Variationen über die Lage der Frauen 1 - Geschwisterlichkeit Freiheit, Gleichheit,

»Das andere Geschlecht« – ein zugleich theoretisches und politisches Werk – hat dazu beigetragen, die Frauenbewegung, die zuvor eine rein politische Angelegen-heit war, auf eine intellektuelle Ebene zu heben. Auf diese Weise stellte es den feministischen Kämpfen symbolische Instrumente zur Verfügung. Somit ist das Buch von Simone de Beauvoir, der ersten großen Intellektuellen, die die Frauen-frage aufwarf, ein markantes Werk und wert, es in seiner vollen Bedeutung zu würdigen.

In meiner Zeit als Philosophiestudentin war dieses Buch einer der Wegweiser für Frauen und vor allem auch für anspruchsvolle Intellektuelle. Dennoch er-scheint mir heute eine kritische Lektüre vonnöten, die im Übrigen im Einklang steht mit der durch Simone de Beauvoir selbst geforderten [intellektuellen] Frei-heit.

So ist es bedauerlich, dass die persönliche Problematik Beauvoirs, insbeson-dere ihre Beziehung zu Sartre, wenig von den Schlussfolgerungen aus »Das an-dere Geschlecht« profitiert zu haben scheint, obwohl das Schreiben dieses Werks oftmals in Form einer Selbst-Analyse vonstatten geht und die Autorin dasselbe als Garantie dafür ansieht, einer Weiblichkeit zu entgehen, wie sie in der durch Tradi-tion und Religion geprägten Mutter verkörpert wird. In intellektueller Hinsicht betont sie immer wieder die Überlegenheit Sartres.²In affektiver Hinsicht ist die Art des Zusammenlebens des Paares durch Sartre definiert worden, und Simone de Beauvoir verschreibt sich »kontingenten Liebesbeziehungen«, um nicht den Eindruck zu erwecken, den durch Sartre vorgeschriebenen »Freiheits«-Kontrakt aufkündigen zu wollen. Und überhaupt schimmert in Beauvoirs Werk zuweilen ein bestimmter Schmerz auf.

Allgemeiner gesprochen: Obzwar ihre Memoiren bewegend sind, weil sie von ihrer Welt erzählt, so analysiert sie hier weder ihr Verhältnis zur Differenz der Ge-schlechter, noch fragt sie sich: Ich, die Intellektuelle, bin frei, aber wie ist die ent-fremdete Frau möglich? Eine solche Befragung, die die Herrschaftsformen mit den sozialen Trajektorien in Beziehung setzt, wäre fruchtbringend gewesen. In-dem sie ihre Distanz zur empirischen sozialen Realität beibehält, läuft Beauvoir zudem Gefahr, sich einer Art intellektuellen Ethnozentrismus auszuliefern. So be-trachtet sie die von ihr erwähnten Frauen zumeist von außen, über ein literarisches

1 Im französischen Original lautet der Titel des Aufsatzes: »Variations sur ›la condition féminine‹«, was die »con-dition humaine«, also die »conditio humana« evoziert. Gemeinsam mit der Autorin haben wir uns entschieden, hier wie anderswo diese Wortgruppe mit »Lage der Frauen« zu übersetzen. (A. d. Hrsg. – E. B.)

2 Vgl. insbesondere Simone de Beauvoir: Memoiren einer Tochter aus gutem Hause. Aus dem Französischen von Eva Rechel-Mertens. Reinbek bei Hamburg 2006, S. 482 ff.

Herangehen, das empirische Erhebungen und Analysen ignoriert. So findet das reale Leben von Krankenschwestern, Lehrerinnen, Sekretärinnen etc. keine Er-wähnung, während sie viel von den Intellektuellen (und v. a. von sich selbst) spricht.

Zudem hat man oftmals das Gefühl, sie unterliege derart allgemeinen Vorurtei-len, dass sie niemals wirklich unrecht hat. In ihrer Schrift liefert sie keine Theorie der Beziehung der Frauen zu dem, was sie tun, zu ihren konkreten, durch objektive Faktoren bestimmten Existenzbedingungen, sondern Hypothesen über Gewöh-nung, Dressur, Mystifikation. Abgesehen davon, dass ihre bekannte Formulierung

»Man wird nicht als Frau geboren, man wird es«, wenngleich sie Wesentliches verdichtet, doch nicht nur auf die Frauen zutrifft, sondern ebenso auf die Männer, also auf die Menschheit insgesamt.

