più caratteri- stici dell'arte dell'Impero R o m a n o .
Nella maggior p a n e degli archi di trionfo che si s o n o conservati Emo ai
nostri t e m p i , nei c a m p i rettangolari al di sopra dell'arco vi troviamo le- Vit- torie, raffigurate in volo, c h e t e n g o n o in m a n o i trofei collocati su lunghe asie. Tale c o m p o s i / i o n e , strettamente simmetrica, dis o l i l o con la personifi- cazione di Roma o p p u r e con la figli
401
ra di Marte al centro, era presente nel repertorio delle rappresentazio
ni celebranti la vittoria di Roma già dai tempi della dinastia Flavia, per
d u r a n d o f i n o alla f i n e del IV se
colo". Già ad un primo sguardo ri
sulta evidente quanto la decorazione d e l l ' a r c o della basilica del M o n t e Sinai risulti simile alla composizione con le vittorie presente sugli archi di Traiano a Benevento (fig. 8) o a quelli di Tito, Settimio Severo e Costantino a Roma
15. A questo p u n t o occorre notare come nella tarda antichità, e soprattutto nel Medioevo, l'arco di Costantino venisse considerato un monumento cristiano, dal momento che la vittoria che celebrava, come risulta dall'iscrizione, potette verifi
carsi grazie all'instinoti! divinitatis, cioè p e r l ' i n t e r v e n t o di Dio
1". La principale differenza consiste però nel fatto che nella basilica del Monte Sinai le vittorieangeli sono in adora
zione dell'Agnello invece della per
sonificazione di Roma, e non tengo
no in mano i trofei, bensì due croci montate su lunghe aste. L'autore dei mosaici del Monte Sinai, servendosi della precedente formula iconografi
ca, introdusse a n c h e altre novità, quali le piume di pavone nelle ali degli angeli e i globi o r n a t i della croce che questi reggono nelle ma
ni. In questo modo, il trionfo del
l'imperatorevincitore o di Roma, venne a trasformarsi nel trionfo del CristoAgnello".
L'arco della basilica del Monte Sinai contiene a n c h e un altro ele
mento derivato dagli archi di trionfo degli imperatori, costituito dai meda
glioni con i ritratti di Maria e di San Giovanni Battista rappresentati al di sotto delle figure degli angeli, i quali, secondo Kurt Weitzmann, costituisco no assieme all'Agnello il gruppo della
Deesis™. Queste immagini, anch'esseoriginate dagli archi di trionfo impe
riali, non sono mai state studiate sotto questa prospettiva.
I medaglioni con i ritratti di pro
feti, apostoli ed altre figure che or
n a n o i mosaici della basilica del Monte Sinai provengono dalle imagi-
nes clipeate,molto diffuse nell'anti
chità
1'. Nei medaglioni con la Ma
d o n n a e San Giovanni abbiamo un evidente riferimento ai clipei, collo
cati s i m m e t r i c a m e n t e negli archi trionfali, come possiamo ritrovare in due esempi, uno eseguito nei primi tempi dell'Impero, l'altro invece nel p e r i o d o tardo. Il p r i m o di questi, l'arco di Augusto, datato al 27 a.( I., si trova a Rimini (fig. 4)
J"; l'altro inve
ce faceva p a r t e di u n a s t r u t t u r a architettonica non meglio identifi
cata, a p p a r t e n e n t e al c o m p l e s s o costruito dall'imperatore Galerio a Salonicco verso il 311 (fig. 5)
!1. Sia sull'arco di Rimini che su quello di Salonicco ( a t t u a l m e n t e custodito presso il Museo A r c h e o l o g i c o di questa città) sono le imagines clipeate, e non le Vittorie che costituiscono la decorazione principale delle parti laterali dell'arco. Sull'arco di Rimini entro il clipeo di sinistra è rappresen
tata l'immagine di Giove barbuto, in quello a destra l'immagine di Apollo;
sul lato opposto vi sono i clipei con N e t t u n o e la p e r s o n i f i c a z i o n e di Roma. Nei clipei d e l l ' a r c o di Sa
lonicco, sorretti da figure di barbari con copricapi frigi, vi sono le imma
gini di un uomo e di una donna. Il busto maschile rappresenta il ritrat
to di Galerio stesso, mentre quello femminile è con ogni probabilità la personificazione della Tyche di Salo
nicco (capitale della parte dell'impe
ro governato da Galerio) con una corona turrita sul capo. I clipei, col
locati simmetricamente sui m o n u menti commemorativi romani dove
vano avere larga d i f f u s i o n e , visto anche il fatto che li ritroviamo in molti edifici di centri nordafrica
ni
22. Possiamo riscontrare un altro e s e m p i o in un arco d o p p i o (qua-
drifons), costruito perrendere onore a Marco Aurelio e Lucio Vero (Li
cius Verus).
