Il n'y a nul doute à cet égard

D'abord ^la Sainte-Ecriture en

fait

mention plus d'une fois et le range parmi ^{les animaux} appelés impurs, en style biblique. (1) C'en était assez pour ^que Voltaire en

niât

l'existence ^; mais

Voltaire

^s'est

fait

^battre en règle par-les commentateurs chrétiens du

Livre

sacré. (2)

Une note sur ^ce bipède ailé, qu'un naturaliste

juras-sien a eu l'obligeance ^de rédiger ^à notre

intention il _y

^a

quelque temps déjà, nous

fournit

en outre ^des détails intéressants _{que nous} allons communiquer ^{à nos} lec-tours. ^« Le griffon,

dit

^la note, (yrip/iîts, ^du grecyrupsj...

le plus grand ^{des oiseaux de} proie ^de l'ancien monde, — attaque ^les moutons, ^les génisses et quelquefois l'homme,

— bec crochu, —serres longues terminées par ^{des ongles}

pitits,

^mais très-forts. —• extrêmement vorace. — Remar-que par Savigny sur ^{les côtes} d'Egypte, — connu ^des

(1) Lévitiq. XI. ^13. — Deuteron. XIV, ^12.

(2) Voir entre autres l'abbé Du Clot, ^{" Bible vengée, Tom.} II. _p.

12G et 127.

16

anciens _comme habitant ^les îles ^de la Méditerranée. — Le griffon appartient ^{à la}

tribu

^des Fuifitrieras (Cuvier). ^»•

Le griffon ^{est donc une espèce de}vautour. Or, nous

trou-vons dans une Revue mensuelle parisienne ^de l'année

1869

l'article

suivant, accompagné d'une gravure repré-sentant _un griffon ^{ou un} vautour aux proportions gigan-tesques, s'abattant avec fureur _{sur deux} nègres

travail-tant ^dans une plantation.

«Le grand

Vautour

de Madagascar

« Le célèbre voyageur vénitien Marco - Polo

avait

» donné des détails curieux sur un oiseau géant qui

ha-»

bitait,

disait-il, l'île ^{de Madagascar; sa sincérité}

fut

d'à-» bord méconnue.

» Dans le XVI1° siècle, ^des indigènes ^Madécasses étant.

» venus ^à

l'Ile

^{de France} _pour acheter du rhum,

appor-» tèrent pour ^le contenir des vases qui étaient

tout

sim-» plement ^{des œufs de} l'oiseau gigantesque. Un seul

de-» ces œufs avait le volume ^de

huit

^œufs d'autruche ou ^de:

» cent quatre-vingt-quinze ^de poule.

» Plus tard, en 1851, le muséum d'histoire naturelle ^de

» Paris reçut un ^{de ces œufs} trouvé ^à Madagascar ^dans.

» un éboulement et aussi bien conservé _que s'il venait

» d'être pondu. ^{Cet œuf} avait ⁸⁸ centimètres ^de

circonfé-» rence et une capacité ^de

dix litres

et demi. Ce monstre

» empluméestde ^{l'espèce (Zes uawfmtrs,} ayant ^{des ailes de}

» plus ^de

huit

mètres d'envergure, capable, en s'abattant.

» au milieu d'une _{peuplade sauvage,} d'enlever _un ^hommes

» aussi facilement _que l'aigle ordinaire ^{enlève le}

petit

la-» pin qui

doit lui

servir ^de pâture.

» On assure

qu'il

^existe encore dans les forêts _vierges.

• de

l'ile

^de Madagascar, mais

qu'il

^{se montre}

très-rare-» ment aux regards ^des hommes. ₍₁₎

(1) Nous ne savons ce qu'il ^{en est à cet} égard, mais voici ce quo nous trouvons ^dans la " Revue britanique, ^{" N° 10, octobre} 1874,

p-1127, " Qu'une d'elles (des espèces animales) vienne ^à périr...

comme-— ²⁴³

-L'auteur

^de

l'article

_que nous venons ^de citer ne craint

pas d'avouer _que la ^« sincérité ^de Marco-Polo

fut

d'abord méconnue, ^{* et}

il

prouve bien ^{que c'est â}

tort.