In der existenzialistischen Philosophie werden die Situation, die Lage der Es-senz entgegengesetzt, was die für die Philosophie zentrale Debatte über die Anti-nomie Natur – Kultur entfacht. Beauvoir war die Erste, die in diese Debatte die Frauenfrage einbezog, womit sie ein neues Feld aufmachte. Indes hat sie die De-naturalisierung nicht eingeführt: Diese gehört zu den Fundamenten der Sozialwis-senschaften, die ihr vorhergingen. Hier seien die Arbeiten von Emile Durkheim und Marcel Mauss erwähnt, insbesondere diejenigen über die Sozialisation der Körper. Darüber hinaus erweist sich die durch Beauvoir praktizierte Denaturali-sierung als unvollständig, insofern sich die Autorin an der Schwierigkeit stößt, ausgehend von einer Philosophie der Freiheit die Menschen als zugleich durch so-ziale Bedingungen determinierte und unterschiedlich auf die Einnahme der oder der Position vorbereitete Wesen zu verstehen.

Daher der erstaunliche Kontrast zwischen der Dürftigkeit der durch sie zur Verfügung gestellten Instrumente, die Herrschaft über die Frauen zu denken, ei-nerseits, und der Fülle der durch sie ermöglichten Fortschritte in der Frauenfor-schung und den praktischen Kämpfen der Frauen andererseits. In der Tat ist die Frage, ob Beauvoir ihre beherrschende Stellung nicht vielmehr ihrem Status als großer Intellektueller denn dem Inhalt von »Das andere Geschlecht« verdankt.

Noch genauer: Das soziale Kapital Beauvoirs (und dasjenige Sartres) ließ(en)

»Das andere Geschlecht« zu einer Symbolbank werden, die es vermochte, zahlrei-che Frauen um eine wenig konsistente Theorie herum zu versammeln.

Das Buch ist von Ambivalenz gezeichnet. Auf der einen Seite wagt es eine mit dem damals vorherrschenden Existenzialismus verbundene Philosophin, sich ei-nem Thema ohne theoretisches Prestige zu widmen – dem weiblichen Wesen –, einem Thema, das die Aufmerksamkeit der fortschrittlichen Intellektuellen weit-aus weniger auf sich zog als etwa der Kolonialismus, der Kommunismus oder der Marxismus; auf der anderen Seite begnügt sie sich im Wesentlichen damit, sich auf ihre literarische und philosophische Kultur zu berufen.

Dennoch bleibt: Das zum Reflektieren auffordernde Werk »Das andere Ge-schlecht« hat anderen Forschungen den Weg eröffnet.

Die Sekretärin, Modell der Weiblichkeit des 20. Jahrhunderts

Wie nun aber heute die Lage der Frauen analysieren? Ich werde hier versuchen, einige Pisten aufzumachen, und zwar ausgehend vom Fall der Sekretärin, die ein paradigmatisches Beispiel für die Lage der Frauen im Frankreich des 20. Jahrhun-derts zu sein scheint. Zudem handelt es sich dabei um das in »Das andere Ge-schlecht« am meisten zitierte Metier.³Hier die drei Stellen, wo es erwähnt wird:

»Ganz anders steht es mit der Arbeiterin, der Angestellten, der Sekretärin und der Verkäuferin, die außer Haus arbeiten. Für sie ist es viel schwieriger, ihren Be-ruf mit der Versorgung des Haushalts zu vereinbaren […].«⁴

»Wenn die Sekretärin, die Studentin abends nach Hause kommt, hat sie immer noch eine Laufmasche zu reparieren, eine Bluse zu waschen, einen Rock zu bügeln.«⁵

»Und es ist normal, dass sie, die für ihre Arbeit nicht die ihnen dafür zustehen-den sittlichen und sozialen Vorteile erhalten, die Zwänge dieser Arbeit ohne Be-geisterung ertragen.