In questo modo, come nel caso di molte altre opere dell'arte paleocri
stiana, gli a u t o r i dei mosaici del Montei Sinai, attingendo dai model
li precedenti provenienti da molte fonti diverse, crearono una compo
si/ione in grado di esprimere ricchi significati ideologici. La rarità della decorazione musiva in esame consi
ste nel geniale a d a t t a m e n t o della forma e dell'idea dell'arco trionfale, n o n c h é nel m o d o di raffigurare il trionfo. Pertanto questo adattamen
to era già stato realizzato qualche secolo prima della sua introduzione ufficiale, all'epoca di Carlo Magno, nel repertorio dell'architettura reli
gi< isa . ( )c i on e osservare inoltre che nonostante i pochi esempi di pro
grammi decorativi di chiese soprav
vissuti fino ai nostri tempi, si posso
n o trovare a l c u n e analogie con i mosaici in esame in due chiese risa
lenti all'epoca di Giustiniano. Sul
l'arco trionfale della chiesa di San Vitale a Ravenna, gli angeli che si al/ano verso il cielo sorreggono una m e d a g l i a c l i p e o con d e n t r o una
3. Arco trionfale di Traiano a Bene
vento, ca. 114, particolare.
4. Arco onorario di Augusto a Rimini ornato di medaglioni, 14 a.C.
croce; gli angeli che adorano la Ma
donna con il Bambino nel mosaico dell'abside della Panagia Angelokti
stos a Riti in Cipro, non solo tengo
no nelle mani il globo terrestre or
nato di una croce, ma anche nelle loro ali scintillano i variegati colori delle p i u m e di pavone
1. Anche se tra i mosaici del p r i m o millennio che si sono conservati fino ai nostri tempi non ritorna, per q u a n t o mi risulta, la composizione dell'arco di t r i o n f o d e l l a basilica del M o n t e Sinai, il motivo della figura centrale collocata tra imagines clipeate è molto diffusa. Riscontriamo un esempio di questo tipo di raffigurazione in uno dei mosaici che decorano la chiesa di Santa Sofìa a Costantinopoli, dove vediamo il Cristo sul trono accompa
gnato dalla Madre di Dio e dall'Ar
cangelo Michele rappresentati nei clipei, ai quali rende omaggio l'im
peratore Leone VI
24.
Trasfiguratio Domini, liturgia e letteratura paleocristiana
Tutti e tre i vangeli sinottici de
scrivono l'episodio della Trasfigura
zione. San Luca (9, 2730) prima di raccontarla cita le parole di Gesù:
"Io vi dico in verità: ci sono alcuni, tra i qui presenti, i quali non guste
ranno la morte prima di aver visto il regno di Dio. Circa otto giorni dopo questi discorsi, egli prese con sé Pie
tro, Giovanni e Giacomo e salì sul monte per pregare. Or, mentre pre
gava, l'aspetto del suo volto si trasfi
gurò e le sue vesti divennero di un c a n d o r e s f o l g o r a n t e . ! . . . ] " ; San Marco (9, 19) n a r r a invece così:
"[...] Le sue vesti divennero risplen
denti e così c a n d i d e quali nessun tintore della terra p o t r e b b e farle.
[...] Mentre scendevano dal monte, proibì ad essi di raccontare ad alcu
no quello che avevano veduto, fino a
q u a n d o il f i g l i o d e l l ' u o m o fosse
resusc itato dai morti". Il testo di San
402
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Matteo (17. 18) presenta a sua volta le seguenti parole: "[...] Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni,
suo fratello, e li condusse sopraun alto monte, in disparte. E si trasfi
gurò davanti a loro: il suo volto ri
splendette come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce. Ed ecco, apparvero loro Mose ed Elia a parlare con lui [...]. Una nube lumi
nosa li avvolse, e dalla nube una voce disse: 'Questo è il mio Figlio diletto, n e l q u a l e mi s o n o c o m p i a c i u t o ; ascoltatelo!' Udito ciò, i discepolo caddero bocconi per terra ed ebbero gran paura".
Il mosaico dell'abside della basili
ca del Monte Sinai rispecchia molto fedelmente le parole degli evangeli
sti riguardanti l'aspetto divino del Cristo trasfigurato che emana raggi di luce ed è circondato da una man
dorla luminosa'
5. Esso rappresenta inoltre tutte le dramatis personae in forma umana. Mentre la composizio
ne della chiesa di Sant'Appolinare in Classe a Ravenna è del tutto simboli
ca (fig. 6): al posto di Cristo, colloca
to in un grande clipeo, figura u n a
crux gemmata; invece dei tre apostoli,testimoni della Trasfigurazione, com
paiono tre pecorelle. In ambedue i casi è e v i d e n t e u n r i c h i a m o alla Seconda Venuta di Cristo, metafora della fine del mondo, con la trasfigu
razione di tutti i fedeli giusti''
1'. In una delle sue omelie Giovanni Criso
stomo ci dice: "In futuro verrà nella gloria del Padre, non solo con Mosè ed Elia, ma con la schiera infinita degli Angeli [...'] non con una nube s o p r a la testa, ma c i r c o n d a t o dal cielo'"'
7. Nei mosaici del Monte Sinai si possono inoltre rintracciare altri significati. La rappresentazione della
Trasfigurazione e delle visioni di Mosèavvenute sul Monte Oreb, le quali sono raffigurate appunto per memo
rizzare il posto dove ebbero luogo:
abbiamo qui a che fare con la teofa
nia in cui il Cristo appare come il Signore della Vecchia e Nuova Al
leanza
28. La presenza di Davide e le t r e s f u m a t u r e d e l l ' a z z u r r o nella mandorla nella quale risplende Cri
sto fanno pensare alla figura del Sal
vatore come a un "rampollo di Davi
de" e all'apparizione della Santa Tri
nità d u r a n t e la teofania sul Monte Tabor"'. Il fatto viene c o n f e r m a t o anche dalla scena della Deesis, vale a dire la raffigurazione dell'interces
sione di Maria e di Giovanni Battista,
sull'arco trionfale'". Proprioquesti significati sono stati analizzati prece
dentemente nel corso delle ricerche riguardanti i mosaici del Monte Si
nai: fino ad ora, tuttavia, non è stata resa n o t a alcuna trattazione esau
riente dell'iconografia di questi ca
polavori.
