Las redes que se establecen mediante un concentrador y un cable se denominan "redes Ethernet".
Dispositivos que sirven para configurar conexiones Ethernet
En la siguiente lista figuran los dispositivos mostrados en la figura anterior.
(a) Módem
A continuación, se explican las funciones de los dispositivos.
(a) Módem o unidad de red óptica
Conecta las redes de casa o de oficina a una red externa (Internet) con una línea a través de un ordenador o de un router. El ordenador/router no puede recibir señales por sí mismo sin convertir los datos.
Hay dos tipos de dispositivos utilizados para convertir datos, depende de la señal.
❏ Módem: convierte una señal analógica enviada desde una línea analógica (telefónica, por ejemplo) en una señal digital, y viceversa.
❏ Unidad de red óptica: convierte una señal óptica en otra eléctrica, o viceversa, y se instala en la parte del usuario de la red.
(b) Router El router o enrutador es la puerta de comunicación con la red. Desempeña las funciones de punto de retransmisión entre los dispositivos y las señales externas. Si en router puede conectarse a Internet, los dispositivos que estén conectados a él también podrán conectarse a Internet.
Como el router es la puerta a la red, cada router puede definirse como una unidad concreta de la red. Esta unidad se conoce como "segmento".
(c) Concentrador Los routers no pueden conectarse directamente a un número elevado de dispositivos.
Puede usar un concentrador o cable Ethernet (d) para conectar varios dispositivos (impresoras, ordenadores, etc.) al router. Algunos productos son una combinación de concentrador y router.
(d) Cable Ethernet Se usa un cable Ethernet para conectar un concentrador y dispositivos tales como los de interfaz de red.
Puede usar cables Ethernet de pares trenzados, tanto blindados (STP) como no (UTP), para suprimir el ruido, así como distintos tipos de cables Ethernet para las distintas velocidades de transferencia. Elija el cable Ethernet más adecuado para su entorno.
(e) Interfaz de red La interfaz de red es un sistema que puede controlar la red. Este sistema se implanta en la impresora (f ). Puede implantarse en un ordenador, o puede añadir este sistema insertando una tarjeta de red o usando un adaptador. Debe insertar el cable Ethernet en el puerto LAN del ordenador o dispositivo preparado para la interfaz de red.
Cada interfaz de red recibe un ID único. Es lo que se conoce como "dirección MAC". La dirección MAC es un número de 12 cifras hexadecimales. La primera mitad del número del ID es el que adjudica una institución gestora de direcciones MAC a la empresa comercial de la interfaz de red. El resto lo emplea la empresa comercial de la interfaz de red para crear una dirección única y comprobar que no coincida con otra.
Glosario
❏ Dirección IP
Cuando se envían señales a través de un concentrador, es necesaria una dirección IP para saber a qué dispositivo hay que entregar las señales. Igual que la dirección postal es imprescindible para enviar cartas por correo, una dirección IP es imprescindible en la comunicación por red para recibir señales. "IP" son las siglas de
"Internet Protocol" (Protocolo de Internet). La dirección IP es una combinación de la dirección de red a la que está conectado un ordenador o un dispositivo y la dirección del propio host.
❏ Asignación de direcciones IP
Las direcciones IP no pueden coincidir con otras, por eso se asigna una dirección IP a la red a la que pertenece el dispositivo.
Hay dos grupos de direcciones IP: las direcciones globales y las particulares. Para conectarse a Internet, el usuario necesita una dirección IP global. Son las que gestionan instituciones globales, que las suministran a los proveedores de Internet. El proveedor asigna la dirección IP a los servicios del contratante.
Cuando se usa una red en un área local (un oficina o una casa, por ejemplo) se asigna a cada dispositivo una dirección IP privada que solo está disponible en la red cerrada. El dispositivo que desempeña el papel de puerta a la red tiene una dirección IP global y convierte las direcciones IP privadas y globales para dar acceso a Internet a dispositivos que solo tienen una dirección IP particular.
Los dispositivos que desempeñan el papel de una puerta a la red tienen una función llamada DHCP que asigna las direcciones IP a dispositivos de forma dinámica, o un proveedor o administrador de red que asigna una dirección IP estática de forma manual. Si un dispositivo tiene una dirección IP asignada de forma dinámica, se puede cambiar cuando la conexión falla o se reconecta. Si esto no le resulta cómodo, puede conseguir una dirección IP estática de un proveedor o administrador de redes.
❏ Puerta de enlace predeterminada
Es un dispositivo que convierte datos para comunicar con una red externa como es Internet. Un router desempeña la función de puerta de enlace cuando se conecta a Internet desde una red doméstica o de oficina a través de Ethernet o Wi-Fi. La dirección IP del router se denomina "puerta de enlace predeterminada".
❏ Máscara de subred
Es un valor numérico que permite distinguir la dirección de red y la dirección del host de la dirección IP. Para encontrar el punto de interrupción de la dirección de red y de la dirección del host, se enmascara la dirección IP con la máscara de subred.
❏ Estándar de comunicación Ethernet
Ethernet tiene varios estándares (1000BASE-T, 100BASE-TX, 10BASE-T) basados en la velocidad de transferencia, el medio de transmisión, el modo de transmisión, etc. Cada estándar tiene un modo de comunicación que debe coincidir con el del concentrador y el del dispositivo que se van a usar.