Verständlich ist auch, dass ein Lehrmädchen, eine Angestellte, eine Sekretärin nicht auf die Vorzüge einer männlichen Unterstützung verzichten will.«⁶

Ohne ihren Kontext wirken diese Zitate etwas inhaltsleer: Sie unterstreichen v. a. die Zwänge eines gedoppelten (Arbeits-) Tages und die Opportunität eines Beschützers (abgesehen von der Verknüpfung von Lehrmädchen, Angestellter und Sekretärin).

Ich habe der Lage der Sekretärin – also der Lage und nicht dem Beruf – seit 1975 eine Reihe von Arbeiten gewidmet.⁷Darin versuche ich, jenseits der traditio-nellen Grenzen zwischen den Disziplinen und vermittelt über die Analyse eines Berufs, eine soziale Definition der Frau vorzunehmen. Dabei handelt es sich nicht um meine Definition, sondern um Definitionen der »Weiblichkeit« – korrelativ zur »Männlichkeit« –, wie sie in den kollektiven Praktiken und Vorstellungen pro-duziert werden. Hauptanliegen dieser Arbeit ist es, den gelebten Sinn der Homo-logie zwischen Geschlechter- und Klassentrennung zu verfolgen. Wenn man so will, handelt es sich dabei um einen psychoanalytischen Essay, wenn darunter der Wille verstanden wird, die soziale Wahrheit der ursprünglichsten und intimsten Erfahrungen zu erkunden, deren Hintergrund die sexuelle Identität bildet.

3 Während seit dem Ende des 19. Jahrhunderts vorwiegend von »Stenotypistin« (»sténodactylo«) gesprochen wird, überwiegt ab 1949 der Terminus »Sekretärin« (»secrétaire«).

4 Simone de Beauvoir: Das andere Geschlecht. Aus dem Französischen von Uli Aumüller und Grete Osterwald.

Reinbek bei Hamburg 2007, S. 186.

5 Ebenda, S. 846.

6 Ebenda, S. 834.

7 Vgl. insbesondere Josiane Pinto: La secrétaire, un métier très féminin. In: Le Mouvement social, n° 140, juillet-septembre 1987; dies.: Une relation enchantée: la secrétaire et son patron. In: Actes de la recherche en sciences sociales, n° 84, septembre 1990; dies.: La secrétaire et ses patrons. In: Revue Autrement, juin 1994; dies.: Les secrétaires et la nouvelle économie des bureaux. In: Actes de la recherche en sciences sociales, n° 134, septembre 2000.

Eine untergeordnete Stellung

Wenn die »Lage der Sekretärin« von exemplarischer Bedeutung ist, so vor allem deshalb, weil, stark feminisiert (98 Prozent), die Sekretariatsberufe in Frankreich ungefähr 10 Prozent der aktiven weiblichen Bevölkerung auf sich vereinen. Zudem handelt es sich, vom Standpunkt der Vorstellungen her, um einen extrem typisier-ten »weiblichen Beruf«. Die Attribute der Sekretärin sind dieselben, die die sozial dominanten Vorstellungen »der Frau« zuschreiben. In der Tat bedingen die soge-nannten »weiblichen«, zugleich technischen und ethischen Qualitäten den Zugang von Frauen zur Arbeitswelt wie die Sicherheit ihres Postens. Die Kompetenz der Sekretärin wird sozial durch das Dienen im Sinne der Aufopferung definiert. »Es ist klar«, meint eine von ihnen, »die Zeit des Chefs kostet viel mehr als meine, Rentabilität verpflichtet.« Von der Sekretärin, die ihre Funktion erfüllt, erwartet man v. a., dass sie lächelt, nett und zurückhaltend ist. »Ich finde, die Sekretärin hat eine Rolle zu spielen, die gute Seite der weiblichen Rolle, das heißt sie muss sanft, muss feminin sein. Es ist angenehmer, durch eine Frau statt durch einen Mann empfangen zu werden, ein Lächeln macht vieles möglich«, so die junge Sekretärin des Generaldirektors eines multinationalen Informatikunternehmens.