C'est aussi l'avis ^de Malte-Brun, un ^des savants ^de notre _temps qui ^{a le} plus contribué ^à l'avancement des sciences géo-graphiques, prises ^dans leur plus grande acception. ^{« De} tous ^les voyageurs ^{du moyen-âge,}

dit-il,

^le plus célèbre,...

est Marco-Polo, ^noble vénitien, ^sa réputation ^ne

fit

que s'accroître lorsque ^les Portugais, par leurs décou-vertes maritimes, eurent ^{constaté Za} rérifé ^de _plusieurs

de _ses récits, qu'on prétendait être forgés ^à plaisir. ⁽¹⁾ Le ^même auteur nous apprend ensuite que ^« la première notion certaine de l'île ^de Madagascar nous ^{a été}

trans-mise par Marco-Polo ^{» et que » les} Portugais ^la

décou-vrirent

^à leur

tour

^{en 1506. « (2) C'est alors} qu'ils

purent

constater la vérité de ces récits ^« _{révoqués en} doute par un scepticisme ignorant. ^{» (3)}

Nous pourrions faire suivre ces citations ^de beaucoup d'autres non moins intéressantes, ^si nous ne nous étions

fait

une

loi

^de

limiter

cette digression ^au stricte néces-saire. Nous croyons ^{cependant en} avoir

dit

assez,

pour

le _gros oiseau ^de Madagascar, quels ne seront _pas nos regrets „

Par contre,

il

^{est certain} que d'autres oiseaux gigantesques exis-tent encore aujourd'hui. ^On cite, entre autres, ceux ^de la Nouvelle-Zélande, et le gouverneur ^{de cette île,} sir _Georges Grey, raconte que les habitants _enparlent ^{comme d'oiseaux} qui étaient bien con-nus ^de leurs ancêtres. " (La Nature, revue ^des sciences, " _{N° 76,} Novembre _1874.) ^" Un oiseau gigantesque ^de la Nouvelle-Zélande, dit Malte-Brun, n'existe plus ^{dans cette} lie; ^mais

il

^{habite le climat}

plus ^{chaud de} l'Australie. Flinders en a vu deux nids, au port ^du Roi _{Georges... posés}sur ^{le sol...} D'autres nids, trouvés ^à l'île _Lizard, sur la ^côte N.-O. ^de l'Australie, ^{avaient 10 à 11 mètres de hauteur. "•}

(Textuel.) (Maltk-Beun, ^" Géographie universelle. ^"IY, p. 202.) —

11 ne faut donc _pas nier une chose ou unfait _par la seule raison qu'on ne l'a _pas vu.

(1) Malte-Brun, ^{loc. cit. Tom.} I, ^Liv. XVIII, ^{Voyages de}

Marco-Polo, de 1245 à 1290, p. 285

(2) Idem, ^T. V, Liv. XX, ^îles africaines, p. 313.

(3) Idem, V, p. 317.

— 244 —

que l'on puisse ^se former _un jugement ^raisonné sur ^le

fait

^de l'île et du griffon.

L'île

existe, ^le monstre ^ailé aussi. Pourquoi ^alors

recourir

au symbolisme

Mais dira quelqu'un,l'obéissance ^du griffon ^{aux ordres} de ^S. Hunier qui

lui

^{commande de}

quitter

^{l'île et de ne.plus} jamais nuire ^à aucun adorateur du

vrai

^Dieu'?—Je com-prends;

il

^{faut la}

^foi:

^la croyance aux ^oeuvres surnatu-relies ^et aux merveilles ^de Dieu ^daus ses saints ^:

aura-Mis

^2>e»s iu sancfis suis. (Psm. ^67, v. ^36.)

Les anciens auteurs,

dit

_un ^des beaux génies ^{de ce}

siècle, sont unanimes ^à reconnaître _{que cet} empire sur-naturel ^des saints sur ^la créature animale s'expliquait parl'innocence

primitive

qu'avaientreconquise ^ces héros de la pénitence ^{et de} la pureté, ^et qui ^les replaçait au

ni-veau d'Adam et d'Eve dans le Paradis terrestre. La _rage

des bêtes féroces obéit ^à celui qui ^{mène la} vie _{des anges,} comme elle obéissait ^à _nos premiers parents avant

leur

chûte. Notre premier ^père avait reçu du Créateur ^le

droit

de nommer ^{les êtres} vivants ^{et de les} soumettre ^à ses

volontés ^: ZtowwwaMMwi piscièus mans ^ef wZafiJi&MS coeZï ef

ôesfh's. N'en est-il _pas ^de même de _ces saints hommes à qui ^{les bêtes} obéissent comme d'humbles _disciples

Faut-il

s'étonner,

dit

Dède, si celui qui obéit loyalement et fidèlement au Créateur de l'univers voit ^à son

tour

^les

créatures obéir ^à _ses ordres et à ses vœux? Deux mille

ans avant la Rédemption, ^{dans les} solitudes ^de l'Idumée,

il

^{avait été prédit au Juste réconcilié avec Dieu}

qu'il

Im Dokument Saint Himier ermite et premier apôtre de la Vallée de la Suze : étude historique et religieuse (Seite 44-47)