La difficoltà a trattare questa ma
teria consiste nella sua stessa com
plessità. Uno degli aspetti esplorati finora, solo in m o d o parziale, è il legame di tutto il programma della
403
decorazione con la liturgia paleocri
stiana, soprattutto con il sacramento dell'Eucaristia.
Già cinquant'anni fa, nel suo arti
colo sulla Trasfigurazione di Cristo raffigurata nell'abside della chiesa di Sant'Apollinare in Classe, Otto von Simson dimostrava che la parola lati
na transfigurare ricopriva un significa
to sia t e o l o g i c o c h e l i t u r g i c o , in quanto voleva dire la trasformazione del pane e del vino nel Corpo e nel Sangue di Cristo". Cirillo di Gerusa
lemme, in una della sue p r e d i c h e dell'anno 350, si esprime: "Sotto le specie del pane ti è dato il corpo e sotto quelle del vino il sangue, affin
chè, reso partecipe del corpo e del sangue di Cristo con lui. In questo m o d o d i v e n t i a m o ' C r i s t i f e r i ' , in quanto il corpo e il sangue di Cristo si è distribuito per le nostre membra e, al dire del beato Pietro, noi diven
tiamo 'partecipi della natura divina' (Catechesi, XXII, 3)
32. Sant'Ambro
gio dal c a n t o suo, p r o b a b i l m e n t e influenzato dagli scritti dei teologi della Chiesa d'Oriente, ancora pri
ma della fine del IV sec. scrive che
"[...] ogni volta che riceviamo i sa
cramenti che grazie al mistero della sacra preghiera si trasfigurano nella carne e nel sangue, annunciamo la morte del Signore"". Questo signifi
ca che gli stessi fedeli che ricevono la comunione sono oggetto della tra
sfigurazione. La definitiva "transfigu
ratio" (in greco metamorphosis), nel caso della quale veri fedeli diventano simili a Cristo, si realizzerà però solo d o p o la morte, ovvero avverrà alla fine dei tempi, d o p o la Parusia fi
nale".
Per PseudoDionigi (Dionigi l'A
reopagita), uno dei più raffinati teo
logi cristiani della tarda antichità, l'Eucaristia è "il sacramento dei sa
cramenti", come accenna in un ca
pitolo del suo trattato "Sulla gerarchia
ecclesiastica"'". Già durante la preparazione alla "comunione sacramen
tale", u n a specie di iniziazione, i fedeli "vengono guidati dalla luce di Gesù" (III, 1), mentre nel corso della Messa "saranno illuminati da appari
zioni divine più splendenti" fino al m o m e n t o in cui, con la sua bontà.
Cristo realizza in essi una "purifica
zione suprema" (III, 10). Chi riceve la comunione subisce una trasforma
zione, che è anche un'illuminazione.
Per usare le parole di una delle più belle formule contenute nelle rifles
sioni di Dionigi: "Ma, o divinissimo e santissimo sacramento, solleva i veli enigmatici che sono posti come sim
boli intorno a te, mostrati a noi splen
didamente e riempi le nostre viste intellettuali della luce unitiva e che non ha nulla di nascosto" (III, 3, 2)"'.
Attraverso l'eucarestia i fedeli otten
gono una illuminatio durante la cele
brazione della Santa Messa, mentre l'atto della trasfigurazione definitiva, preannunciato nella Trasfigurazione ili
Cristo sicompie alla fine dei tempi.
Nelle sue considerazioni sulla teofa
nia del monte Tabor, contenute nei
Nomi divini, Dionigi scriveva: "[...]q u a n d o diventeremo incorruttibili ed immortali e r a g g i u n g e r e m o la quiete cristiforme e beatissima [...]
riempiti della sua divina presenza, visibile in santissime contemplazioni, che illumina di luci splendidissime, come i discepoli in quella divinissi
ma trasfigurazione, p a r t e c i p a n d o della sua intelligibile a noi elargita [allora] noi diventeremo simili agli angeli [...] e figli di Dio, in quanto saremo figli della resurrezione''
La riflessione sull'Eucarestia se
condo le categorie della transfigurar
tio edella illuminatio p u ò essere ritrovata in altri scritti. Cirillona, diacono siriano che visse tra il IV ed il V sec, fu autore di sei inni di gran
de i m p o r t a n z a per la c o n o s c e n z a della teologia e della liturgia siriaca dell'epoca'". Il suo "Poema sull'Euca
restia"
contiene, tra le altre, suole come queste: "La sua schiera con
dusse il Signor nostro / e nella sala superiore si fermò; / salì, a mensa sedè per primo / e i discepoli dopo lui. / Essi seggono e lo m i r a n o / mentre egli mangia e si trasmuta. / L'Agnello mangiò l'Agnello / e la Pasqua, la Pasqua consumò. / Cele
brò quella del Padre suo / e diede i n i z i o a q u e l l a sua. / A b r o g ò la legge, / e quindi s u b e n t r ò quella della riconciliazione. [...] / La sua persona rifulse come il sole, / diven
nero le m e m b r a sue come raggi; / arsero i suoi voleri / come fornace;
/ s p l e n d e t t e r o i suoi p e n s i e r i / ( ume lampade; / sgorgò la salute di lui / come creatore; / effulse il suo amore / come Salvatore; / rivelò i misteri / che eran preparati, / e gli arcani / che furono promessi" *.