Das Handeln der Sekretärin ist dem Prinzip permanenter Heteronomie unter-worfen. Disponibel ist sie jederzeit bereit, ihr Handeln zu unterbrechen, um einer neuen Anweisung Folge zu leisten: »Man macht nie erst das, dann das und dann das, denn oftmals arbeitet man, und dann gibt’s andere Dinge zu tun«, stellt die Sekretärin einer Abteilung des CNRS fest. Sie ist bereit, ihren Arbeitstag zu ver-längern: »Es ist nicht so, dass man Ihnen morgens eine Arbeit gibt, die Sie abends abgeben; Sie müssen immer da sein«, schließt mit bitterem Ton die Sekretärin ei-nes Architekturbüros. Eine »Alte«, Inhaberin eiei-nes hohen Postens in der SNCF, rät jungen Sekretärinnen, »die abends nicht länger bleiben wollen und auf ihrer Mittagspause bestehen«, den Beruf zu wechseln. Die Vertreterin einer Agentur für die Rekrutierung von Sekretärinnen, deren proklamiertes Ziel darin besteht, das

»ideale Paar Chef – Sekretärin« zu finden, fasst diese Situation der Abhängigkeit auf bestimmte Weise zusammen: »Die Hauptanforderung an die Sekretärin be-steht darin, sich an den Posten und vor allem an den Chef anzupassen, denn weder auf der HEC noch auf der Polytechnique bringt man den Chefs bei, was eine Se-kretärin ist.«

Ihre Disponibilität manifestiert sich zudem in der Erfüllung jeglicher Art kleiner Aufgaben, die über die unmittelbaren Verpflichtungen des Berufs hinausgehen. Ei-nige bekennen spontan: »Der Aspekt der Gastgeberin – das ist die interessante Seite des Sekretariats«, oder auch: »Sie spielen die Rolle der Dame des Hauses, nicht der Dienerin, Sie machen nicht den Eindruck zu arbeiten – und es läuft!«

Dank einer für ihren Posten unabdingbaren »Intuition« weiß sie, die Dringlich-keit von Arbeitsaufgaben zu erraten, vorherzusehen und gegeneinander abzuwä-gen, ohne indes mit ihrem Status unvereinbare Initiativen zu unternehmen. Der

Chef eines Provinzunternehmens gestand mir mit Genugtuung: »Sie führt meine Anweisungen aus, bevor ich sie ihr gebe!«

Eine als typisch »weiblich« bezeichnete Form der Macht

Gerade weil die Sekretärin durch ihre Fügsamkeit dazu neigt, unersetzlich zu wer-den, hängt der Chef bei der praktischen Erfüllung der Mehrzahl seiner Aufgaben von ihr ab. Das ist zu beobachten, wenn es darum geht, schnell ein vollständiges Dossier zu erstellen, technische Informationen zu sammeln oder, auf einer subtile-ren Ebene, die Machtverhältnisse in der Organisation einzuschätzen. Einige Chefs bekennen: »Wenn meine Sekretärin krank ist, kann ich nicht arbeiten.« Eine Se-kretärin betont mit Genugtuung, dass die neuen Technologien ihre Macht verstär-ken: »Ich bediene mich der Hardware, und der Chef wird als unfähig betrachtet, damit umzugehen.«

Noch deutlicher zeigt sich die Macht der Sekretärin im Verhältnis zu bestimm-ten Gesprächspartnern, seien dies Mitarbeiter oder Kunden: Sie kontrolliert den Zugang zum Chef und filtert die Informationen. Eine Sekretärin betont mit Nach-druck: »Alles läuft über mich; er akzeptiert keine Verabredung, die ich nicht ver-mittelt habe.« Gegebenenfalls übt die Chefsekretärin Macht über andere Frauen aus: Schreibkräfte, die von ihr abhängig sind und eher Routineaufgaben erfüllen.

