ASCETIC AND PANEGYRIC POETRY
IN THE EARLY NINTH CENTURY
von Stefan Sperl, London
(Summary)
The paper discusses the antithetical relationships between certain features of the panegyric and ascetic poems of Abn NüwSs and, in particular, Abü 'l-'Atahiya. These are Ulustrated on four different levels:
1. Contrasting juxtaposition within one poem of motifs (rrufäni) of worldly
praise and religious admonishment. Reference is made to a poem cited in deSacy's Chrestomatie Arabe (Paris 1820, vol. I, Arabic text p. 3).
2. Contrastmg treatments of one motif and antithetical pairs of motifs. Exam¬
ples: a) the genealogical notion, in the panegyric proof of the individual's excel¬
lence, is adduced in the ascetic context to Ulustrate the leveUing of all status by death, b) While the panegyric portrays time submitting to the sovreign's power, the
ascetic poem (zuhdiyya) dwells on the destructiveness of time which afflicts king
and people alUce. c) WhUe the sovreign of the panegyric fulfüls the hopes of his sub¬
jects, the ascetic canon portrays all hope frustrated by death.
3. Revaluation of modes (aghrä^). The mode of praise (madih) of the panegyric
mostly occurs in conjunction with other modes, e.g. nasib and atläl: In certain
ascetic poems, these are revalued and integrated into a contrasting context. The un¬
happy love of the nasib is made symbolic of man's misguided and inevitably fms-
trated attachment to the world (al-dunya). The ruined encampment, too, comes to
represent the fate of all earthly existence which ends but in min and destmction.
Thus two modes which in the panegyric function as entities to be counterbalanced and overcome in the section of praise (cf. S. Sperl, JAL, nr. 8,1977) are made, in the ascetic context, indicative of the human condition as a whole. The equivalent, in ascetic poetry, of wordly praise, madih, is the passages dedicated to the praise of God where quranic phraseology takes the place of the laudatory formulae of madih.
The sovreign's destmction of his enemy and preservation of his people are mhrored
on a higher plane by God's damnation of the sinners and His reward of the right¬
eous.
4. Stmcture of whole poems. Reference is made to a zuhdiyya (Diwän Abi'
l-'Atähiya, Beimt, 1969, pp. 227 f.) in which the thematic development of the pan¬
egyric ode is mirrored and inverted. A conventional exposition of the a;/37 mode is
foUowed by the depiction of the death and burial of a king in Ülustration of the
destmctiveness of time. The sequence appears in deliberate opposition to a com¬
mon panegyric form in which the atläl section is followed by the praise of a living
monarch. Significantly, the poem ends with the mention of God and the day of
judgement.
xx. Deutscher Orientalistentag 1977 in Erlangen
Ascetic and Panegyric Poetry in the Early Ninth Century 253
These antithetical features between works of ascetic and panegyric poetry sug¬
gest that form and theme of certain ascetic poems are inspired by the panegyric
model and that some of their poetic impact is due to contrasting association with it.
DAS TÜBINGER VORHABEN EINER KARTOGRAPHISCHEN DARSTELLUNG
DER GESCHICHTE DES CHRISTENTUMS IN ÄGYPTEN
EIN ARBEITSBERICHT
von Stefan Timm, Tübingen
Seit emigen Jahren ist in Tübingen durch den Sonderforschungsbereich 19 der
„Tübinger Atlas des Vorderen Orients" (TAVO) in Angriff genommen worden.
Aufgmnd moderner geographischer und topographischer Karten wird der Raum des
Nahen Ostens m gleichen Kartenausschnitten erfaßt und seine Geschichte von den
Anfängen bis in die Gegenwart dargestellt. Neben die politische, kulturelle und wirt¬
schaftliche gehört auch die religiöse Geschichte dieses Raumes. Schließlich ist der
Nahe Osten die Heimat dreier Weltreligionen: des Judentums, des Christentums und
des Islam. Alle drei Religionen bestimmen bis in die Gegenwart die Geschichte des
Orients. So meldete die Frankfurter Allgemeine Zeitung am 17. Juli 1977 unter
Bemfung auf „al-Ahram", der ägyptische Staatsrat habe dem Justizministerium
einen Gesetzentwurf vorgelegt, wonach künftig Angehörige des Islam für den Über¬
tritt zu einer anderen Religionsgemeinschaft mit dem Tode bestraft werden sollen.
Die „anderen" Religionsgemeinschaften sind natürlich die konfessionell verschiede¬
nen Ausprägungen des Christentums. Im Rahmen des „TAVO" hat die Abteilung
„Sprachen und Kulturen des Christlichen Orients" des Orientalischen Seminars der Universität Tübingen die kartographische Darstellung des Christentums in Ägypten
übernommen. Die Abteilung ,Jslamkunde" arbeitet an der Darstellung der Ge¬
schichte des Islam in Ägypten, die Abteilung „Judaistik" des Fachbereiches Evange¬
lische Theologie an der Darstellung der Geschichte des Judentums in diesem Raum.
Das Tübinger Projekt einer topographischen Darstellung der Geschichte des ägyp¬
tischen Christentums ist thematisch in drei Teile gegliedert. Ein erster Abschnitt be¬
handelt die Entwicklung und Ausbreitung des Christentums bis zur arabischen Er¬
oberung des Landes (640/641). Ein zweiter Abschnitt umgreift die Zeit des Mittel¬
alters bis zum Beginn der Neuzeit (Napoleon). Ein dritter erfaßt den gegenwärtigen Stand. Jedem dieser drei Themen ist eine Karte und em Beüieft gewidmet.
Der letzte Versuch, die topographischen Daten der Geschichte des ägyptischen Christentums zu erfassen, stammt aus der letzten Dekade des 19. Jahrhunderts:
EmUe Am^lmeau, La Geographie de l'Egypte ä l'öpoque copte, Paris, 1893. Ob¬
gleich £. Amdlmeau eine Fülle griechischer, koptischer und arabischer Ortsnamen
zusammengetragen hat, fehlt seinem Buch der krönende Abschluß, eine Karte, in
die alle genannten Orte eingetragen sind. Abgesehen davon hat £. Am61ineau einen
Kompromiß versucht zwischen einer vollständigen Sammlung aller seinerzeit
bekannten koptischen Ortsnamen, also einem vollständigen koptischen Onomasti¬
kon, und einer Zusammenstellung derjenigen koptisch-arabischen Orte, für die
christliche Kirchen oder Klöster nachzuweisen waren. Insgesamt umfaßt £. Am61i-
XX. Deutscher Orientahstentag 1977 in Erlangen