Alla luce di questi e di altri testi coevi possiamo s u p p o r r e che l'A
gnello raffigurato sull'arco trionfale della basilica del Monte Sinai non rappresemi solo l'Agnello dell'Apo
calisse, a cui mi sono riferito nel mio già ( italo articolo, ma simboleg
gi l'Agnello dell'Eucaristia. Il Cristo Trasfigurato rappresentalo ira il pa
triarca e il profeta, nonché gli Apo
5. Frammento di un piccolo arco di Galerio ornato di medaglioni, 305-307 d. C , Salonicco, Museo Archeologico.
6. Mosaico absidale e dell'arco trion
fale, chiesa San Apollinare in Classe, metà del VI secolo.
stoli e l'evangelista nel posto ove e b b e r o luogo le d u e teofanie del
l ' A n t i c o T e s t a m e n t o , v i e n e visto come "rampollo di Davide", "il Signo
re del Nuovo e Antico Testamento", il Signore nella sua Seconda Venula che nello stesso tempo predica una Trasfigurazione di tutti i fedeli giusti, la quale comincia ad avvenire già n e l l a vita t e r r e n a t r a m i t e la co
munione (fig. 7).
Un'idea di quanto fosse rilevante il significato dell'Eucaristia e della Trasfigurazione nel primo millennio i n t o r n o alla zona in cui si trova la basilica del Monte Sinai, ci è data dalle lòi nie che servivano alla lavora
zione dell'eulogia (cioè l'ostia oppu
re il piccolo pane benedetto dal dia
metro di appena 34 cm.) che si sono conservate fino ai nostri tempi. Una di queste forme, con ogni probabilità risalente all' Vili secolo, è stata ritro
vata circa 25 anni fa sul Monte Tabor (fig. 8), proprio sul posto dove ebbe luogo la Trasfigurazione"'. L'iscrizio
ne greca sul bordo di questa forma reca: "Eulogia del Monte Tabor". La scena che vi è rappresentata, ugual
m e n t e ai mosaici della basilica del Monte Sinai, si riferisce al momento sioi ico della Trasfigurazione. Nono
stante la raffigurazione molto sche
matica di tutti i personaggi, vi sono facilmente riconoscibili i tre apostoli inginocchiali per terra accanto al Cristo, Mosè ed Elia e n t r o la man
dorla, attorniati dalla luce divina. E probabile c he in alcune chiese, per
lomeno in quelle intitolate alla Tra
sfigurazione, anche il pane consacra
to venisse preparato in forme simili.
Sia le pitture o i mosaici monumen
tali nelle absidi delle chiese che i pani eucaristici con raffigurazioni della Trasfigurazione, ricoprivano un ruolo fondamentale nella compren
sione del mistero di Cristo come luce del inondo ed il valore trasfigurativo del sacramento dell'eucaristia.
404
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In v e c e della c o n c l u s i o n e
Q u a s i d o d i c i secoli d o p o l'esecu
z i o n e dei mosaici d e l l e basilichi' del M o n t e Sinai e di Classe, a Cracovia fu c o s t r u i t a la chiesa degli S c o l o p i ,
consacrata nel 1728, i n t i t o l a t a alla T r a s f i g u r a z i o n e . Il p r o g r a m m a d e c o r a t i v o d e l l a c h i e s a appare m o l t o i n t e r e s s a n t e , p e r c h é è c o s t i t u i t o d a un affresco c o n la s c e n a della Trasfi-
gitrazione c h e r i s p l e n d e n e l l a n i c c h i a d e l l ' a b s i d e ( d e r i v a t o d a l l a p a r t e s u p e r i o r e del c e l e b r e d i p i n t o di Raf
f a e l l o r a p p r e s e n t a n t e lo stesso sog
g e t t o ) , dal p u l p i t o e d a u n o s t e n s o
rio a raggiera, entrambi con le raffi
gurazioni della teofania sul m o n t e Tabor in formula pars prò toto. Men
tre nel c o r o n a m e n t o del pulpito il Cristo è a c c o m p a g n a t o solamente da Mosè e da Elia, nell'ostensorio, s o t t o la s c e n a di g l o r i a con Dio Padre, lo Spirito Santo e reselvacu-
lum, vediamo i tre apostoli (fig. 8).L'elemento chiave del p r o g r a m m a del tempio è l'ostensorio raggiato o solare con bracci, posizionato sul
l'altare in occasione delle festività m a g g i o r i , s o p r a t t u t t o la s e c o n d a domenica di Quaresima ed il 6 ago
sto, giorno della commemorazione della t e o f a n i a del m o n t e Tabor
4 1. Nel messale della Chiesa cattolica, alla data del 6 agosto, cioè nel gior
n o in cui si celebra la festa della Trasfigurazione del Signore, nella colletta v e n g o n o lette le seguenti parole: "O Dio, che nella gloriosa Trasfigurazione del Cristo Signore hai confermato i misteri dei profeti e hai mirabilmente preannunziato la nostra definitiva adozione a tuoi figli". N e l l a p r e g h i e r a d o p o la c o m u n i o n e invece il c e l e b r a n t e p r o n u n c i a le seguenti parole: "Il pane del cielo che abbiamo ricevu
to, o Padre, ci trasformi a immagi
ne di Cristo, che nella Trasfigura
zione rivelò agli uomini il mistero della sua gloria"
42. Il senso escatolo
gico della Trasfigurazione e la forza trasfiguratrice dell'Eucarestia sono qui evidenti.