Die Nähe zu den Inhabern der Macht verleiht ihr bestimmte symbolische Vor-teile, angefangen von Vertraulichkeiten und »strategischen« Informationen. Die vorerwähnte Rekrutierungsagentur ermuntert so ihre Kandidatinnen: »Sie ziehen Vorteile aus dem Ansehen ihres Chefs und Sie entwickeln sich in einem wohl be-stellten sozialen Milieu.« Nuancierter bekennt eine Sekretärin: »Wissen Sie, von Zeit zu Zeit tun die Chefs endlich auch uns etwas Gutes an, aber nicht allzu oft.«

Schließlich bietet die Personalisierung (im Sinne Max Webers) der Beziehung zwi-schen Chef und Sekretärin derselben die Möglichkeit, Widerstand zu leisten, indem sie »einen auf Trägheit macht« (nicht verstehen, diese oder jene Sache liegen lassen, etwas übermäßig in die Länge ziehen, etc.). Obzwar an ein bürokratisches Univer-sum gebunden, schreibt sich die Definition des Sekretärinnenpostens nicht nur in die Logik der bürokratischen Beziehungen ein: Die Sekretärin ist keine Untergeord-nete im Rahmen eines homogen strukturierten Organigramms, sie entstammt viel-mehr, um mit Weber zu sprechen, dem Universum patrimonialer Kategorien, die die persönliche Qualifikation des Herrn und die ebenso persönlichen Fähigkeiten der Untergeordneten implizieren. Diese Kategorien werden hier übersetzt und verdop-pelt durch die Kategorien des Männlichen und des Weiblichen.

Indes kann diese als typisch »weiblich« gekennzeichnete Macht nur unter der Bedingung wirken, dass offener Konflikt vermieden wird. In der Logik einer durch persönliche Beziehungen und nicht als objektive Kategorie definierten Identität ist nachvollziehbar, dass der Grad der gewerkschaftlichen

Organisiert-heit unter Sekretärinnen sehr schwach ist. Wenn Sekretärinnen gewerkschaftlich organisiert sind – und das ist selten der Fall –, dann als Büroangestellte großer Or-ganisationen. Meine Forschungen in den Gewerkschaftszentralen haben ergeben, dass es keinerlei Ausarbeitungen zu Forderungen gibt, die die Spezifika der Lage der Sekretärinnen betreffen. Seit dem Niedergang der Gewerkschaft der Stenoty-pistinnen, die 1897 mit moralischer und finanzieller Unterstützung von Margue-rite Durand gegründet worden war, wurde die Verteidigung der Profession (und insbesondere ihrer Oberschicht) nur durch eine Folge entstehender und schnell wieder vergehender Assoziationen gesichert, die durch berufsfremde Persönlich-keiten belebt wurden.

Die Beziehung Chef – Sekretärin, durch das Prisma der sozialen Trajektorien gesehen

Wenn die »nette Sekretärin« authentische Frau und ideale Untergebene ist, dann des-halb, weil die Frau die Untergeordnete verbirgt und vervollständigt. In der Tat ist die der Sekretärin vorgeschriebene »Weiblichkeit« nicht der verführerische Charme, sondern eine domestizierte Weiblichkeit, die der Männlichkeit des Chefs gegenüber-steht. Um diese Dynamik ermessen zu können, musste ich zugleich qualitativ und quantitativ herangehen. Die Geschichte meiner Forschung könnte als »duale Bezie-hung zur Analyse einer Gruppe« bezeichnet werden. Ausgangspunkt war die psycho-logische Analyse der intersubjektiven Beziehung zwischen Sekretärin und Chef, und zwar auf der Basis der Durchführung und Auswertung von Beobachtungen ethnogra-phischen Typs und von klinischen Interviews. Gegen Ende dieser ersten Etappe wurde klar, dass zum Verständnis der intersubjektiven Beziehung ein Bezug auf die Charakteristika der Zugehörigkeitsgruppen der Individuen nötig sein würde. Zu die-sem Zweck führte ich Studien zu den Trajektorien sowohl in professioneller als auch in personeller Hinsicht durch. Trotz Lücken der Statistiken bezüglich der Frauen ging ich dabei von einem Ensemble statistischer Daten aus. Die Zustimmung der Sekretä-rinnen zu dieser Abhängigkeitsbeziehung kann nur unter Bezug auf die erzielten ma-teriellen und symbolischen Profite verstanden werden. Und diese Profite wiederum existieren nur im Verhältnis zur jeweiligen Position im sozialen Raum: Was die Se-kretärin als Profit erlebt, wird von Menschen, die mit anderen Eigentumsformen aus-gestattet sind, nicht so empfunden. In der Tat befindet sich der Schlüssel zu den psy-chologischen und sozialen Bedingungen des Einverständnisses der Sekretärinnen mit ihrer Situation in ihren Trajektorien, wovon die Gruppe der Chefsekretärinnen zeugt, die Modell steht für die Gesamtheit der Gruppe.