7 . Comunione degli Apostoli, p a t e n a d i Riha (Siria), circa 565, Washington, Donibarton Oaks Collection.
8 . La Trasfigurazione di Cristo, m a t r i
c e / f o r m a trovata sul M o n t e Tabor che serviva alla lavorazione dell'eulo
gia, V i l i sec.
(1) Citazione tratta d a G. FORSYTH, //
monastero di Santa Caterina al Monte Sinai: la iliiesa eia fortezza ili (ìiustiniano, i n j . GALEY, // Sinai e il monastero ili Santa ('.aterina, intro
d u z i o n i K. Weitzmann e G. Forsyth, trad. M.
G r a m p a , Firenze 1982, p. 12.
(2) P R O C O P I U S , De aedifirìs, V, 8, 49, i n : P r o c o p i u s , VII, Buildings, t r a d . H. B.
Downey, L o n d o n 1920, p p . 355 e 357; trad.
italiana tratta d a Forsyth, 1982, p. 51.
(3) P R O C O P I U S , De aedificis, V, 8, 49.
I n i z i a l m e n t e a n c h e il m o n a s t e r o d o v e v a essere d e d i c a t o a Santa Maria e solo nel XI sec. è stato d e d i c a t o a S. C a t e r i n a d'Ales
sandria. Si veda a n c h e G . H . FORSYTH, K.
W E I T Z M A N N , The Monastery of Saint Cathe
rine ni Mulinili Sinai. Ann A r b o r 1973, pas
sim; Sinai. Treasures of the Monastery »/ Suini Catherine, A t h e n s 1990, pp. 7383; e n t r a m b e le p u b b l i c a z i o n i c o n t e n g o n o o t t i m e foto
grafìe della chiesa, m o n a s t e r o e mosaici.
(4) ). MIZIOLF.K, Transfiguratio Domini in (tir Apse al Monili Sinai ami the SymboHsm of Light, in "Journal of the W a r b u r g a n d t h e C o u r t a u l d Institutes", 53, 1990, p p . 4260, taw. 28.
(5) A r t i c o l o di J. E L S N E R (The Viewer and the Vision: The Case of the Sinai Apse, in
"Art H i s t o r y " , 17, 1994, p p . 81102) n o n d i m o s t r a novità r i g u a r d a n t i le fonti icono
g r a f i c h e di mosaici del M o n t e Sinai, contie
n e p e r ò i m p o r t a n t i osserva/ioni r i g u a r d a m i il c o n t e n u t o i d e a l e , si v e d a a n c h e }.
EI.SNER, Art unii the Roman Viewer. The Tran
s/ni inalimi of Art. From the Pagan World in Christianity, C a m b r i d g e 1995, pp. I 11124.
(6) Sulla Transfiguratio Domini nell'absi
d e della chiesa r a v e n n a t e si veda E. DINK
L E R , Das Apsismosaik von S. Apollinare in Classe, Kòln O p l a d è n 1964; F.W. DEICH
MANN, Ravenna. Hauptstadt dei Spàtantiken Adendlandes, W i e s b a d é n 1976, p p . 245272.
S u l l ' i c o n o g r a f i a della Trasfiguratio si veda, tra l ' a l t r o , G. S C H I L L E R , honography of Christian Art, voi. I, L o n d o n 1969, |)|>. 145
152. Si veda a n c h e G.M. T O S C A N O , // pen
siero cristiano nell'arte, voi. 1, B e r g a m o I960, p p . 251258.
(7) K. W E I T Z M A N N , The Mosaic in St.
Catherine's Monastery un Mulini Sinai, in " P r o e e e d i n g s of t h e A m e r i c a n P h i l o s o p h i c a l Society". 110, n o . 6, 1966, p p . 392405, in particolare pp. 394396, figg. .36.
(8) Sulle iscrizioni d e l M o n t e Sinai si v e d a I. SEVCENKO, Insrriptions, in Forsvth, W e i t z m a n n , 1973, pp. 1920.
(9) A. GRABAR, Martyrium. Recherches sur le culle des reliques et l'art chrètien antique, voi. 2: Iconographie, Paris 1946, p. 195. Se
c o n d o alcuni studiosi la T r a s f i g u r a z i o n e si festeggiava nella p a r t e o r i e n t a l e d e l l ' i m p e r o r o m a n o , s o p r a t t u t t o in Siria, già nel IV sec. Si v e d a J . T O M A J E A N , La Tele de la
'Transfigurati on (6 aout), in " L ' O r i e n t Syrien", V, 1960, pp. 479482. Cfr. K. ROZE
\I( ) \ l > , I.es Origines de la [eie de la l'ransfìgii rntiiin, in "Studia Patristica", XVII, 2. 1982, pp. 590593.
(10) W e i t z m a n n , in Forsyth, W e i t z m a n n , 1973, p. 13.