Die von mir durchgeführten Interviews und die statistischen Daten zeigen, dass die Klassenzugehörigkeiten im sozialen Raum recht verstreut sind. Dennoch scheint es, dass die sozialen Gruppen, deren am Beruf des Vaters und des Ehemanns gemes-sene relative Wertigkeit am höchsten ist, diejenigen bilden, die mit der

selbständi-gen kleinen und mittleren und unternehmensfinanzierten Bourgeoisie verbunden sind. Die Chefsekretärinnen sind oftmals Töchter von Chefs (18 Prozent) und lei-tenden Angestellten (14 Prozent) und Frauen von Unternehmenschefs, von Inge-nieuren, Angestellten oder Unterhändlern von Unternehmen (das sind insgesamt 40 Prozent der verheirateten Chefsekretärinnen, wobei die erwähnten Berufe nur 11 Prozent der aktiven männlichen Bevölkerung ausmachen). Dieses Ergebnis ist von entscheidender Bedeutung: Mehr als die Hälfte der Partner von Chefsekretärin-nen sind Männer, die LeitungsfunktioChefsekretärin-nen in Betrieben ausüben. Viele Interviews tangieren die Charakteristika dieser Väter und Ehemänner: Wenig oder gar nicht di-plomiert, Inhaber von geringerem ökonomischem Kapital bzw. einer niedrigeren Position in der Hierarchie als der Chef, für den die Sekretärin arbeitet, sind dies Kleinunternehmer, Handwerker, Handeltreibende oder üben sie administrative oder technische Funktionen in klein- und mittelständischen Unternehmen aus. Nur selten sind Chefsekretärinnen Töchter (2 Prozent) oder Ehefrauen (4 Prozent) von Profes-soren oder Lehrern.

Die aus mittleren Klassen hervorgehenden Frauen scheinen unzweifelhaft den sowohl technischen als auch sozialen Erfordernissen des Postens am besten ange-passt zu sein. Soweit er mit bestimmtem Takt agiert, wird der Chef als der Ideal-fall der Personen wahrgenommen, die man gern unter seinen Bekannten zählt. Er besitzt die Qualitäten, die der Vater und insbesondere der Ehemann nur in einem geringeren Maße besitzen und die man im Rahmen der Familie nur innerhalb der nächsten Generation erhoffen kann, und zwar auf der Basis von Arbeit und zähem Fleiß. Statt seine Untergebenen zu unterdrücken, zeigt er sich vielmehr geneigt, das Aufblühen ihrer »Persönlichkeit« zu bevorzugen.

Im Gegensatz dazu scheint bei den aus den oberen Klassen hervorgegangenen Sekretärinnen die »Persönlichkeit« ein kostbares Gut zu bilden, das es gegen die Anmaßungen der Übergeordneten zu verteidigen gilt. Indem sie eine gewisse Di-stanz gegenüber einer Situation einnehmen, in welche sie nur in Folge eines bio-graphischen Unfalls »gefallen« sind (Verwitwung, Scheidung, Bankrott etc.) oder in der sie sich nur vorübergehend befinden, achten diese Sekretärinnen stark auf Statussymbole und wahren einen bestimmten diplomatischen Ton, um das zu er-reichen, was ihnen zuzukommen scheint.

Die aus den Volksklassen stammenden Sekretärinnen (Töchter und/oder Ehe-frauen von Arbeitern) bringen offenbar ihre »Persönlichkeit« nicht für die Berufs-laufbahn ins Spiel; vielmehr bemühen sie sich, den Anmaßungen der Autorität des Chefs dadurch zu entgehen, dass sie eine strikte Grenze ziehen zwischen dem

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