(11) Si veda tra l'altro A. GRABAR, L'em
pereur dans l'ari byzantin, Paris 1936; A. GRA
BAR, Christian Iconography. A Study of ils Ori gins, Washington D.C. 1968.
(12) Si veda T. KLAUSER, Annum coro
navivum, in ' R ò m i s c h e M i t l e i h u g e n " , 59, 1944, pp. 129 ss.;J. MIZIOLEK, Przedstawie
nia procesji tu sztuce wczesnochrzeùcijanshiej (Rapresentazioni delle processioni nell'arte p a l e o c r i s t i a n a ) , in " F o l i a e H i s t o r i a e Ar
tium", 21, 1985, pp. 352, in particolare pp.
3039. con ulteriore bibligrafia.
( 1 3 ) B. BRF.NK, Die friihchrisllithen Mnsailien in S. Murili Maggiore ZìI RODI. Wie
sbadén 1975, pp. 952. Si veda . i n d i e Mizio
lek, 1985, pp. IS19, figg. 1314.
(14) M. P A L L O T T I N O , Arco onorario e trionfale, in Enciclopedia dell'arte antica classica e orientale [ d ' o r a in avanti citata c o m e EAA],
a c u r a di R. B i a n c h i B a n d i n e l l i , voi. 1.
Roma 1958. pp. 588599.
(15) Gli archi di T i t o e Settimio Severo s o n o riprodotti e discussi d a T. KRAL'S. Das riimisthe Wellreich (l'ropylàen Kunstgesehieh
te, voi. 2), Berlin 1967, fig. 44 al testo in p.
171, fig. 46 al testo in p. 172. R i g u a r d o gli archi di T r a i a n o a B e n e v e n t o e C o s t a n t i n o a R o m a si v e d a D. S T R O N G , Roman Art
( T h e P e l i c a n H i s t o r y oi A n i , H a r m o n d sworth 1980, pp. L53159, fig. 8990: H.P.L.
O R A N G E , Art Forms and Crine Art in the Late Human Empire, P r i n c e t o n 1965, figg. 4546;
Arco di Costantino, a c u r a di A. G i u l i a n o , Milano. 1955. fig. 12, 29. R i g u a r d o le iden
tificazioni delle figure si veda F. COAREL
LI, (iuida archeologica di Ruma, Milano 1974, pp. 70, 97, 163. Sulla cristianizzazione della Vittoria (senza riferimenti agli a r d i i trionfa
li) scrive F. SAXL, Continuità e variazione nel significato delle immagini, in ¥. SAXL. La sto
ria delle immagini, t r a d . di G. V e n e z i a n i , RomaBari 1990. pp. 1014.
( 1 6 ) Si v e d a A. G I U L I A N O , L'arco di Costantino nnne documento sturilo, in "Rivista Storica Italiana", CXII, fase . 2, 2000, pp. 441
171. con riferimento a uNSTTNCTU D I V I E TATI; ivi l e g g i a m o : "InstintU divinitatis" è a m b i g u o , ( p i a n t o accattivante, r i f e r i m e n t o alla nuova religione: R. KRAUTHEIMER, The Carolingian Riviva! of Farti Christian Architettu
re, in R. K R A U T H E I M E R , Studia in Early Christian, Medieval, and Renaissance Art., Lon
donNew York 1969, pp. 203256. in particola
re pp. 233234. Il cattivo stato di conservazio
ni' delle ligure nell'arco di Costantino r e n d e impossibile la loro i d e n t i f i c a z i o n e : si veda Coareni, 1974, p. 163.
( 1 7 ) S u l l a s i m b o l o g i a d e l p o t e r e e t r i o n f o n e l l ' i m p e r o r o m a n o si v e d a A.
AI.FOI.DI, Insignien unii litichi der rbmischen Kaiser, in " M i t t e i l u n g e n d e s D e u t s c h e n A r c h à o l o g i s c h e n Instituts. Ròmische Abtei
lung", 50, 1935, p p . 3158; R. BRILLIANT, Cestini' timi Raul: in Roman Art. New Havcn 1963, passim, in p a r t i c o l a r e p p . 112119, Sulla cristiani//.i/ione di questa simbolica si veda Grabar, 1968, pp, 3851; (,. LADNER.
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tr.
lek, 1990, pp. 42-60. Si veda a n c h e Elsner, 1994, pp. 81-101; Elsner, 1995, pp. 111-124.
(26) P a r a g o n a i testi d e i P a d r i d e l l a Chiesa e di altri scrittori cristiani sulla Tra
sfigurazione raccolti in d u e antologie: Joie de la Transfiguration d'apres les l'iris d'Orimi.
T e x t e s p r é s e n t e p a r D o n i M. C o u n e , A b b a y e d e B e l l e f ' o n t a i n e 1 9 8 5 ; J.A.
McGUCKIN, The Transfiguration of Christ in Scripture and Tradition, (Studies in t h e Bible a n d Early Christianity, t. 9), Lewiston 1986.
(27) GIOVANNI C R I S O S T O M O , Sermo LYl c o n t e n u t o nell'In Mattheum, si v e d a Patrologìa Cromi, voi. 58, coli. 459 ss., cfr. K.
WEITZMANN, Le orli, in ('.ALFA'. // Sinai e il monastero ili Saula Caterina, 1982, p. 85; F.
D E ' MAFFEI, L'Unigenito consustanziale al Padre nel programma trinitario dei perdali mosaici del belila della Dormizione ili Nicea e il Cristo trasfiguralo del Sinai, p a n e II. in "Sto
ria dell'Arte", 46, 1982, p p . 185200, in par
ticolare p. 191.
( 2 8 ) M i z i o l e k , 1 9 9 0 , p p . 4 2 6 0 . D u e secoli p r i m a d e l l ' e s e c u z i o n e dei mosaici in e s a m e G r e g o r i o di Nissa descrive e n t r a m b e le manifestazioni eli Dio in un trattato inti
tolalo: "Spiegazione allegorica della vita <li Mose", si veda G R E G O R I O DI NISSA, La vita di Mose, a c u r a di M a n l i o S i m o n e t t i , Milano 1984.
Ululimeli derfruhchristlichen Symbolik. Colt.
Kosmos. Mensili, S t u u g a r t Z ù r i c h 1992, pp.
187195 e passim.
(18) W e i t / m a n n , in Forsvlh, Wcilzmann, 1973, p. 15; Weitzmann, 1966, pp. 392405, in particolare pp. 394397.
(19) Si veda tra l'altro J . BOLTEN, Die imago dipelila. Eia lìeitrag za l'orlimi und Typengeschichte, P a d e r b o r n 1937; G. BF.CAT
TI, Clipeate immagini, in EAA, 1, 1958, p p . 718721; R. WINKES, Clipeata imago. Studien zu einer romischen Bìldnisform, Bonn 1969.
(20) EAA, voi. 6, 1965, lig. 797 al testo in p, 689; Winkes, L969, pp. 5253.
(21) R. BIANCHI BANDINELLA Roma, la fine dell'arie antica. Milano 1970, fig. 283 al testo in pp. 305306; C.C. V E R M E U L E , Uomini Imperiai Sculplure in Creici' and Asia Minor, C a m b r i d g e (Mass.) 1968, p p . 117
118; Winkes, 1969. p. 243. Su tutto il com
plesso (osti nilo da G a l e n o a S a l o n i c c o si veda |.B. WARDPERKINS, Roman Impenni Architecture ( T h e Pelican H i s t o r y of A r t ) , I l a r m o n d s w o r t h 1981, pp. 449454.
(22) Kraus, 1967, fig. 48 al testo in p.
172. Si veda a n c h e S. Al RIGEMMA, L'arco di Marco Aurelio e Lucio Vero in Tripoli, Roma 1938.
(23) K r a u t h e i m e r , 1969, p p . 233237.
Sulla d e c o r a z i o n e musiva si veda C. IHM.
Die Programme der christHchen Apsismalerei 'con Vicrtrn Jahrhunderl bis zar Mille des Aihten Jahrkunderts, Wiesbaden I960, tav. VII, 1 al.
testo su pp. 163165; tav. XVIII, 2 al testo a p. 189. Riguardo il mosaico di San Vitale si
v e d a a n c h e Miziolek, 1990, p. 59, tav. 7b, con indie azioni dei modelli nell'arte paleo
cristiana e anologie in a m p o l l e palestinesi.
Illustrazione in colore del mosaico Cipriano è r i p r o d o t t a in Ch. SCHUGWILLE, L'arte bizantina, Milano 1970, p. 152.
(24) A. G R A B A R . Byzantine Painting, Ginevra 1953, fig. p. 91 al lesto a p. 9192;
L a d n e r , 1992, fig. 122. Si v e d a n o a n c h e i mosaici c h e o r n a n o u n a delle pareti nella c a p e Ila di S. Z e n o presso Santa Prassede a Roma (riprodotti da G. CURZI, La decorazio
ne musica della basilica dei SS. Nereo e Achilleo in Rama: mainali ed ipolesi, in "Arie Medieva
le", VII, 2, 1993, Bg, 24) dove a n c h e Cristo, c o m e figura c e n t r a l e , viene p r e s e n t a t o in clipeo.
(25) Sulla simbologia della luce e altri c o n t e n u t i ideali dei mosaici si veda Mi/io
o Ss
9
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E
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> 4 p
(29) Sull'aspetto trinitario della raffigu
razione si veda K. WEITZMANN, An Eucau
stic Xeon ivith the Propilei Elijah al Mount Sinai in Melanges offerti a Kazimierz Michalowski, Warszawa 1966, pp.713723.
( 3 0 ) Sul Deesis si v e d a T h . V O N BOGYAY, Deesis. in l.exìkon der christHchen Ikonographie, a c u r a di E. Kirschbaum, Rum, F r e i b u r g , Basel, W i e n , 1968, p p . 494499.
C o m e è ben n o t o a San Apollinare in Clas
se il r u o l o d e l l ' i n t e r c e s s o r e svolgeva il p a t r o n o di questa chiesa, r a f f i g u r a t o sotto la scena della Trasfigurazione c o m e o r a n t e : si v e d a Dinkler, 1964, pp. 100103; Deich
m a n n , 1976, pp. 259262 .
(31) D.A. WILMART, Transfigurare, in
"Bulletin d ' a n c i e n n e literature et d ' a r c h e o logie c h r é t i e n n e s " , I, 1911. pp. 282292; V.
SAXF.R, l igula Corporis et Sanguinis Domini.
I ii formule eueharistique des premieri siècles chez TertuUien, Hippolyte et Ambirne, in "Rivista di Archeologia Cristiana", 47, 1971, pp. 6589.
SI v. a n c h e O . V O N S I M S O N , The Sacrai Fortress, Chicago 1948. pp. 4748; O. V O N SIMSON, Das Ahendldndisehe Vermàchtnis der Liturgie, in O . V O N SIMSON, Von der Mach!
des Bildes mi Mittelalter, Berlin 1993, pp. 11
54, in particolare p. 30.
(32) S. C I R I L L O DI G E R U S A L E M M E , Le Catechesi, a c u r a di E. B a r b i s a n , R o m a 1977 (Quarta catechesi mislagogiea, 3), p. 441.
(33) S A N T ' A M B R O G I O , Opere dogmati
che 1: La pile, li ad. di C. Moreschini. Milano
R o m a 1984, p. 315 (IV. 124). Vedi a n c h e o s s e r v a z i o n i al r i g u a r d o di T O M M A S O CAMPANELLA / MUTI segni. II. Ih Muramen
to eucharistiae, t r a d u z i o n e a cura di R o m a n o Amerio, R o m a 1966, p. 125: "Gli a n t i c h i Padri dissero c h e il p a n e e il vino si convel
l o n o nel c o r p o e nel s a n g u e di Cristo, ben
9 10
clic i tutti a b b i a n o a d o p e r a t o il t e r m i n e c o n v e r s i o n e , ma alt u n i d i c a n o mutazione, altri traslazione, altri trasfigurazione, altri tra
sfusione [...]."
(34) R. D'ANTICA, Gregorio Palamas e l'è
sìcasmo. Un capitolo di storia iella spiritualità orientale, U n i s c i l o Balsamo 1992, passim.
(35) D I O N I G I A R E O P A G I T A , Tutte le open; trad. di P. Scazzoso, Milano 1999, p.
169 e ss. Vedi a n c h e PSEUDO-DIONYSIUS, The Complete Works, t r a d . di C. L u i b h e i d , [Classics of Western Spirilualitv], L o n d o n 1987, pp. 209-224; sull'influsso degli s u i n i d e l l o P s e u d o - D i o n i g i vedi i testi di J. Pe- likan e J. Leclecq neH'inn ( « l u / i o n e a que- slo libro alle pp. 1 1-32.
(36) Dionigi A r e o p a g i t a , 1999. p. 170;
P s e u d o Dionysius, 1987, p. 212.
(37) Dionigi Aeropagita, 1999, pp. 257- 2 5 8 ; P s e u d o Dionysius, 1 9 X 7 . pp. 5 2 - 5 3 ; Miziolek, 1990. Si veda a n c h e Elsnar, 1995, p p . 1 1 9 - 1 2 4 .
(38) Su q u e s t o a u t o r e vedi [. ORTIZ DE URBINA. Patrologia syriaca, R o m a 1965, p.
86; B. ALTANER-A. S T U I B E R , Patrologie, Freiburg 1978, p. 347.
(39) C. VONA, / carmi ili ChilUma. Studio introduttivo, traduzione, commento, Roma 1963, pp. 78 e 85; AusgewahUe Schriften der syrischen Dichter: Cyrillonas, Balàus, Isaah von Antiochien undjakobvon Sarug, ùbersetzen von PS. I.andrr
sitorfri; | Bihliolhek dei Kirchenvalcr, voi. (>].
Mù n c h e n 1 9 1 3 , pp. 3 0 - 3 9 .
(40) F. MANNS, Un sceau de la Transfi
iriirnlion, in "Liber Annua", XXV, 1975, pp.
164-170, tav. 46. A n c h e qui si parla di altri stampi con la r a p p r e s e n t a z i o n e della Tra
sfigurazione p e r la p r e p a r a / i o n e d e U ' e u l o - gia; d u e di essi r i p o r t a n o u n ' i s c r i z i o n e in latino: T R A N S F I G U R A T I O D O M I N I NRI HIV XRI", si v. a n c h e G. S G H l . l ' M B K R - GI'.R-A. 1 ( 1 .\ \ ( U F I . Sigillograpliie ile l'O
rifui. P a r i s l< ) 4 3 . p p . 1 2 7 - 1 2 8 : v e n ' è p o i u n ' a l t r a di o r i g i n e g r e c a , vedi V. LAI RF'.NT, Corpus des sceaux de l'empire byzantin, voi. V, 1, Paris 1963, n. 793; cito questi d u e ultimi testi da Manns. I!I75. non- l'i e L'O.
(41) J. M I Z I O L E K , Il programma della Chiesa degli Scolopi n Cracovia. Sulla presenza detta Trasfigurazione di Raffaello nella rullimi
9. Ostensorio solare (raggiato), 1727 ca, Cracovia, chiesa della Trasfigura
zione di Cristo.
10. Esposizione del Santissimo Sacra
mento sul trono/tabernacolo, Craco
via, chiesa della Trasfigurazione di Cristo a Cracovia.
allestirà polacca, in "Barocco", Studi sui rap
porti culturali tra Italia e Polonia nel Sri e Sri tecento, Varsavia2 0 0 5 , pp.1 9 1 2 3 8 .
( 4 2 ) Messale romano riformalo a norma ilei decreti del Concilili Ecumenico Vaticano II c pro
mulgato da papa l'aolo\'\. Città del Vaticano 1 9 8 3 , pp.5 5 1 e5 5 3 .